灰白色的、带着浓郁腐朽气息的天光，如同稀释的污水，泼洒在纪辰脸上。他踉跄着踏出洞口，突如其来的光线刺得他双眼剧痛，泪水不受控制地涌出。
短暂的眩晕过后，他强迫自己适应光线，警惕地扫视四周。
他正处于一个巨大的、半露天矿坑的边缘。脚下是松软的、混杂着碎石的深色土壤，四周是陡峭的、被挖掘过的岩壁，岩壁上布满了人工开凿的栈道和矿洞入口的痕迹，但大多已经腐朽坍塌，被湿滑的苔藓和扭曲的藤蔓所覆盖。头顶上方，是一片浑浊的、仿佛永远被灰绿色雾霭笼罩的天空，看不到太阳，只有一片令人压抑的昏沉。
矿坑底部地势复杂，堆积着如山的、早已锈蚀报废的采矿机械和车辆残骸，如同巨兽的尸骨，无声诉说着曾经的繁忙与如今的死寂。空气中弥漫着浓重的铁锈味、机油腐败的酸臭，以及那股无处不在的、沼泽特有的腐烂气息。
这里像是一个被废弃了无数年的巨型矿场，如今被沼泽悄然吞噬、同化。
而就在矿坑底部，靠近对面岩壁的一处相对平坦的区域，赫然存在着一个……营地？
说是营地，更像是一个用破烂铁皮、腐朽木板、报废车辆外壳和防水布胡乱搭建起来的、勉强能够遮风挡雨的简陋聚集地。十几顶歪歪扭扭的帐篷簇拥在一起，中间的空地上有一个用油桶改造的火塘，里面的灰烬尚且带着一丝余温，几点火星明明灭灭。
营地周围，用削尖的木头和扭曲的金属条粗糙地围起了一圈篱笆，篱笆上甚至缠着一些带着铁刺的铁丝网，几个关键的了望点上，还用沙袋和钢板垒砌了简易的工事。
有人！而且刚刚还在这里！
纪辰的心脏猛地提起，又重重落下。希望如同野草般疯长，但洞窟内那警告的刻痕又如同冰刺，让他瞬间冷静下来。
他仔细观察。
营地寂静得可怕。
没有巡逻的人影，没有交谈的人声，甚至没有炊烟。只有一面用破旧红布勉强缝制的、画着一个扭曲齿轮图案的旗帜，耷拉在一根高高的杆子上，在沉闷的微风中无力地晃动。
太安静了。安静得反常。
他目光锐利地扫过营地各处。
火塘边的灰烬尚温，说明人离开不久。 一个帐篷的帘子半开着，里面似乎散落着一些个人物品。 工事后面，扔着几个打空的弹药箱，以及…更多闪烁黄铜光泽的弹壳！ 地面上，似乎有一些凌乱而深重的脚印，指向营地后方一个巨大的、黑黢黢的矿洞入口。
那里，是坐标指示的最终方向吗？“荒野之声”庇护所，在那个矿洞里面？
就在他凝神观察的瞬间——
轰！！！
一声沉闷却极具穿透力的爆炸声，猛地从那个黑黢黢的矿洞深处传来！整个矿坑都似乎随之微微一震！连纪辰脚下的地面都传来了清晰的波动！
爆炸声过后，是短暂极致的死寂。
随即——
“啊——！！！”
“开火！开火！挡住它们！！！”
“撤退！向第三闸门撤退！快！”
杂乱的、声嘶力竭的嘶吼声、惊恐的尖叫声、以及更加密集爆裂的枪声！如同炸锅般，猛地从矿洞深处爆发出来！其间还夹杂着某种令人牙酸的、尖锐的金属刮擦声和非人的、充满嗜血兴奋感的嘶鸣！
矿洞深处正在发生激烈的战斗！而且听起来，人类一方正处于极度不利的状态！正在节节败退！
纪辰的脸色瞬间变得无比难看。
最糟糕的情况发生了！这个庇护所不仅存在，而且正在遭受攻击！甚至可能已经…被攻破了？！
他该怎么办？冲进去？无疑是自投罗网！离开？又能去哪里？在这片绝望的沼泽里，他们三人绝对活不过一天！
就在他心神剧震，进退维谷之际——
嗖——！
一道尖锐的破空声自上而下袭来！
纪辰瞳孔骤缩，几乎是凭借着一路厮杀培养出的本能，猛地向侧后方扑倒！
咄！
一根尾部仍在微微颤动的、粗糙打磨过的金属长矛，狠狠钉在了他刚才站立的位置！矛尖深深没入松软的土壤！
有埋伏？！
纪辰抱着苏婉儿和小林狼狈滚倒在地，顾不上撞击的剧痛，骇然抬头望去！
只见矿坑上方，一处隐蔽的、被破烂伪装网覆盖的岩石缝隙里，一个瘦削的身影猛地缩了回去，消失不见！
不是矿洞里的敌人！是营地的人？他们在外面还留有暗哨？！
为什么攻击他？把他当成了攻击矿洞的那些东西的同伙？
“等等！我不是敌人！”纪辰用尽力气，朝着上方嘶哑地喊道，声音因为干渴和虚弱而扭曲变形。
没有回应。只有矿洞深处越来越近、越来越清晰的厮杀声和惨叫声，以及那令人心悸的金属刮擦声！
不能再犹豫了！
纪辰眼中闪过决绝。无论是陷阱还是希望，他都只能闯一闯了！矿洞里的战斗声音正在向外移动，说明里面的人快顶不住了！一旦矿洞彻底失守，外面这个营地瞬间就会被淹没！他必须趁现在还有机会，冲进去！或许还能浑水摸鱼，找到一线生机！
他猛地拔出那根钉在地上的金属长矛，入手沉重而冰冷。这简陋的武器，此刻却给了他一丝微弱的安全感。
他不再理会那个隐藏的暗哨，用长矛支撑着身体，挣扎着站起，目光死死盯住那个不断传出惨叫和枪声的矿洞入口。
就在他准备冲向矿洞的刹那——
“咳…咳咳…那边…那个快死的…对，就是你…看这边…”
一个极其微弱、气若游丝的声音，突然从营地角落一堆报废的机械残骸后面传来。
纪辰猛地转头！
只见一个浑身是血、半个身子都被某种巨大力量砸得变形、肠子都几乎流出来的壮汉，正靠在一个锈蚀的履带轮后面，艰难地抬起一只血肉模糊的手，向他示意。他的另一只手，还死死攥着一把已经变形的、沾满黑红色污秽的工兵铲。他的脸上覆盖着血污和油泥，只有一双眼睛，因为剧痛和失血而布满血丝，却透着一股濒死前的、异常清醒的光芒。
他显然已经没救了，只是在靠着最后一口气硬撑。
纪辰犹豫了一瞬，还是警惕地、踉跄着靠了过去。
“你…你是外面来的？”壮汉每说一个字，嘴里就涌出带着泡沫的鲜血，他的目光扫过纪辰背上昏迷的苏婉儿和小林，尤其是小林身上那层微弱的星蓝光茧，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，惊讶、疑惑、还有一丝…了然？
“快…没时间了…”壮汉猛地咳嗽起来，身体剧烈颤抖，“听着…‘收割者’…冲破了第二闸门…守不住了…必须…引爆…‘哭墙’后面的…自毁装置…才能…堵死通道…”
他颤抖着抬起那只还算完整的手，指向矿洞入口旁边岩壁上，一个极其隐蔽的、被铁锈和苔藓覆盖的金属操作面板。“那后面…是老旧的…紧急爆破开关…需要…手动…启动…密码…是…”
他报出了一串简短的数字和字母组合，声音越来越微弱。
“为…为什么告诉我？”纪辰盯着他，没有立刻相信。洞窟内的警告犹在耳边。
壮汉惨然一笑，露出被血染红的牙齿：“因为…你看上去…比‘收割者’…顺眼点…而且…你带着…‘星芽’…‘盾牌’…那帮混蛋…不会放过她…”
星芽？是指小林？
“盾牌…是什么？收割者又是什么？”纪辰急声问道。
“盾牌…是叛徒…他们…主动打开了…外围屏障…引来了…这些东西…”壮汉的眼神开始涣散，呼吸变得急促，“收割者…是…它们是…矿坑下面…挖出来的…远古…噩梦…它们…以金属和…能量为食…尤其喜欢…活人的…恐惧…”
他的声音越来越低，最终，脑袋一歪，彻底失去了声息。只有那双布满血丝的眼睛，还圆睁着，望着灰绿色的天空，充满了不甘与愤怒。
又一个生命消逝了。用最后的情报，换取了…或许存在的复仇可能？
纪辰来不及感伤。矿洞内的厮杀声已经逼近洞口！他甚至能看到闪烁的枪火和偶尔喷溅出的鲜血！
没有时间犹豫了！
引爆自毁装置，堵死通道，或许能暂时挡住那些所谓的“收割者”，但同样也会将可能还幸存的庇护所居民，以及他们逃生的希望，彻底封死在矿洞深处！
这是一个残酷的选择。
但纪辰几乎没有选择。不引爆，那些恐怖的“收割者”冲出来，所有人都得死！
他眼中闪过一丝狠戾，拖着长矛，踉跄着冲向那个隐蔽的操作面板！
按照壮汉所说的密码，他奋力撬开那锈蚀的面板盖，露出了里面老旧的按钮和一个小小的输入屏。
就在他的手指即将按下的瞬间——
“住手！！！”
一声尖锐的、带着惊怒的厉喝，从营地另一个方向传来！
同时，一道迅疾的风声直袭他的后脑！
纪辰想也不想，反手将长矛向后格挡！
当！
一声脆响！一根同样粗糙的金属箭矢被长矛磕飞！
纪辰猛地回头，只见三个穿着破烂混杂、脸上涂抹着油彩的人从一堆废墟后冲了出来！为首的是一个身材高瘦、眼神锐利如鹰隼、手持一把简陋弩箭的女人！她身后跟着两个手持砍刀和铁棍的男人，眼神凶狠，脸上带着惊疑不定的神色。
他们的手臂上，都绑着一块破旧的布条，上面绣着一个清晰的标志——一面破碎的盾牌！
“盾牌”的人？！他们没在矿洞里？!
“你想干什么？！谁告诉你密码的？！”那持弩女人厉声喝道，弩箭再次抬起，死死瞄准了纪辰，眼神充满了警惕和杀意，“放下武器！离开那里！否则格杀勿论！”
他们的出现，他们紧张的态度，几乎瞬间证实了那个壮汉临死前的话和洞窟内的警告！
“盾牌”是叛徒！他们不想通道被炸毁！他们想让“收割者”出来？！
纪辰的心沉到了谷底。最后的侥幸心理消失。
矿洞深处的惨叫声和撞击声几乎已经到了洞口！甚至能听到某种沉重的、金属拖拽在地上的刺耳声响！
没时间废话了！
纪辰眼中闪过疯狂，完全不顾指向自己的弩箭，猛地转身，手指狠狠地按向了那个输入屏，飞快地输入了那串密码！
“你找死！”持弩女人惊怒交加，瞬间扣动了扳机！
嗖！
弩箭疾射而出！
与此同时，操作屏发出“嘀”的一声确认音，面板内部传来一阵老旧继电器运作的咔哒声！
纪辰在输入完密码的瞬间，就地向侧前方扑倒！
弩箭擦着他的肩膀飞过，带出一溜血花，深深钉在了操作面板上，溅起一溜火星！
“杀了他！”女人尖声下令！
她身后的两个男人怒吼着扑了上来！
而就在此时——
呜——呜——呜——！！！
一阵巨大、刺耳、足以撕裂耳膜的警报声，猛地从矿洞深处爆发出来，回荡在整个矿坑上空！
紧接着——
轰隆隆隆隆！！！！
一声比之前任何爆炸都要猛烈十倍、百倍的恐怖巨响，从矿洞深处猛地传来！
整个大地如同发生了十级地震般剧烈摇晃、崩裂！纪辰甚至无法站稳，直接被震倒在地！
矿洞入口处，巨大的岩石和支撑结构如同积木般疯狂坍塌、坠落！灼热的气浪混合着浓密的烟尘和血腥味，如同海啸般从洞口喷涌而出！
巨大的冲击波将扑向纪辰的那两个“盾牌”成员直接掀飞出去，重重砸在远处的废墟上，生死不知！
那个持弩女人也被气浪冲得踉跄后退，满脸惊骇地望着彻底被巨石和烟尘封死的矿洞入口，失声惊呼：“不——！”
她的惊呼声未落——
嗤嗤嗤——！
一阵奇异而密集的、如同高压漏气般的声响，突然从营地四周响起！
只见那些被简单掩埋在地下的、或是挂在篱笆上的、锈迹斑斑的管道口，猛地喷发出大股大股浓密的、带着刺鼻甜腥味的暗红色气雾！
这气雾扩散极快，瞬间就将大半个营地笼罩其中！
“血锈瘴！他们启动了血锈瘴！快——”持弩女人的声音充满了绝望和恐惧，但她的话还没说完，就被汹涌而来的暗红色气雾吞没，发出一阵剧烈的咳嗽和痛苦的闷哼声。
纪辰也被这突如其来的暗红色气雾瞬间包围！
他吸入了一口，顿时感觉喉咙和肺部如同被烧红的针狠狠刺穿，火辣辣地剧痛！视线迅速变得模糊，头脑阵阵眩晕！
这气雾有剧毒！而且是范围性的无差别攻击！
“盾牌”这些疯子！他们不仅背叛，还在营地周围埋设了这种恶毒的东西！
纪辰心中警铃大作，求生本能爆发！他猛地屏住呼吸，连滚带爬地扑到苏婉儿和小林身边。
必须立刻离开这片毒雾区域！
他挣扎着想要背起两人，但吸入的毒气已经开始发挥作用，力量正在快速流失，视线越来越模糊。
而更可怕的是，在那浓密的、还在不断喷发的暗红色瘴气深处，他隐约听到了一些新的、令人毛骨悚然的声音——
那是…许多沉重的、拖沓的脚步声…以及…某种湿滑的、巨大的东西…在瘴气中蠕动爬行的粘腻声响…
还有…一些压抑不住的、贪婪的…低吼和喘息…
仿佛这片致命的毒雾，并不仅仅是为了杀人，更是为了…召唤，或者…唤醒某些更加恐怖的存在！
前路已断，后有毒瘴，暗处还有未知的怪物正在逼近！
纪辰半跪在地，剧烈地咳嗽着，嘴角溢出被毒气灼伤的血沫。他一手紧紧抓着那根粗糙的长矛，另一只手死死护住身后的苏婉儿和小林。
目光所及，唯有越来越浓的、吞噬一切的暗红。
绝望，如同这致命的瘴气，彻底淹没了他。
难道…真的到此为止了吗？