血光熄灭的刹那，焦土上那道倒计时符纹也悄然黯淡。叶凌霄站在原地，星陨刃插在身前，刀柄微微震颤，像是还在回应刚才那一击的余波。他肩头的伤口渗出的血顺着臂膀滑下，在刀鞘上留下一道湿痕。
沈清璃睁开眼，青冥镯表面的裂纹正缓缓收敛，光芒微弱如将尽的灯芯。她抬手按住腕部，指尖传来一阵灼痛，却未皱眉。故人伏在地上，残笔搁在焦黑的图纹旁，掌心空空，血已耗尽。
“现在。”叶凌霄开口，声音不高，却压住了四周尚未散尽的灵流杂音，“我们没时间等。”
沈清璃点头，撑起身子靠向一块断石。“先理清楚还能动的人有多少，阵法节点还有几处可调用。”
故人拾起残笔，蘸了点地上残留的血迹，在原本的路线图外重新勾画。线条延伸向西北与东南两个方向，最终交汇于地缝深处一处空白区域。“敌人主脉被断，但三处备用回路仍在缓慢充能。若不彻底封死，半日内便可恢复六成战力。”
叶凌霄盯着那交汇点。“那就三线并进。我走中路直击主符阵，你们设法打开侧翼通路，逼它提前暴露防御弱点。”
“你又要亲自切入？”沈清璃看向他，“刚才那一战你已经受创，再入核心，万一……”
“没人比我更熟悉它的节奏。”叶凌霄打断她，语气平静，“它怕失控，我就让它更乱。正面强攻，吸引全部注意，你们趁机从两侧破防。只要主阵一崩，其余皆为虚壳。”
故人停下笔，抬头看着他：“你打算什么时候动手？”
“天亮前。”叶凌霄说，“它现在虚弱，但还没到最弱的时候。我们必须赶在它完成残魂重组之前，把所有退路堵死。”
沈清璃沉默片刻，终于开口：“我可以再释放三次伪灵压源，最后一次最多维持两息。但你要答应我——一旦发现符阵上有古印痕迹，立刻撤出。那不是你能破解的东西。”
叶凌霄看了她一眼，点头。
故人将新图推至中央：“我可用最后一道血符推演路径安全度，但只能用一次。选时机，不能选地点。”
“那就留到最关键的时候。”叶凌霄伸手按在图上，“等我接近主阵，你再启动。我要知道它有没有埋伏后手。”
三人正说着，一道灵光自远处掠来，悬停于议事圈上方，化作两行字迹：
【长老会问：孤身突袭主符阵，风险过高，若失败，全局皆溃。此策是否经多方商议？】
字迹浮现不过瞬息，便有第二道灵光接续而至：
【建议暂缓总攻，先稳固防线，集结各部再议行动方案。】
叶凌霄盯着那两行字，没有动。
沈清璃轻声道：“他们担心的不是计划本身，是你进去之后，外面无人能控局。”
“所以才要现在打。”叶凌霄目光未移，“它现在残而不死，正是最混乱的时候。等各部集结完毕，它早就恢复调度能力。到时候，再多人都只是送死。”
故人冷笑一声：“他们忘了百年前是怎么输的？犹豫不决，层层上报，等到决策下来，战场早就不在我们手里了。”
“但他们也有道理。”沈清璃看着叶凌霄，“你一个人承担所有风险，等于把全盘胜负系于一线。一旦你出事，我们连翻盘的机会都没有。”
叶凌霄低头看了看插在地上的刀。“我不是一个人。你们在后面牵制，每一息都在为我争取时间。这不是孤注一掷，是配合。”
“可配合的前提是你活着回来。”沈清璃声音沉了些，“否则，一切归零。”
灵光再次闪现，这次来自东南方向的一名巡逻弟子：
【急报：秘谷方向出现异常灵压波动，范围持续扩大，疑似敌方调动未知部队，数量不明。】
三人同时转头望向东南。
故人立刻俯身，以指代笔，在焦土上重绘推演图。血从指尖渗出，刚触地便蒸发大半，但他不停，一笔一划勾勒出新的能量流向。
片刻后，他停笔。
“是幽冥卫。”他说，“百年前参与封印的老兵种，全员由死士组成，能在绝地中自行引爆灵核，制造连锁崩塌。他们本该全灭，但……有人把他们藏起来了。”
沈清璃脸色微变：“如果他们现在出动，我们的侧翼完全暴露。”
“不止侧翼。”故人指着图上新增的红点，“他们可以从地下穿行，直接绕到后方，切断补给线。一旦我们在进攻中途被截断退路，所有人会被困在核心区。”
叶凌霄盯着地图，右手仍按在刀柄上。
“原计划不能再用。”沈清璃低声说，“我们必须先确认幽冥卫的动向，否则贸然推进，等于送死。”
故人抬头看他：“你刚才说天亮前动手，现在还来得及改吗？”
叶凌霄没回答。
他弯腰拔起星陨刃，刀身带起一串火星。刀面映出他的脸，苍白，却无动摇。
“传令下去。”他终于开口，“所有可战之人，收缩防线，优先守住三处地脉支口。派出两队探子，一组沿东南裂谷深入五里，另一组潜入西侧塌陷区底部，查清是否有通道连接秘谷。”
沈清璃立即取出青冥镯，将神识沉入其中，试图联络外围弟子。镯面裂纹微微发亮，但光芒忽明忽暗，显然支撑不了太久。
故人则重新蘸血，在地上画出监察符阵。他每划一笔，呼吸就沉重一分，额头渗出冷汗。
“还有一个问题。”他忽然停下，“幽冥卫不会无缘无故现身。是谁唤醒他们的？”
叶凌霄眼神一凝。
“内部有人泄密。”他说，“或者……我们之中，有他们安插的眼线。”
空气骤然紧绷。
沈清璃抬眼看向他：“你说什么？”
“否则他们怎么会正好在这个时候集结？”叶凌霄声音低沉，“我们刚制定完计划，敌情就变了。太快了。”
故人冷笑：“你是说，我们三个里有叛徒？”
“我没这么说。”叶凌霄目光扫过两人，“但消息一定是从这里传出去的。要么是灵符被截，要么是有人故意放信。”
沈清璃闭了闭眼，随即摇头：“所有传讯都经过青冥镯加密，除非对方掌握同源神器，否则无法破解。”
“那就只剩一种可能。”故人盯着地面，“有人用血符临摹了我们的推演图，悄悄复制了一份。”
叶凌霄缓缓将星陨刃插回地面，左手按住刀柄，右手轻轻抚过刀脊。刀身上那层暗色侵蚀仍未消退，像是某种力量正在缓慢吞噬它的灵性。
“不管是谁。”他说，“现在都不能动。”
沈清璃睁眼：“为什么？”
“因为一旦追查，对方就会藏得更深。”叶凌霄目光落在地图上那个红点，“我们现在最需要的是时间。先弄清幽冥卫的真实位置，再决定下一步。其他事，等打赢再说。”
故人喘了口气，指尖再度点向符阵起点。
“我再试一次推演。”他说，“用最后一点血。”
他指尖落下，血光微闪，随即在图上蔓延开来。红线蜿蜒前行，指向东南秘谷深处。
就在即将触及目标区域时，图中某处突然扭曲了一下，像是被什么东西干扰。
故人猛地抽手，脸色骤白。
“不对。”他声音发紧，“推演被挡住了。那里有屏蔽阵，专门防探测。”
叶凌霄盯着那中断的线条，缓缓道：“他们不想让我们看见的东西，往往就在下面。”
沈清璃正要说话，忽然手腕一痛，青冥镯裂纹中爆出一丝火光。她闷哼一声，急忙压制。
故人抬头，看着她：“你还撑得住吗？”
她点头，手指仍覆在镯上。
叶凌霄站直身体，目光扫过两人。“战略暂缓执行。”他说，“先查明幽冥卫动向，再定总攻时机。”
话音未落，远处一名弟子狂奔而来，还未靠近就高喊：
“西线探子失联！最后传回的消息是——他们在塌陷区底发现了刻着古印的石门！”