青石村的春夜，刚被蛙鸣染上暖意，就被一阵细碎的哭声搅得发冷。
这哭声不像孩童的哭闹，也不像妇人的啜泣，是从村外的坟地、溪边的老槐、屋角的阴影里飘出来的，细细碎碎，带着股说不出的悲戚，像有无数人在暗处哭丧，听得人心头发紧、鼻子发酸。最先被哭声缠上的是守夜的张大爷，他坐在柴堆旁打盹，梦里全是过世老伴的脸，老伴哭着说“没人给你缝棉衣了”，他惊醒后发现自己满脸泪，心里空落落的，连敲锣的力气都没了，只觉得活着没盼头。
哭声很快漫过全村。王屠户夜里杀猪，刀刚举起就听见哭声里混着“造孽啊”的叹息，像过世的爹在骂他杀生，手一抖，刀差点掉地上，看着猪的眼睛，突然觉得心慌，连杀猪的吆喝都喊不出口；纺车婆娘家的纺车转着转着，哭声里竟传出“儿啊，娘对不起你”的泣诉，像她早夭的儿子在哭，她手里的线“啪”地断了，抱着纺车直哭，说“活着没意思，不如跟儿去了”；连阿木都被哭声搅得睡不着，趴在窗台上听，听见哭声里有爷爷的声音：“阿木，爷爷冷，来陪爷爷吧”，他眼圈通红，差点就开了门往外跑。
“是‘归墟丧音煞’！”玄诚子顶着黑眼圈赶来，眼睛里布满血丝，他昨晚被哭声缠得一夜没睡，胸口发闷，“这煞气藏在春夜里，借风声、虫鸣、甚至人的呼吸声传丧音，专勾人心里的悲戚和绝望！它放大咱们的遗憾、愧疚，让咱们觉得活着苦、活着难，最后心防一破，就会跟着哭声走，被煞气拖进归墟！”
他指着守夜的张大爷：“这不是老来多愁，是丧音蚀了心防！丧音煞比迷魂风煞更阴，迷魂风煞靠幻象勾人，这煞靠情绪拖人，你越心软、越念旧，越容易被它缠上！它就盼着咱们心灰意冷，自己放弃抵抗，连挣扎都懒得挣扎！”
村民们听着暗处的哭声，心里的悲戚像潮水般涌。谁没点遗憾？张大爷遗憾没陪老伴走完最后一程，王屠户愧疚没让爹死前吃上顿好的，纺车婆娘一辈子念着早夭的儿，这些藏在心底的疤，被丧音一挑，全成了流血的伤口。有人抱着头蹲在地上哭：“活着太累了……不如死了清净……”这话一出，好几个人心头都跟着一动，眼神里的光暗了暗。
“丧音煞怕暖、怕闹、怕人间的热乎气。”李长生提着一盏松脂灯走来，灯芯烧得旺旺的，暖光映着他的脸，“哭丧声再悲，也盖不过笑声；遗憾再沉，也抵不过眼前的暖。它想让咱们哭，咱们就笑；它想让咱们绝望，咱们就热闹起来，用人间的烟火气、欢笑声，把丧音冲散！”
他让后生们在村里架起篝火，比往日更旺，把婆娘们、孩子们都叫到晒谷场，“别一个人待着，人聚在一块儿，阳气就足，丧音钻不进来！”李长生又让王屠户把没杀完的年猪抬出来，“今晚杀年猪、分肉吃，让肉香盖过哭丧声；让会唱山歌的后生亮嗓子，让孩子们敲锣打鼓，用热闹压过悲戚！”
王屠户虽心里发怵，却咬着牙举起了刀。李长生在他身边敲锣，“哐当”一声，惊得他一个激灵，哭声里的“造孽”声淡了些。他想起婆娘等着肉过年、孩子们盼着啃骨头的样子，心里的愧疚被一股热乎气顶了顶，大喝一声“杀年猪咯”，刀光落下，利落干脆，吆喝声震得周围的哭声都停了停。
阿木被李长生拉到篝火旁，孩子们围着他踢毽子、转陀螺，笑声像银铃。有婆娘们教他唱山歌，“春播一粒籽哟，秋收满仓粮哟……”歌声朗朗，带着泥土的热乎气，他跟着唱，唱着唱着，心里的空落散了，爷爷的声音没了，只剩下篝火的暖、同伴的笑，还有鼻尖飘来的肉香。他举着陀螺转得飞快，喊着“我转得比风还快”，笑声盖过了远处的哭丧声。
张大爷被后生们拉到火堆边，递给他一碗热米酒，酒里泡着红枣。后生们给他讲春耕的打算，说今年要多种两亩谷子，让他多打几担新米；婆娘们给他缝新鞋垫，说“您老身子骨硬朗，还得看咱们收秋粮呢”。米酒的暖顺着喉咙往下淌，身边的热闹裹着他，心里的悲戚像被火烤的冰，慢慢化成了水，再没了之前的空落。他抹了把脸，拿起锣锤敲了两下，“哐哐”响，笑着说：“老骨头还能扛！”
焚天宫的丧音煞，本想借悲戚蚀断人心防，却没料到青石村的春夜里，有杀年猪的吆喝、唱山歌的朗朗、分肉时的欢闹、篝火边的絮语。这些热乎的人间声响，像一把把钝刀，把丧音里的悲戚斩得七零八落；这些实实在在的牵挂——孩子的笑、婆娘的针、春耕的盼，像一根根绳，把摇摇欲坠的心牢牢拴在烟火人间。
玄诚子坐在篝火旁，喝着热米酒，听着山歌和笑声，胸口的闷堵渐渐散了。他看着村民们脸上的泪变成笑，看着丧音在热闹里越飘越远，终于明白：丧音煞能勾悲戚，却勾不走人间的热望；能断心防，却断不了彼此牵挂的暖。这哭丧声再悲，也敌不过杀猪的吆喝、山歌的调子、孩子的笑声——这些带着人间热气的声响，是煞气最斩不断的“护心符”。
天快亮时，哭声彻底散了。东方泛起鱼肚白，第一缕晨光洒在晒谷场，篝火的余烬还在冒烟，地上散落着啃剩的骨头、踢坏的毽子，空气中飘着肉香和酒香，暖融融的。村民们互相拍着肩膀，眼里虽还有红血丝，却亮着光，谁也没再提夜里的悲戚，只说“今早的粥得熬稠点，杀了年猪有力气”。
李长生望着天边的晨光，把松脂灯吹灭。灯芯的余温还在，像心里没散的暖。“人心这道防，最软也最硬。”他对村民们说，“软的是牵挂，硬的是盼头，只要这两样在，再阴的丧音也蚀不断。”
阿木捡起地上的陀螺，陀螺上沾着点篝火的灰，他迎着晨光转起来，陀螺的影子在地上打转，轻快又踏实。他知道，爷爷不会盼他去陪，爷爷盼的，是他在这热热闹闹的人间，好好长大，好好活着。
丧音煞退了，春夜的暖留在了心里。青石村的守护，从来不止是火把和符咒，更是这哭了又笑、累了又扛的人间热乎气，是彼此眼里的盼头，是烟火里的生机，岁岁年年，生生不息。