意识如同潮水般缓缓回归。
首先感受到的是身下极致柔软却陌生的床铺触感，与力库王族旧邸那熟悉的柔软截然不同，这面料更冰凉丝滑，却隐隐带着一种不容置疑的权威感。
然后是空气中弥漫的淡淡气味——不是花香，而是冷冽的、如同雷雨过后般的清新气息，夹杂着一丝若有若无的硝烟和皮革的味道，这是独属于那个男人的气息。
维奥莱特纤长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开眼。
映入眼帘的是高耸的、装饰着简洁雷霆纹路的深色穹顶，而非她卧室那熟悉的、绘有紫罗兰花纹的天花板。昨夜记忆的碎片如同被闪电照亮般瞬间涌入脑海——大胆的深夜拜访、近乎卑微的臣服姿态、卡文迪许那双冰冷审视的蓝眼睛、他指尖带着细微电流的触感、还有后来……那瓶被留下的葡萄酒，以及他最终并未让她离开的、默许般的眼神。
她的心脏猛地一缩，下意识地看向身侧。
床的另一侧是空的，枕头上残留着轻微的凹陷和一丝余温，显示主人刚离开不久。维奥莱特微微撑起身子，丝被从她光滑的肩头滑落，露出下面同样昂贵的深色床单。她身上只穿着一件明显是男式的、质地精良的黑色丝绸衬衫，宽大的尺寸更衬得她身姿纤侬，锁骨处的肌肤上，几点暧昧的、细微的红痕若隐若现，无声地诉说着昨夜并非全然是政治交易。
她的脸颊不受控制地泛起红晕，但很快又被一种更复杂的情绪取代。她成功了，以一种牺牲部分尊严和身体的方式，为自己和力库一族换来了一个看似可靠的庇护。但这种“成功”带来的并非喜悦，而是一种沉甸甸的、混杂着屈从、不安以及一丝奇异悸动的空虚感。
她环顾这间卧室。风格一如它的主人，冷硬、简洁、高效。除了必要的家具，几乎没有多余的装饰。唯一的亮色是放在床头柜上的一朵新鲜的红玫瑰，花瓣上还带着露珠，在冷色调的房间中显得格外刺眼而夺目。是象征？还是某种冷酷的嘲讽？她看不透那个男人的心思。
门外传来轻微的脚步声，并非卡文迪许那沉稳有力的步伐。接着是礼貌的敲门声。
“维奥莱特女士，您醒了吗？”一个女声传来，平静而无波无澜，“殿下吩咐，为您准备了更换的衣物和早餐。另外，拉德夫大人一小时后会在情报部门办公室等您。”
维奥莱特的心猛地一跳。“女士”……这个称呼微妙地界定了他此刻的身份，既非公主，也并非纯粹的下属。而卡文迪许的指令通过侍从传达，清晰、高效，没有丝毫温存或留恋，仿佛昨夜只是一场程序化的交接仪式。而一小时后报到，更是没有丝毫给她回味或犹豫的时间。
“我……我知道了。谢谢。”她尽量让自己的声音听起来平静。
她掀开被子下床，赤足踩在冰凉光滑的地板上，忍不住轻轻瑟缩了一下。她走到窗边，撩开厚重的深色窗帘一角。清晨的阳光照射进来，王宫广场上，那面雷霆玫瑰旗正在高处迎风飘扬，俯瞰着整个正在缓慢苏醒的德雷斯罗萨。
她站在这里，站在新政权的权力核心之处，却是以这样一种尴尬而依附的身份。
深吸一口气，维奥莱特转身走向侍女放在椅上的那套衣物——并非华美的长裙，而是一套剪裁利落、风格偏中性的深紫色衣裤，更像是一套制服，旁边甚至放着一个用于通讯的小型耳麦。
她沉默地换上这套新衣服，尺寸恰到好处，显然早已准备好。镜子里的她，褪去了公主的柔美，增添了几分干练与冷冽，紫色的长发被她熟练地挽起，眼神深处却依旧残留着一丝昨夜未散的迷茫与挣扎。
她不再是力库王族的维奥莱特公主了。
从她踏入这个房间，或者更早，从她决定献上自己的那一刻起，她就走上了这条无法回头的路。
她最后看了一眼那朵床头柜上的红玫瑰，转身，毫不犹豫地走出了这间充满了卡文迪许气息的卧室。
新的一天已经开始，她的新角色和新使命，也在等待着她。无论前路如何，她都必须走下去。