叶凌霄迈出下一步，靴底狠狠碾下，那半枚刚浮现的趾印瞬间支离破碎。他眉头微皱，左手于剑柄上轻叩三下，金属震颤顺着掌心蔓延开来。 前方雾气如凝，沈清璃脚步未停，左手却悄然移至腰间，指尖勾住符袋细绳，微微一紧，随即松开。两人之间再无言语，但节奏已变——每前行十步，必有一人停步环顾，另一人则贴地扫视，目光如刀，寸寸剥开雾中暗影。
叶凌霄走在前，断剑横于身侧，剑尖离地三寸，不触不落。他不再催动灵力，仅凭剑身对灵压的细微震颤判断前方异动。沈清璃落后半步，右手始终贴在袖中玉简边缘，指尖感知其温。那温度未失，坐标仍在，但她眉心微蹙——玉简的血温感应比之前多了一丝滞涩，像是有外力在远处轻轻拉扯。
他们绕过一片倒伏的荆棘丛，地面开始显出异样。泥土颜色深浅不一，某些区域泛着暗灰，踩上去略有回弹，与周围干硬土层截然不同。沈清璃忽然停步，蹲身将掌心轻贴地面。片刻后，她抬手示意。
叶凌霄退后半步，断剑缓缓前推，剑尖点向那片灰土。触地瞬间，剑身连震三下，第四次震动时骤然偏转，仿佛被某种力量牵引。他手腕一沉，剑尖压下，泥土塌陷，露出半截锈蚀铁链，其下连着一方石匣，表面刻有断裂纹路，形似阵基残片。
两人立即后撤三丈，立于一棵古木之后。叶凌霄以剑尖挑起一粒碎石，抛向石匣上方。石子落地，无响无动。他眯眼凝视，忽然抬手，以剑刃划过左掌，一滴血珠坠落剑身，顺槽而下，渗入剑脊微隙。银白之气虽弱，却仍有一丝游走于剑体，随血滴缓缓激活。那丝银白之气顺着剑身游走，使剑身对灵压的感应更为敏锐，此刻竟能细微地感知到来自不同方向的灵压波动。
剑尖再度点地，距石匣两尺处轻颤，随后剑身微偏，指向斜前方另一处地面。那里泥土如常，唯有靠近树根的一角，渗出极淡的青烟，几乎与雾气融为一体。
沈清璃取出铜罗盘，掌心托起。罗盘表面灰雾起伏，指针依旧不指方向，但雾流节奏与剑尖震频隐隐同步。她闭目一瞬，神识沿灵脉感知扩散，捕捉到地下三尺处有微弱灵流循环，呈环状闭合，非自然形成。
“灵力感应阵。”她低语，“踩中即发，地刺与毒雾同出。”
叶凌霄点头，将断剑收回背后，右手始终不离柄端。他们绕行而过，保持三丈距离，每一步都避开松软土层。行出二十步后，沈清璃忽然抬手，指尖点向左侧一株枯树。树根处泥土翻起，半块破碎的陶片露于外，其下压着一段断裂的铜丝，与先前铁链材质相近。
“又一处。”她道。
叶凌霄走近，蹲身拨开泥土，露出更多残件——石板残角刻有凹槽，排列方式与洞中符文阵的“三重回环”结构极为相似，只是规模极小，且已断裂。
“不是随机布置。”他低声道，“有规律。”
沈清璃取出罗盘，再度开启。灰雾流动节奏与两处陷阱间距产生共振，每三步一荡，如脉搏跳动。她将罗盘翻转，背面符纹与陶片上的刻痕对照，虽不完全吻合，但起势相同。
“空间被标记过。”她说，“这些陷阱，是某种阵列的一部分。”
叶凌霄站起身，目光扫过前方密林。脚印早已不见，但方才他们行进的路径，恰好绕开了这两处机关区域。他回忆起上一章末尾那串趾印——五趾分叉，步距近丈，深入雾中。如今看来，那痕迹的走向，并非随意游走，而是沿着安全区域延伸。
“留下脚印的人，知道陷阱位置。”他道。
沈清璃眸光微凝：“是规避者，还是布设者？”
叶凌霄未答。他低头看向地面，以剑尖在泥中划出三道短线，对应两处陷阱与脚印路径。片刻后，他抬手，指向脚印外侧五尺处：“我们走这里。保持距离，不踏原路。”
两人调整方位，沿平行线推进。雾气愈发浓重，能见不足五丈。每一步都需试探，叶凌霄以剑尖点地探虚实，沈清璃则以掌心贴地感知灵流变化。行出百余步，地面再度出现异样——一处浅坑，边缘整齐，内填黑土，与周围黄褐泥土分明。
沈清璃蹲身，指尖轻触黑土，触感冰冷，且有微弱吸力，仿佛能吞噬灵识探查。她迅速收手，取出一枚薄符，投入坑中。符纸未燃，却瞬间卷曲焦化，化为灰烬。
“禁灵土。”她低声道，“触之即毁灵器，伤神识。”
叶凌霄将断剑横于胸前，剑身微颤，果然感知到一股沉滞之力自坑中扩散。他后退两步，以剑尖挑起一块石子，抛入坑心。石子下落一半，忽然停滞，悬于空中，随后缓缓下沉，速度极慢，如同陷入泥沼。
“陷阱已失效。”他说，“但仍有残效。”
沈清璃点头：“有人清过路，但未彻底。”
沈清璃忽然抬手，掌心玉简微颤，血温感应略有波动。她闭目一瞬，识海中坐标依旧清晰，但那波动如针尖轻刺，似有外力在远处窥探标记。她睁眼，眸光更凝。
“有人在等我们。”她低语。
叶凌霄未答，只将断剑换至右手，步伐未停。
他们继续前行，身影没入雾中。身后落叶无声翻卷，掩盖了刚刚踏过的痕迹。雾浓如浆，林间光线几近湮灭。叶凌霄忽然停步，右足前一尺，地面有一圈极淡的环形裂纹，几乎与落叶纹路重合。他神色凝重，左手悄然在剑柄上轻点两下。
沈清璃立即停步，右手按在符袋上，指尖绷紧。
叶凌霄缓缓蹲身，以剑尖轻触裂纹边缘。泥土未塌，但剑身传来一丝极细微的震颤，如同脉搏跳动。他屏息，剑尖沿环纹缓缓移动，直至正前方三寸处，震颤骤然增强。
他抬手，示意绕行。
两人侧移五步，正欲继续，沈清璃忽然抬手止步。她指向右侧一株古木根部——那里泥土微隆，一道极细的铜丝从土中延伸而出，连向树后另一处凹坑。铜丝表面泛着暗绿锈迹，但连接处极为精密，非自然形成。
叶凌霄盯着铜丝，缓缓将断剑横于身前。剑身微颤，震频与铜丝传来的波动同步。他眯眼，忽然意识到——这不止是一处陷阱。
这是一个系统。
而他们，正在其中穿行。