石门缝隙中那只枯手猛然前探，指尖几乎擦过故人的面颊。他旋身横戟，刃锋划出半弧，将那手掌逼退寸许。黑气自指缝溢出，落在地上发出轻微嘶响，地面石砖迅速泛起斑驳裂纹。
叶凌霄剑势未收，星陨刃顺势下压，刀背撞上石门边缘，轰然一声闷响，裂缝被重新合拢。碎石飞溅，他手臂微震，掌心渗出的血迹顺着剑柄滑落，在刃脊上留下一道湿痕。
“封印被动过了。”故人退后半步，短戟拄地，目光紧盯石门接缝，“不是外力强破，是里面的东西在呼应外界某种力量。”
沈清璃蹲身抓起一把被黑气侵蚀过的碎石，指尖捻动间，石屑簌簌落下。她闭眼一瞬，再睁时已有了判断：“药性紊乱和风暴有关。归元露失效不是被人动了手脚，是这片空间的灵流性质变了。”
风从山谷口卷来，带着断续的震颤。每七息左右，空气便剧烈扭曲一次，像是有无形巨物在远处呼吸。第三次脉冲过去后，沈清璃忽然抬手，将三枚残丹捏碎，洒在三人站立的位置周围。
“跟着这个节奏。”她低声说，双手轻抬，灵力自掌心涌出，引动药气形成一层薄雾般的屏障。风暴撞上这层气膜，撕扯之力竟被偏转了些许。
叶凌霄感受到压力稍减，立即调整站位，背靠岩脊，视线扫过战场。敌方先锋已突破西侧伪防线，但并未深入，而是停驻在第七节点外侧，呈扇形展开。他们的行动不再急躁，反而透着一种等待的意味。
“他们在等风暴峰值。”叶凌霄开口，声音压得极低，“想借乱流掩护总攻。”
“那就让他们等到下一个低谷。”沈清璃手腕一翻，青冥镯微光流转，一圈柔和光晕自腕部扩散，短暂抚平了周遭的灵力褶皱。
故人抓住这一瞬间隙，单膝跪地，短戟尖端点向地面几处残存符纹。他闭目感知片刻，眉头微动：“伏渊九曲图还有三处节点可用，不在主路线上，但能绕行激活。”
“够了。”叶凌霄抬起剑，刃尖轻颤，与空气中尚未散尽的波动产生细微共鸣，“我不再传令全军，只管我们三个的节奏。”
他话音刚落，风暴第四次脉冲降临。这一次，他提前半息动作，剑锋轻震两下，频率特殊，如同心跳错拍。沈清璃立刻领会，待波动退去的刹那，释放一股温和灵流，稳住故人身前的空间。
故人趁机咬破指尖，血珠滴落在地，沿着残纹勾画半道逆转符线。地面微震，一处隐秘阵眼亮起幽蓝微光。
“成了。”他低语，“第七节点虽毁，但旁支通路可引动封锁机制，延迟敌人撤退至少半息。”
“半息足够。”叶凌霄收剑回身，目光锁定正前方缓步逼近的敌将。那人玄甲未损，断刃斜提，步伐稳定得如同丈量过每一寸土地。
第五次风暴脉冲来临前，叶凌霄突然向前踏出一步。
剑未出鞘，但他体内灵力已开始逆向循环，星陨刃在鞘中发出低鸣。这一次，他没有等待风暴结束，反而在脉冲最烈之时，骤然催动剑意，让整把剑融入乱流之中。
第六次脉冲到来时，他动了。
“流影穿风！”
剑光如丝，顺着风暴涡流螺旋刺出，轨迹难以捉摸。敌将举刃格挡，却未料到这一击竟借了乱流之势，速度远超平常。刀剑相撞，火星四溅，对方肩甲再次崩裂，脚下连退两步。
“他能利用风暴？”敌阵中有将领低声惊呼。
叶凌霄不答，迅速回撤，落回原位。他呼吸平稳，眼神清明，仿佛刚才那一击不过是试水之举。
沈清璃立即接应，青冥镯再度亮起，光幕笼罩三人所在区域。这一次，她不仅平衡了灵压，还将自身感知延伸至风暴间隙，捕捉到了下一个脉冲来临前的细微征兆。
“下次提前两息。”她提醒。
故人点头，手中已多了一张暗纹符纸，边缘刻着伏渊图的简化路线。他将其贴于短戟侧面，准备在关键时刻掷入地下阵列核心，强行唤醒备用节点。
第七次脉冲本该在七息后出现，但第六次余波尚未散尽，空气中忽然传来一阵错位震荡。原本规律的节奏被打乱，风暴提前爆发。
“不对！”沈清璃猛地抬头，“这不是自然变化——有人在操控脉冲间隔！”
敌方两名高阶战力早已绕后包抄，此刻距离仅剩三十步。他们手持双刃，身上缠绕着类似静音符的布条，脚步无声，直扑沈清璃与故人之间的衔接空隙。
叶凌霄眼角余光扫到，当即变招。他不再等待原有节奏，反手拔剑，以风暴为掩护，剑气横扫而出。然而乱流太强，剑势中途偏移，未能命中要害。
“来不及拦截！”故人低喝，短戟横挡身前，准备迎战。
就在此刻，沈清璃左手按地，右手猛掐青冥镯。一道温润光幕瞬间扩张，将三人完全包裹。更奇特的是，光幕表面泛起涟漪，映照出两个模糊身影——正是那两名包抄者，位置、方向、速度，全部暴露无遗。
“匿息引！”故人毫不犹豫，口中念出秘术真言，短戟猛然插入地面。一圈无形波动扩散开来，紧接着，两名敌修同时顿住脚步，彼此对视一眼，竟朝着相反方向奔去。
“成了。”沈清璃喘了口气，脸色略显苍白，但眼神依旧清明，“青冥镯能短暂映照真实，配合匿息引，可制造双重误导。”
叶凌霄缓缓收回剑势，目光扫过战场。敌将站在原地未动，似乎也在重新评估局势。而己方残存各部虽仍分散，但已有数支小队开始模仿高地上的节奏，在风暴间隙中进行短促反击。
“他们开始学了。”故人低声说。
“那就继续带节奏。”叶凌霄将星陨刃插回背后，双手交叠置于剑柄之上，体内灵力缓缓蓄积，“下一波，我要在第六次脉冲前发动，目标——敌将右肩关节。”
沈清璃点头，指尖轻抚青冥镯，开始测算药气释放的最佳时机。故人则将最后一张符纸压入袖中，随时准备启动地下残阵。
风再次沉寂下来。
五、四、三……
叶凌霄呼吸放缓，与风暴的律动逐渐同步。
二，一…沈清璃的手指微微抬起。
敌将终于动了，断刃抬起，指向高地。
叶凌霄睁眼，剑未出，手先动。