叶凌霄站在西侧山谷的陷阱旁，手指轻抚那道扭曲的爪痕，掌心传来一阵细微的麻痹感。沈清璃蹲在另一侧，眉头微蹙，目光如针般凝视着那痕迹的走向。
“不是普通的封印残留。”她低声说，“更像是……某种古老力量被强行剥离后的残迹。”
叶凌霄沉默片刻，缓缓站起身，望向远处摇曳的林影：“如果这东西真的和那个洞穴有关，我们必须尽快查明它的来历。”
沈清璃点头，正欲开口，忽听头顶传来一声低沉的鸣响，仿佛有巨鸟掠过高空。两人同时抬头，只见乌云不知何时已悄然聚拢，遮蔽了原本晴朗的天空。
“要变天了。”沈清璃喃喃。
叶凌霄收起药囊，转身朝营地走去：“先回去，把情况整理清楚。”
沈清璃紧随其后，脚步稳健。山风呼啸，吹得衣袂翻飞，林间沙沙作响，仿佛有什么东西正在暗中窥视。
这一战之后，守护之地恢复了短暂的平静。然而，正如叶凌霄所说，真正的危险往往藏在平静之下。他们开始重新审视这片土地上的每一个细节，每一道裂缝、每一缕异象，都可能是未来风暴的前兆。
岁月流转，日升月落，龙脉之地的守护工作从未停歇。
白昼时分，叶凌霄亲自巡视龙脉核心区域，记录下每一次能量波动的数据。他将药术与风水结合，用特制的符纸吸附龙脉散发出的气息，以判断其状态是否稳定。有时一整天都在山间行走，脚下的青苔湿滑，稍有不慎便会滑入深谷。但他从不言倦，只是一次又一次地调整观察角度，确保数据的准确性。
夜晚，则是沈清璃的时间。
她在高处设下观星台，手持罗盘与玉牌，观察天地气运的变化。每当龙脉光芒闪烁异常，她便迅速记下时间与方位，并尝试推演背后可能隐藏的规律。夜色中的风带着寒意，但她从未退缩。她的手写满了笔记，密密麻麻的符号与文字铺满了数张羊皮卷。
某夜暴雨倾盆，电光撕裂天幕，雷声轰鸣。沈清璃冒雨守在观测点，忽然发现龙脉的光芒在某一瞬间变得极其微弱，随后又猛然暴涨，像是受到了某种外力的干扰。
她立刻取出朱砂笔，在纸上画下当时的景象。
“这不是自然现象。”她低声自语，望着远方黑压压的天际，“有人动了手脚。”
第二天清晨，叶凌霄看到她的记录后神色凝重：“你确定是人为？”
沈清璃点头：“我反复比对过以往的数据，没有类似的波动模式。而且，这种变化持续的时间太短，更像是某种阵法启动后的余波。”
叶凌霄沉思片刻，走到地图前，指着几个关键节点：“如果我们假设有人在尝试干扰龙脉的能量流动，那么他们必须具备相当深厚的修为，以及对龙脉构造的了解。”
“或者……”沈清璃轻声道，“他们掌握了一种我们未曾见过的秘术。”
两人对视一眼，皆从对方眼中看出深深的忧虑。
接下来的日子里，他们加强了对周边环境的监测，尤其是那些曾出现异常波动的区域。同时，他们也开始储备应对突发状况的资源——药材、符咒、机关材料，一一归类入库。
但灾难的到来总是猝不及防。
一场突如其来的山火席卷了东侧林区，烈焰冲天而起，浓烟滚滚。火势蔓延极快，几乎一夜之间就烧毁了大片原始森林。叶凌霄第一时间带领人手赶往现场，试图控制火势。可山风助长火势，火舌所到之处寸草不生。
他们在火场边缘布下五行相生的风水局，引水入山，才勉强遏制住火势继续扩散的趋势。待大火熄灭后，沈清璃在一片焦土之中发现了一块石头，上面赫然出现了一道细小的裂缝。
“这是……”她伸手触碰那裂缝，指尖传来的温度依旧滚烫。
叶凌霄走过来，皱眉道：“看来火势已经影响到了地脉结构。”
“如果不及时修复，可能会引发更大的问题。”沈清璃收回手，神情凝重，“我们需要重新评估整个龙脉的地基稳定性。”
于是，他们再次投入紧张的工作之中。修复被破坏的设施，加固地脉结构，同时密切关注龙脉的状态变化。尽管人力有限，但他们从未懈怠。
外界的动荡也逐渐波及守护之地。
战乱四起，流民成群结队地涌入附近山林，部分人甚至误闯入龙脉外围区域。这些人大多饥寒交迫，眼神中充满绝望与贪婪。为了防止意外发生，叶凌霄与沈清璃商议后决定设立警示标识，并安排人员巡逻劝阻。
一次例行巡查中，一名流民突然抓住沈清璃的手腕，声音嘶哑：“你们不知道吗？有一股力量，正在推动这场战争……它不属于这个世界。”
沈清璃心头一震，反问：“你说什么？”
那人却只是摇头，眼神涣散，仿佛刚才的话并非出自他口。
事后，沈清璃将此事告诉叶凌霄。他听完后久久未语，最后只说了一句：“看来，我们面对的敌人，远比想象中复杂。”
从此以后，他们更加谨慎地对待每一个进入守护之地的人，同时也开始思考，那股神秘力量的真正来源。
时光荏苒，四季轮转。守护之地的防御体系不断升级，叶凌霄与沈清璃的身影始终穿梭于山林之间。他们的鬓角染上了霜雪，但眼神依旧坚定。
某日黄昏，夕阳洒落在龙脉之巅，金红色的光辉映照着整片大地。沈清璃站在一处高地，手中玉牌微微发亮，仿佛感应到了什么。
她转头看向身旁的叶凌霄：“你觉得，我们还能守住多久？”
叶凌霄沉默片刻，缓缓开口：“只要龙脉还在，我们就不会停下。”
风吹过，带走了最后一丝余晖。
远处的山林深处，一只鸟儿振翅而起，划破寂静的天幕。