三天后的星砂海，比以往任何时候都要平静。当陈临、林夏和妹妹抵达约定地点时，守林人已经等候在那里，他的背上多了一个古朴的皮箱，箱子表面刻着与世界树年轮相似的纹路。“这里面是‘混沌之核’，守林人世代守护的遗物，能在起源之点维持我们的存在形态。”他拍了拍箱子，“伊莱亚斯还没到？”
话音刚落，银钢笔划破长空，稳稳落在伊莱亚斯手中。他的脸色有些苍白，眼底带着血丝：“我去了镜像族的禁地，找到了关于可能性之门的记载。”他展开一张用金色墨水绘制的地图，上面标注着起源之点的结构，“门后有三个试炼空间，分别对应‘过去’‘现在’‘未来’。只有通过全部试炼，才能到达装置的核心室。”
林夏的数据流扫过地图，眉头微蹙：“地图边缘有被篡改的痕迹。机械师动过手脚，第三个试炼空间的标注是假的，真正的路径被他用镜像族的加密手法隐藏了。”
“我知道。”伊莱亚斯的指尖划过地图角落，那里有一个微小的齿轮图腾，“这是镜像族的‘反向密码’，需要用银钢笔的墨水浸透，才能显示真实路径。但启动密码的代价是……读取者会暂时失去关于‘未来’的所有记忆，包括我们此行的目的。”
陈临沉默片刻，看向众人：“我们必须有人知道真相。伊莱亚斯，你留下，记住真实路径；我们三个进去破解前两个试炼，到第三个空间外等你。”
守林人点头赞同：“起源之点的混沌能量会干扰记忆，分开行动反而更安全。我的皮箱能发出定位信号，无论在哪个空间都能收到。”
约定好汇合方式，陈临、林夏和妹妹踏入了星砂海中央的可能性之门。穿过门扉的瞬间，周围的混沌能量化作粘稠的黑雾，能见度不足三米。妹妹的记忆银河自动展开，发出柔和的光芒：“紫花说，这里的每一缕黑雾都是未实现的可能性，别被它们缠住。”
黑雾中突然浮现出熟悉的场景——希望之塔的入口，齿轮间隙中隐约可见机械师的背影。林夏的数据流立刻警报：“是过去的可能性！这是第一个试炼空间，‘未选择的牺牲’！”
场景瞬间清晰。他们站在希望之塔外，眼前是机械师正在封印入口，而塔内传来守护者们的呼救声。“这是当年机械师背叛时的另一种可能。”陈临的光丝自动绷紧，“他原本可以救这些守护者，但他选择了封印入口，确保熵寂核心不被破坏。”
妹妹的记忆银河突然投射出画面：如果机械师打开入口，守护者们会带走熵寂核心，却在逃亡途中引发爆炸，导致三个相邻维度提前毁灭。“两种选择都有牺牲。”她的声音有些颤抖，“紫花说，试炼是想让我们明白，机械师的‘停滞计划’，源于对‘无论怎么选都会失去’的绝望。”
林夏的数据流快速运算：“试炼的核心不是选择，而是接受。无论哪种可能性，牺牲都无法避免，我们要做的是承认这一点，而不是试图抹去选择的权利。”她走向机械师的背影，数据流化作一道光链，轻轻触碰他的肩膀，“你救不了所有人，但你可以让活着的人有继续选择的机会。”
机械师的背影化作黑雾消散，第一个试炼空间开始崩塌。陈临抓住妹妹的手，光丝与林夏的数据流交织成屏障，护住三人穿过空间裂隙。
第二个试炼空间是“现在的镜像”。他们站在遗忘之城的钟表塔顶端，面前的镜子里，映出另一个自己——镜中的陈临握着熵寂核心，镜中的林夏数据流正在吞噬世界树，镜中的妹妹让记忆银河覆盖所有维度，试图冻结一切变化。
“这是我们此刻最容易走向的歧路。”镜中的陈临开口，声音与他本人一模一样，“陈临害怕失去同伴，所以想掌握熵寂的力量；林夏担心数据流失控，于是想用绝对理性取代情感；妹妹恐惧记忆消失，便想让所有记忆永恒凝固。我们和机械师，本质上没有区别。”
妹妹的记忆银河剧烈闪烁，她猛地摇头：“不一样！我们不会用别人的牺牲来换取自己的安宁！”她的记忆银河投射出众人在希望之塔并肩作战的画面，镜中的妹妹突然捂住头，痛苦地消散了。
林夏直视镜中的自己：“理性的意义不是消除情感，而是理解情感存在的必要。数据流可以计算最优解，但无法替代‘选择’本身。”镜中的林夏数据流紊乱，化作光点消失。
最后只剩下镜中的陈临。他举起熵寂核心，对陈临露出嘲讽的笑：“你敢说自己从未想过？只要握住它，就能让时间暂停在最幸福的瞬间，何必去起源之点面对未知的危险？”
陈临的光丝缠绕上镜中的自己：“幸福的意义在于它会流逝。就像星砂会变成种子，失去会孕育新的开始。我不需要永恒的瞬间，我只要和他们一起走向未来的权利。”
镜中的陈临化作黑雾，第二个试炼空间开始震动。守林人的定位信号从西北方向传来，那里有一道通往第三个空间的裂隙。当三人抵达裂隙外时，伊莱亚斯已经等在那里，他的眼神有些茫然，显然暂时失去了关于未来的记忆。
“我们要去哪里？”伊莱亚斯下意识地握紧银钢笔，“我的笔告诉我，穿过这道裂隙很重要，但我不记得为什么。”
林夏调出之前存储的地图投影：“我们要去装置核心室，阻止机械师启动筛选仪。你的钢笔能解开最后一道门的密码，虽然你忘了目的，但身体还记得操作方式。”
伊莱亚斯点点头，像是在执行某种本能的指令。他举起银钢笔，在裂隙旁的混沌能量中画出复杂的图腾。黑雾分开，露出一条由星砂铺成的通道，通道尽头，是一座悬浮在混沌中的金属平台，平台中央矗立着巨大的可能性筛选仪，机械师正站在仪器前，调试着最后的参数。
“你们终于来了。”机械师转过身，他的机械义眼闪烁着猩红的光芒，“我以为要等更久。”他指向筛选仪屏幕，上面显示着无数维度的缩影，每个缩影旁都有一个倒计时，“还有十分钟，筛选就会开始。我会选出最完美的那个维度——没有熵寂，没有失去，就像我女儿还在时那样。”
妹妹的记忆银河突然与屏幕产生共鸣，一个小女孩的虚影在屏幕上浮现——正是机械师的女儿。她对着机械师伸出手，像是在索要什么。“她在要紫花。”妹妹轻声说，“你把她最后画的紫花图纸藏进了筛选仪的核心，那是她留给你的礼物，不是让你用来冻结世界的工具。”
机械师的动作猛地停顿。他的机械义眼闪过一丝挣扎：“我只是想让她回来……只要筛选出完美维度，她就能在那里重生。”
“重生的不是她。”陈临走向前，光丝与筛选仪连接，“那只是一个相似的可能性，不是你失去的那个女儿。你困住的不是熵寂，是她存在过的证明——因为失去，她的笑容才那么珍贵；因为会消亡，你们相处的时光才值得铭记。”
筛选仪突然发出刺耳的警报，屏幕上的维度缩影开始逐个熄灭。林夏的数据流紧急扫描：“仪器过载了！机械师的意识与筛选仪绑定，他的执念正在摧毁所有可能性！”
守林人打开皮箱，混沌之核飞出，悬浮在筛选仪上方：“只有用混沌之核中和他的执念，但需要有人进入仪器内部，将核心与他的意识连接。”
“我去。”伊莱亚斯突然开口，他的眼神恢复了清明，“镜像族的记载里提到过，混沌之核需要‘纯粹的记忆’作为媒介。我刚才失去记忆的瞬间，意识变得比任何时候都干净，适合作为载体。”他不等众人反对，已经冲向筛选仪的入口，“告诉未来的我，我做了正确的选择。”
银钢笔从他手中飞出，自动回到陈临身边。钢笔的笔身刻满了新的纹路——正是伊莱亚斯破解的真实路径，以及一行小字：“所有可能性都有意义，包括失去。”
当伊莱亚斯带着混沌之核进入仪器内部，机械师的身体开始剧烈抽搐。他的机械义眼闪过无数画面：女儿的葬礼、守护者的质疑、希望之塔的建造、遗忘之城的钟表……最终定格在女儿递给她紫花图纸的瞬间。
“原来……她早就明白了。”机械师的声音带着解脱的叹息，筛选仪的警报声逐渐平息，屏幕上熄灭的维度缩影重新亮起，“她画的不是永不凋谢的紫花，是会结果的种子……”
筛选仪开始分解，化作无数光流，融入周围的混沌能量中。伊莱亚斯的身影从光流中走出，他的记忆已经恢复，手中握着一朵绽放的紫花——正是机械师女儿画的那朵。
“他最后解开了执念。”伊莱亚斯将紫花递给妹妹，“筛选仪的能量被混沌之核净化，变成了新的星砂，会滋养那些濒临消亡的维度。”
机械师的身影在光流中逐渐透明，他对众人露出一个释然的微笑：“谢谢你们……让她的种子能继续生长。”
当最后一缕光流消散，起源之点的混沌能量开始变得温和。守林人收起皮箱：“熵寂之源的影响已经消退，维度的循环会回到正轨。”
陈临看向周围，无数新的星砂正在凝聚，像是在孕育新的可能性。“我们该回去了。”他看向同伴们，“还有很多维度需要守护，但这次，我们知道该如何面对失去了。”
妹妹将紫花别在胸前，记忆银河与周围的星砂共鸣：“紫花说，这不是结束。以后还会有新的挑战，但只要我们记得今天的选择，就一定能找到希望。”
众人穿过可能性之门，回到星砂海。身后的起源之点化作一颗流星，坠入星砂深处。陈临知道，他们的旅程还远未结束，但他不再害怕前路——因为他明白，重要的不是抵达完美的终点，而是带着所有记忆，与同伴们一起走向下一个瞬间。
伊莱亚斯的银钢笔在空中写下新的文字，随风吹散在星砂海中：“最珍贵的不是永不失去，是明知会失去，依然选择珍惜。”