肃清巴家后,西南的版图上,只剩下邛崃山脉脚下的邛州卓家,仍是龙天策心中未平的牵挂。卓家不同于杨氏的跋扈、刘氏的蛮横、巴家的复杂,他们是西南六大家族中,最具“底蕴”的存在——据族谱记载,卓家乃是西汉巨富卓王孙的远支后裔,世代居住在邛州(今四川邛崃),以冶铁、酿酒、经营蜀锦闻名,家底殷实,在西南士族中威望极高。
卓家底蕴:百年门阀傲西南
邛州卓家的府邸,仿照西汉的样式建造,青砖黛瓦,飞檐翘角,透着一股古朴庄重的气息。府邸内的藏书楼,据说藏有不少秦汉时期的孤本;家族的祠堂里,供奉着卓王孙的牌位,以示血脉的尊贵。
现任掌权人卓天来,已是七十出头的老者,须发皆白,却精神矍铄,眼神锐利如鹰。他是卓家的定海神针,以“守成”着称,既不主动招惹是非,也绝不允许任何人染指卓家的利益。对朝廷的改土归流政策,他表面顺从,暗地里却联合其他士族,阳奉阴违,是西南士族中“保旧派”的领袖。
“卓家的根基,深植邛州两百年,不是谁想动就能动的。” 卓天来常对族中子弟说,“我们是汉家苗裔,是卓王孙的后人,要守住祖宗的基业,不能让那些‘暴发户’和‘蛮夷’玷污了门楣。”
这番话里的“暴发户”,暗指杨家、刘家;“蛮夷”,则包括龙天策麾下的少数民族势力,甚至连龙天策本人,在他眼中,也不过是“靠军功上位的武夫”。
龙天策要平定西南,卓家是绕不开的坎。但卓家树大根深,与当地士族盘根错节,若强行征讨,恐引发西南士族的集体反弹,后果不堪设想。
“卓天来老谋深算,卓家底蕴深厚,硬攻绝非上策。” 龙天策在军帐中,对着邛州的舆图,眉头紧锁,“最好能劝降,让他们主动归顺。”
幕僚们纷纷献策,却都觉得难办。卓家自视甚高,寻常的说客,根本进不了卓家的门,更别说让他们归顺了。
自告奋勇:绮儿请命赴邛州
就在众人一筹莫展之际,紫绮儿站了出来。
“殿下,妾身愿前往邛州,劝说卓家归顺。” 她的声音不大,却清晰地传遍了军帐。
帐内顿时一片寂静。众人的目光,都集中在她身上,有惊讶,有怀疑,也有不赞同。
玉倾城微微蹙眉:“绮儿妹妹,卓家不比巴家,他们自视甚高,怕是……”
罗嘉儿也道:“卓天来那老头,最是顽固,而且他们士族,最看重女子名节,你去……怕是会吃亏。”
她们并非看不起紫绮儿,而是深知卓家的傲慢与刻薄,更清楚紫绮儿的过往,很容易被卓家抓住把柄。
龙天策也看着紫绮儿,眼中带着犹豫:“卓家不好对付,你不必勉强。”
紫绮儿却摇了摇头,眼神坚定:“正因为不好对付,妾身才更该去。卓家与巴家素有往来,妾身对他们的行事风格,多少有些了解。而且,妾身如今是殿下的人,代表的是秦王府,他们就算不给妾身面子,也该顾及殿下的威严。”
她顿了顿,语气带着一丝不易察觉的恳切:“殿下,妾身嫁入府中,一直未能为殿下分忧。此次若能劝降卓家,也算是妾身的一点微薄之力。”
龙天策看着她眼中的坚定,想起了她在巴家的手段,也想起了她那晚的主动与脆弱。他知道,这个女子,看似柔弱,实则坚韧,且极会审时度势。或许,她真的能创造奇迹。
“好。” 龙天策最终点了点头,“你要去,本王不拦你。但记住,安全第一,若事不可为,立刻返回,不必强求。”
紫绮儿躬身行礼:“妾身明白,定不负殿下所托。”
邛州受辱:恶语相向辱红颜
三日后,紫绮儿带着几名护卫,来到了邛州卓家府邸。
卓家的门房通报后,过了许久,才有人出来,领着她进了府,却并非主厅,而是一间偏僻的偏厅。厅内,卓家的几位核心族人,早已端坐等候,为首的正是卓天来。
卓天来斜睨着紫绮儿,眼中满是轻蔑,连客套话都懒得说:“巴家的寡妇,哦不,现在是秦王的妾室了,不知大驾光临,有何贵干?”
他身边的一个中年男子,是卓家的大管家卓三,立刻附和道:“是啊,紫夫人不好好在秦王府享清福,跑到我们卓家来,莫不是又想故技重施,搅得我们卓家鸡犬不宁?”
紫绮儿强压下心中的不适,维持着镇定,朗声道:“卓老先生,诸位卓家主,紫绮儿今日前来,是奉秦王殿下之命,劝卓家归顺朝廷。朝廷推行改土归流,是为西南百姓谋福祉,卓家若能顺应时势,定能保全家族荣光,世代昌盛。”
“归顺?” 卓天来像是听到了天大的笑话,“让我们卓王孙的后人,归顺一个武夫?还要听你一个女子指手画脚?”
“卓老先生,话不是这么说的。” 紫绮儿耐着性子解释,“秦王殿下平定西南,并非为了个人权势,而是为了天下安定……”
她的话还没说完,就被一个年轻的卓家子弟打断:“住口!你一个害死前夫、逼死嫡母、残杀继子的毒妇,有什么资格在这里说‘安定’?”
“就是!巴家老族长尸骨未寒,你就改嫁他人为妾,水性杨花,不守妇道,简直丢尽了女子的脸面!”
“女子当家,本就不合礼法,你倒好,不仅当家,还害死一大家子,克夫的命!”
“我们卓家可是名门望族,岂会听你这种人的蛊惑?”
污言秽语,像冰雹一样砸向紫绮儿。他们翻出她在巴家的所有“黑料”,添油加醋,极尽羞辱之能事。什么“克夫”、“毒妇”、“水性杨花”、“不守妇道”,甚至连她主动嫁给龙天策为妾,都被说成是“攀附权贵”、“不知廉耻”。
偏厅内的气氛,压抑得让人喘不过气。紫绮儿带来的护卫,气得脸色铁青,想要发作,却被紫绮儿拦住。
她站在那里,脸色苍白,浑身微微颤抖,泪水在眼眶里打转,却始终没有掉下来。她紧紧攥着拳头,指甲几乎嵌进肉里。这些话,戳中了她最深的痛处,也揭开了她最不愿回首的过往。
但她知道,自己不能退缩。她代表的是秦王府,是龙天策。
深吸一口气,紫绮儿抬起头,直视着卓天来,声音带着一丝颤抖,却异常清晰:“我紫绮儿的过往,的确不堪,无需诸位置喙。但我今日前来,是为卓家好,为邛州百姓好。秦王殿下的雄才大略,西南有目共睹,改土归流是大势所趋,卓家若执迷不悟,只会自取灭亡。至于我个人的名声,与卓家的安危、百姓的福祉相比,不值一提!”
说完,她对着卓天来深深一揖:“话已至此,听与不听,全在卓家。紫绮儿告辞!”
她转身,挺直了脊梁,一步一步,走出了偏厅,走出了卓家府邸。背后的嘲笑声、谩骂声,仿佛还在耳边回响,但她的脚步,却异常坚定。
担当见心:天策接纳泯尊卑
紫绮儿狼狈归来的消息,很快传到了龙天策耳中。当他看到紫绮儿红肿的眼眶、苍白的脸色,以及那强装镇定下的脆弱时,心中猛地一痛。
他不用问,也知道她在卓家遭受了怎样的羞辱。那些话,比刀子还伤人。
“对不起,是本王让你受委屈了。” 龙天策走上前,语气中带着愧疚。
紫绮儿摇了摇头,强笑道:“妾身没事,只是没能完成殿下的嘱托,心中有愧。”
“不,你做得很好。” 龙天策打断她,眼神郑重,“你能在那种情况下,坚持说完该说的话,没有退缩,没有失态,这份担当,很多男子都比不上。”
他看着紫绮儿,忽然意识到,自己一直以来,都没有真正看清这个女子。他欣赏过她的手段,利用过她的价值,甚至在她主动献身时,也带着几分复杂的情绪。但直到此刻,看到她为了自己的事业,甘愿承受如此不堪的羞辱,他才真正明白,她不仅仅是一个有手段的女人,更是一个有勇气、有担当的伙伴。
玉倾城、罗嘉儿、夏初等人也赶了过来,看到紫绮儿的模样,都心疼不已。
“那些老顽固,太过分了!” 罗嘉儿怒道。
玉倾城走上前,轻轻握住紫绮儿的手:“妹妹受苦了,别往心里去。”
紫绮儿看着她们关切的眼神,再也忍不住,泪水终于掉了下来。这些日子积压的委屈、羞辱,在这一刻,找到了宣泄的出口。
龙天策看着眼前这一幕,心中做出了一个决定。
他走到紫绮儿面前,当着所有人的面,认真地说:“紫绮儿,以前是本王不对,对你心存芥蒂,未能真正接纳你。但今日,你用你的担当,证明了自己。从今日起,你便是我龙天策平等的妻子,与倾城、嘉儿、夏初她们一样,不分尊卑,都是我秦王府的女主人。”
这番话,如同惊雷,炸响在众人耳边。紫绮儿猛地抬起头,不敢置信地看着龙天策,泪水流得更凶了,却是喜悦与激动的泪。
玉倾城等人,也露出了欣慰的笑容。她们知道,龙天策这句话,意味着紫绮儿真正融入了这个家。
“殿下……” 紫绮儿哽咽着,说不出话来。
“去吧,好好休息。” 龙天策温和地说,“卓家的事,我们再从长计议。”
新篇平等:风雨同舟共前行
自那以后,龙天策果然履行了承诺。他不再称紫绮儿为“妾”,而是与其他妻子一样,直呼其名;府中的事务,也让她参与决策,与玉倾城等人共同打理;对外介绍时,也明确表示,紫绮儿是他的妻子之一。
这种平等的对待,让紫绮儿彻底放下了心中的戒备与不安。她更加用心地辅佐龙天策,将自己在巴家学到的权谋与管理经验,运用到王府事务和西南的治理中,常常能提出独到的见解。
她与玉倾城等人的关系,也变得融洽起来。她们一起议事,一起劳作,一起应对困难,彼此间的隔阂,渐渐消弭。玉倾城欣赏她的果敢,罗嘉儿佩服她的坚韧,夏初喜欢她的坦诚。
而龙天策,也从紫绮儿身上,看到了更多的闪光点。她的智慧、她的担当、她的坚韧,都让他越发欣赏。他们之间的关系,不再是单纯的“主子与妾室”,而是真正的风雨同舟的伴侣。
虽然卓家的劝说失败了,但这次经历,却意外地促成了紫绮儿的“新生”,也让秦王府的内部关系,进入了一个更加平等、和谐的“新篇章”。
龙天策知道,平定卓家的路,还很长。但他心中,却比以往任何时候都更有信心。因为他身边,不仅有玉倾城的智慧、罗嘉儿的勇武、夏初的亲和,还有了紫绮儿的果敢与担当。
这些来自不同背景、性格各异的女子,因为他,走到了一起,成为了他最坚实的后盾。而他,也以更加平等、尊重的态度,对待每一个人。
属于他们的“新篇章”,在邛州的羞辱与秦王的承诺中,悄然开启,向着更加包容、更加团结、更加充满力量的未来,稳步前行。而卓家的傲慢,终将为他们的守旧付出代价,但那已是后话了。