足下晶纹在龙珠微光下泛起一层流动的银辉，仿佛血脉被唤醒般缓缓延伸。那缕自沈清璃指尖渗入地面的银光已悄然隐没，但路径却清晰可辨——纹路如藤蔓攀行，在透明的地面上蜿蜒向前，直指通道深处无尽的黑暗。
叶凌霄脚步未停，目光扫过两侧石壁。方才那团虚影消散前浮现的画面仍在脑海盘旋：符文成环，门户虚现，还有那缠绕眼瞳的扭曲藤蔓。他指尖轻触残剑剑柄，裂痕深处的金纹虽已隐去，可每当靠近某种特定气息时，剑身便会泛起一丝极细微的震颤，如同回应某种遥远的召唤。
沈清璃缓步跟在他身侧，掌心龙珠光芒收敛，仅余一线柔和光晕贴地铺展。她不再急于照亮前方，而是将注意力投向墙壁——那些久经岁月侵蚀的岩面之上，或许藏着被时间掩埋的痕迹。
通道渐宽，穹顶高耸，石壁表面浮现出层层叠叠的刻痕。有些是断裂的线条，有些则是残缺的图腾，像是古老部族留下的记述，又似某种仪式的残影。叶凌霄停下脚步，伸手抚过一处凹陷的纹路。指尖所触，并非纯粹石质，而是一种介于晶与岩之间的奇异材质，触感温润，略带弹性。
“这里。”他低声。
沈清璃走近，龙珠微抬，光流如水般漫上墙面。刹那间，那些原本模糊的刻痕在珠光映照下泛出微弱的荧绿，轮廓骤然清晰。一幅巨大的浮雕显现而出——中央立着一道人形身影，披风猎猎，双臂张开，掌心向上托举着一团旋涡状的光团。其眉心处，一道竖裂贯穿额际，宛如闭合之眼。
沈清璃呼吸一滞。
那裂痕的形状，与幻影消散前闪现的面孔如出一辙。
“不是巧合。”她低语，指尖轻轻划过浮雕眉心处的裂纹。珠光随之波动，仿佛与石壁产生了某种共鸣。
叶凌霄凝视整幅图案。人影脚下，大地裂开，一道蜿蜒的脉络自深处涌出，如龙游走，贯穿整幅画面。脉络尽头，是一座悬浮于空中的巨塔虚影，塔身缠绕着与幻影胸口相同的藤蔓图腾——那只半睁的眼瞳，正静静凝视着下方众生。
“这是……守护者的传说。”沈清璃喃喃。
她将龙珠贴近墙面，珠光缓缓扫过浮雕边缘。更多细节浮现：人影身后，有九道模糊的身影跪伏于地，双手合十，似在祈祷；而在其前方，三道黑影自地底升起，形态扭曲，手中握着断裂的锁链。画面最下方，刻着一圈环形符文，排列方式与幻影消散时闪现的符文环几乎一致。
“他在镇压什么。”叶凌霄指着那三道黑影，“而这些人……是在见证，或是传承。”
沈清璃点头，目光却落在浮雕右下角一处极小的标记上——那是一枚倒置的月牙，内嵌一点星芒，线条极细，若非珠光折射角度恰好，几乎无法察觉。她心头一动，记忆瞬间回溯：三日前穿过古碑林时，曾在一块断裂石碑背面见过同样的标记，当时只以为是装饰，并未在意。
如今再看，却觉其意义非同寻常。
“这标记……”她刚欲开口，忽觉叶凌霄伸手拦在她身前。
他蹲下身，指尖划过墙根一道不起眼的沟槽。那沟槽看似自然裂痕，实则走势规整，末端分叉成三支，形如枝杈。更奇特的是，沟槽内壁隐隐泛着极淡的银光，与龙珠溢出的银丝色泽相近。
“你看这里。”他声音低沉，“这些线条不是单一存在。”
沈清璃俯身细察，随即发现，在整面墙壁的各个角落，皆有类似沟槽延伸而出，或隐或现，或断或连，如同一张无形的网，覆盖在整个通道的岩壁之上。而当龙珠光芒扫过时，部分线条会短暂亮起，随即又归于沉寂。
“它们有规律。”她迅速推断，“不是随机刻画，而是某种……路径指示？”
叶凌霄站起身，环顾四周。其他石壁上亦有相似浮雕，但皆残损严重，唯有这一面保存相对完整。他伸手敲击墙面，声音沉闷，却在某一处响起轻微回响——像是空心。
他抽出残剑，剑尖轻点那处回响区域。
“咔。”
一声轻响，墙面竟微微凹陷，一道极细的缝隙自中心裂开，缓缓向外延展。沈清璃立刻将龙珠移至缝隙前，珠光渗入，照亮内部——那是一条隐藏的浅槽，内嵌一圈微型符文，正随着珠光缓缓旋转，如同启动某种机制。
片刻后，整幅浮雕表面忽然泛起涟漪般的波动。绿光由暗转明，继而扩散至整条通道的石壁。那些原本零散的沟槽开始同步发光，银线交织，逐渐构成一幅完整的立体图景：一条脉络自脚下延伸，贯穿数条岔道，最终指向远方一处高耸的穹顶结构。而在那结构中央，一点微光闪烁，形如眼瞳。
“这是……龙脉的走向图。”沈清璃震惊。
叶凌霄盯着那终点光点，脑中骤然闪过幻影胸口的藤蔓图腾。两者方位重合，分毫不差。
“守护者并未消失。”他缓缓道，“他留下的不只是记忆，还有路径。”
沈清璃收回龙珠，光芒收敛，墙上的银线也随之暗淡，但那幅图景已深印脑海。她转向叶凌霄：“我们得顺着这条脉络走。浮雕讲述的不只是故事，更是坐标——从符文环到门户，从镇压到传承，每一步都在引导。”
叶凌霄沉默片刻，忽然察觉手中残剑传来一阵异样震动。不是剑身裂痕处的共鸣，而是来自剑柄底部——那一向冰冷的金属环，此刻竟微微发烫，且震动频率与墙上银线的闪烁节奏完全一致。
他翻转剑身，剑柄末端刻着一道极细的纹路，形如盘龙，此前从未留意。而此刻，那纹路正随着银线的闪烁，一明一暗，如同呼吸。
“这把剑……”他瞳孔微缩，“它认得这条路。”
沈清璃望向他，目光沉静：“或许它本就是钥匙的一部分。”
两人不再迟疑，沿着地面晶纹与墙上银线共同指引的方向稳步前行。通道逐渐上升，坡度缓而持续，空气变得稀薄，却带着一丝奇异的清香，与幻影消散时残留的檀香极为相似。
越往深处，墙壁上的刻痕越多，内容也愈发连贯。一幅接一幅的浮雕串联成篇：守护者立誓、封印开启、大地震颤、九人继任、塔影沉没……最终，最后一幅画面定格在一片废墟之上，中央立着一块孤碑，碑前跪着一道背影，手中握着一柄断裂的剑。
叶凌霄脚步一顿。
那柄断剑的样式，与他手中残剑，几乎一模一样。
沈清璃也看到了，她伸手轻触画面中那道背影的轮廓，珠光微颤，仿佛感应到了某种深埋的情绪。
“他不是失败了。”她低声，“他是选择了留下。”
叶凌霄紧握残剑，剑柄的热度仍未消退。他抬头望向前方——通道尽头，一道微弱的光从穹顶缝隙洒下，照亮了一段石阶。阶梯盘旋而上，通往未知的高处。
他们踏上第一级台阶。
就在脚掌落定的瞬间，叶凌霄忽然回头。
身后通道的墙壁上，那幅守护者浮雕的眉心裂痕处，竟有一丝极淡的蓝光一闪而过，如同睁眼。