5伍举论台美而楚殆
灵王为章华之台，与伍举升焉，曰：“台美夫！”对曰：
楚灵王建造了章华台，和伍举一起登了上去，说：“这高台真美啊！”伍举回答说：
臣闻国君服宠以为美，
我听说国君把有德而受到尊崇当作美，
安民以为乐，
把安抚百姓当作快乐，
听德以为聪，
把能听从有德的人当作听觉灵敏，
致远以为明。
把能招致远方的人归附当作贤明。
不闻其以土木之崇高、彤镂为美，
没有听说把土木建筑的高大和雕梁画栋当作美，
而以金石匏竹之昌大、嚣庶为乐；
把钟磬笙箫等演奏乐队的盛大和喧哗当作快乐；
不闻其以观大、视侈、淫色以为明，
没有听说把观赏的场面大、看到的东西奢侈、迷乱于姿色当作目光明亮，
而以察清浊为聪。
把能分辨音乐的清浊当作耳朵灵敏。
先君庄王为匏居之台，
我们先君楚庄王建造的匏居台，
高不过望国氛，
高度不过可以观望国家吉凶的气象，
大不过容宴豆，
台大不过能够容纳宴会的杯盘，
木不妨守备，
用的木材不占用国家的守备，
用不烦官府，
财用不增加官府的负担，
民不废时务，
百姓不误农时，
官不易朝常。
官吏不打乱日常的政务。
问谁宴焉，则宋公、郑伯；
说到宴请的有谁，是宋公和郑伯；
问谁相礼，则华元、驷騑；
说到有谁导引朝见的礼节，是华元和驷騑；
问谁赞事，则陈侯、蔡侯、许男、顿子，
说到有谁辅佐宴会事务，是陈侯、蔡侯、许男和顿国国君，
其大夫侍之。
他们的大夫们各自陪侍自己的国君。
先君以是除乱克敌，
先君就靠这样消除祸乱，战胜敌国，
而无恶于诸侯。
并没有得罪诸侯。
今君为此台也，
现在您建造了这高台，
国民罢焉，
使国家和百姓不堪疲惫，
财用尽焉，
钱财都用光了，
年谷败焉，
年成不好，
百官烦焉，
百官繁忙，
举国留之，
举国上下都来建造它，
数年乃成。
用了好几年才建成。
愿得诸侯与始升焉，
希望有诸侯来庆贺，和他们一起首次登上高台，
诸侯皆距无有至者。
可是诸侯们都拒绝没有一个愿意来的。
而后使太宰启疆请于鲁侯，
后来派太宰启疆去请鲁侯，
惧之以蜀之役，
并用蜀地之战威胁他，
而仅得以来。
他才勉强前来。
使富都那竖赞焉，
又叫俊美娴雅的少年辅佐宴会事务，
而使长鬣之士相焉，
长髯美须的士人导引朝见，
臣不知其美也。
我不知道这有什么美。”
“夫美也者，
所谓美，
上下、内外、小大、远近皆无害焉，
是指对上下、内外、大小、远近都没有妨害，
故曰美。
所以才叫美。
若于目观则美，
如果用眼睛看起来是美的，
缩于财用则匮，
财用却匮乏，
是聚民利以自封而瘠民也，
这是收括民财使自己富有却让百姓贫困，
胡美之为？
有什么美呢？
夫君国者，
当国君的人，
将民之与处；
要与百姓和睦共处，
民实瘠矣，
百姓贫瘦了，
君安得肥？
国君怎么能够只让自己肥胖呢？
且夫私欲弘侈，
况且私欲太大太多，
则德义鲜少；
就会使德义鲜少；
德义不行，
德义不能实行，
则迩者骚离而远者距违。
就会使近处的人忧愁叛离，远处的人抗拒违命。
天子之贵也，唯其以公侯为官正，而以伯子男为师旅。其有美名也，唯其施令德于远近，而小大安之也。
天子的尊贵，正是因为他把公、侯当作官长，让伯、子、男统率军队。他享有美名，正是因为他把美德布施给远近的人，使大小国家都得到安定。
若敛民利以成其私欲，使民蒿焉望其安乐，而有远心，其为恶也甚矣，安用目观？
如果聚敛民财来满足自己的私欲，使百姓贫耗失去安乐从而产生叛离之心，那作恶就大了，眼睛看上去好看又有什么用呢？
故先王之为台榭也，榭不过讲军实，台不过望氛祥。故榭度于大卒之居，台度于临观之高。
所以先王建造台榭，榭不过是用来讲习军事，台不过是用来观望气象吉凶。因此榭只要能在上面可以检阅士卒，台只要能登临观望气象吉凶的高度就行了。
其所不夺穑地，其为不匮财用，其事不烦官业，其日不废时务，瘠硗之地，于是乎为之；城守之木，于是乎用之；官僚之暇，于是乎临之；四时之隙，于是乎成之。
它所在的地方不侵占农田，它的建造不使国家的财用匮乏，它的工作不烦扰正常的政务，它占用的时间不妨碍农时。要在贫瘠的土地上建造它；以建造城防剩余的木料建造它；要让官吏在闲暇的时候前去指挥；在四季农闲的时候建成它。
故《周诗》曰：‘经始灵台，经之营之。庶民攻之，不日成之。经始勿亟，庶民子来。王在灵囿，麀鹿攸伏。’
所以《周诗》上说：‘经营建造灵台，经营它，建造它。百姓来营造，没用几天就完成了。经营建造的时间不急迫，百姓像孝顺儿子一样都来了。周王来到了园林，母鹿悠然卧伏。’
夫为台榭，将以教民利也，不知其以匮之也。若君谓此台美而为之正，楚其殆矣！
建造台榭，是为了要让百姓得到利益，没听说是为了使百姓匮乏的。如果您认为这高台很美，事情做得正确，那么楚国可就危险了！