整整三日，王庭如同狂风暴雨中一叶孤舟，承受着定南王大军一波又一波凶悍的冲击。城墙早已不复往日雄壮，残破不堪，多处缺口用木石、尸体甚至冻结的血冰勉强堵塞。守军的箭矢所剩无几，滚木礌石早已耗尽，连火油都只剩下最后几罐。疲惫写在每个人的脸上，浓重的血腥味和焦糊味弥漫在每一寸空气里，挥之不去。
阿史那·城肩上的刀伤草草包扎着，渗出的血迹染红了绷带。他拄着弯刀站在望楼上，布满血丝的眼睛死死盯着城下黑压压的敌军。定南王显然改变了策略，不再强攻城门，而是集中兵力猛攻几处最薄弱的城墙段。西夏士兵如同不知疲倦的蚁群，顶着稀疏的箭雨，在巨大的盾牌掩护下，用简陋的梯子、绳索，甚至人梯，疯狂地向上攀爬。每一次击退，都伴随着惨烈的伤亡和守军体力的巨大消耗。
“大汗！西墙三号缺口快顶不住了！巴鲁将军战死，兄弟们伤亡太大！”一名浑身是血的百夫长踉跄着跑来，声音嘶哑绝望。
阿史那·城深吸一口气，冰冷的风灌入肺腑，带来一丝刺痛般的清醒。“调预备队！把最后那批伤兵能动弹的，都给我顶上去！告诉守缺口的弟兄，他们的身后是王庭最后的妇孺，是永宁公主！一步不退！”
“是！”百夫长咬牙领命，转身冲入硝烟。
永宁公主就在不远处，她已脱下不合身的皮甲，换上了便于行动的狄戎女子服饰，正带着一群妇人紧张地熬煮着仅剩的草药和能果腹的糊糊。她的脸颊沾着烟灰，双手冻得通红，但眼神却异常坚毅。看到阿史那·城投来的目光，她用力点了点头，传递着无声的支持。
穆之裹着厚厚的皮裘，脸色冻得发青，但眼神锐利如鹰。他蹲在一处相对完好的城垛后，用炭笔在一块木板上飞快地勾画着敌军的调动轨迹和攻击重点。身边，小久紧张地帮他举着木板挡风。
“定南王在消耗我们，用他士兵的命换我们的命。”穆之的声音低沉而疲惫，却异常清晰，“他兵力雄厚，耗得起。我们...耗不起。”他指着城外远处一片看似平静的营区，“看那里，铁鹞子一直在休整，没动。他在等，等我们彻底崩溃，或者...等一个一击必杀的机会。”
阿月靠坐在冰冷的墙根下，闭目调息。肩头的新月印记灼痛感比以往更甚，每一次强行引动力量后的眩晕和记忆碎片剥离的刺痛都更加清晰。她甚至能感觉到，体内那股沉睡的“阿尔忒弥斯”人格，正因频繁的刺激而蠢蠢欲动，仿佛随时会挣脱束缚，取而代之。乌云萨满给的骨雕护符贴在胸口，散发着微弱的凉意，勉强压制着那躁动的力量。代价...她想起了梦中那个身影的话，代价是“不再是你”。她握紧了短剑，冰冷的触感让她保持着一丝清明。
“穆先生！他们又在挖了！”一个负责监听地下的士兵突然惊慌地喊道，“就在东墙根下！声音比昨天更大更密！”
穆之脸色一变！这正是他这几日最担心的事情！定南王正面强攻的同时，果然在暗中挖掘地道！一旦地道挖通，敌军精锐从内部突袭，内外夹击之下，王庭顷刻可破！
“快！带我去！”穆之立刻起身，脚步因寒冷和疲惫有些虚浮，但眼神却异常坚定。小久连忙搀扶住他。
阿月也猛地睁开眼，强撑着站起来：“我跟你去！”
东墙根下，一处被刻意掩盖的废墟后面。穆之俯身，将耳朵紧贴在地面上。小久和阿月紧张地看着他。果然，一阵沉闷而持续的“咚咚”声，隔着冰冷的冻土清晰地传来，仿佛死神的敲门声，敲在每个人的心上。
“位置大概在这里...深度...”穆之快速判断着，手指在地面上划出一个范围，“他们在加快速度！必须立刻阻止！否则...”他看向阿史那·城的方向，那里厮杀正酣，根本抽不出人手。
“怎么阻止？”阿月问道，她的新月之力在感知到地下传来的恶意后，印记又开始灼热发烫。
穆之眼中闪过一丝决绝：“用火！用烟！熏死他们！”他立刻下令：“小久，去通知永宁公主，把能找到的所有湿柴、枯草、辣椒、硫磺...一切能产生浓烟毒气的东西，全部集中到这里！快！”
“是！”小久撒腿就跑。
“阿月，”穆之看向她，眼神凝重，“我需要你的力量。地道入口可能不止一个，我需要你...感知！找出所有可能的挖掘点！你的那种...特殊感觉。”他没有明说，但阿月明白他的意思。
阿月深吸一口气，压下印记的灼痛，将精神集中，努力去“听”去“感”。视野似乎又出现了那种奇异的清晰感，地面的震动，土壤下细微的声响，甚至空气中流动的寒意都变得格外分明。她闭着眼，指尖在地面上缓缓移动，如同最精密的探针。
“这里...还有这里...震动最强...”她指了两个点，离穆之判断的主地道不远，“还有...更远处...似乎也有微弱的...像是通风口？”她不确定地说，额角已渗出冷汗，强行感知对精神的消耗极大。
穆之眼神一亮：“通风口？好！那就连通风口一起堵死熏！”他立刻指挥身边仅有的几名士兵和阿月，在阿月指出的几个关键点上方，紧急挖掘反制坑道。坑道不需要很深，但需要垂直向下，直达地道顶部。
永宁公主带着妇孺们，将能找到的所有湿柴、枯草、甚至沾了油脂的破布、还有几袋磨碎的干辣椒和少量硫磺，全都搬了过来。浓烈刺鼻的气味弥漫开来。
“点火！”穆之果断下令。几个燃烧的火把被投入坑道。
“加料！快！”士兵们将湿柴、枯草、辣椒粉、硫磺混合物疯狂地填入坑道口。一股股浓烈无比、辛辣刺眼、带着硫磺恶臭的黑黄浓烟，瞬间灌入下方地道！
“咳咳咳...”“我的眼睛！”“有毒！快退！”...隐约的，从地下深处传来西夏士兵凄厉的惨叫和混乱的呼喊。
“堵死坑道口！用土石！”穆之继续下令。士兵们奋力将土石砸入坑道，将通风口也死死堵住。
“成了！”小久兴奋地喊道。地下的挖掘声和惨叫声迅速减弱，最终只剩下微弱的呜咽和挣扎。
然而，这边的动静似乎暴露了他们的位置。城外的定南王显然察觉到了地道攻势的失败。
“呜——呜——呜——！”
三声低沉雄浑的号角声陡然响起！这号角声与之前的进攻号角截然不同，带着一种令人心悸的威严与毁灭气息！
城头上，所有还在鏖战的狄戎士兵脸色瞬间煞白！
“铁鹞子！是铁鹞子冲锋号！”绝望的呼喊在城头炸开！
只见城外那片沉寂的铁鹞子营地，如同沉睡的钢铁巨兽骤然苏醒！五千重骑，人马俱甲，在初升的惨淡冬日下泛着冰冷的死亡光泽。他们排成最利于冲击的楔形阵，在低沉的战鼓声中，缓缓起步，然后速度越来越快！马蹄踏在冻硬的土地上，发出沉闷如雷的轰鸣，大地都在颤抖！那钢铁洪流裹挟着碾碎一切的恐怖气势，目标直指——王庭最残破的西门！那里，经过三日血战，城门早已摇摇欲坠，守军更是伤亡殆尽！
“铁鹞子！是铁鹞子！” “完了！王庭完了！”
恐慌如同瘟疫般在守军中蔓延。面对这无可阻挡的钢铁洪流，残存的勇气正在飞速消逝。
阿史那·城目眦欲裂！他砍翻一个爬上城头的西夏兵，冲着穆之的方向嘶吼：“穆之！西门！西门顶不住了！”
穆之看着那如同山崩海啸般冲来的钢铁洪流，心脏仿佛被一只冰冷的手攥紧。智谋在绝对的力量面前，显得如此苍白！他脑中飞速运转，寻找着最后一丝渺茫的希望，但面对五千铁鹞子的全力冲锋，任何计策都显得无力。
就在这时，阿月一步踏上了最高的城垛！寒风卷起她染血的衣袂，猎猎作响。她肩头的新月印记爆发出前所未有的灼热银光，那光芒甚至穿透了厚重的衣物，映亮了她苍白而决绝的脸庞。阿尔忒弥斯那空灵而威严的声音，仿佛在她脑海深处响起，带着一种宿命般的诱惑：“用我...释放我...否则，一切皆休...”
代价是什么？是彻底迷失自我？是成为另一个人？
阿月看着那越来越近、仿佛要吞噬一切的钢铁洪流，看着城下浴血奋战、眼中充满绝望与希冀的阿史那·城，看着穆之紧锁的眉头和永宁公主苍白却坚定的脸...
她没有选择。
“以新月之名——”
阿月的声音不再属于她自己，带着一种穿透云霄的、非人的清越与肃杀！她手中的短剑嗡鸣震颤，剑身亮起刺目的银华，仿佛握住了一束凝固的月光！
她不再需要弓箭。
她举起短剑，对着那钢铁洪流最锋锐的“箭头”处，那个冲在最前方、头盔上插着华丽翎羽的铁鹞子统帅，猛地虚空一斩！
没有箭矢离弦。
只有一道纯粹到极致、凝聚如实质的银色光弧，撕裂空气，无声无息却又快如闪电，朝着目标激射而去！
时间仿佛在这一刻凝固。
那铁鹞子统帅似乎察觉到了致命的威胁，下意识地想举盾格挡。但那银色光弧仿佛无视了物理的阻碍，瞬间穿透了他厚重的胸甲，没入他的身体！
没有爆炸，没有血肉横飞。
那统帅冲锋的动作猛地一滞，连人带马如同被施了定身咒。紧接着，在所有人惊骇欲绝的目光中，他和他胯下雄健的战马，连同那身坚固的重甲，如同被风化的沙雕，无声无息地寸寸碎裂、崩塌，化作一片闪着微光的银色尘埃，被寒风瞬间卷走！
冲锋的铁鹞子洪流，因为这匪夷所思、超越常理的景象，出现了瞬间的混乱和迟滞！前排的战马惊恐地嘶鸣，阵型微乱。
就是这瞬间的迟滞！
“就是现在！放！”穆之从巨大的震撼中第一个反应过来，用尽全身力气嘶吼！
城头上仅存的几架床弩和所有还有力气的弓箭手，在绝望中爆发出最后的力量，将所有的箭矢，如同复仇的毒蜂，狠狠射向因统帅突然“消失”而陷入混乱的铁鹞子前锋！
噗噗噗！
失去了统一指挥和完美阵型的铁鹞子，其重甲的防御并非无懈可击。箭矢射入战马相对薄弱的腿部关节、马眼，射入骑兵面甲缝隙和甲胄连接处！顿时，人仰马翻！冲锋的钢铁洪流前端，硬生生被遏制、搅乱！
“大汗！”穆之再次嘶喊。
阿史那·城如梦初醒，血性被彻底点燃！“狄戎的勇士们！长生天在上！随我杀——！”他拔出弯刀，带着身边最后能集结的亲卫和预备队，如同扑火的飞蛾，决绝地从西门冲了出去！目标直指混乱的铁鹞子前锋！他知道，这是唯一的机会！用血肉之躯，去阻挡钢铁的洪流，为城头争取最后的时间，为这渺茫的生机搏命！
惨烈的骑兵对冲瞬间爆发！狄戎轻骑的弯刀砍在铁鹞子的重甲上火星四溅，而铁鹞子的骑枪轻易洞穿皮甲，带起漫天血雨。这几乎是自杀式的冲锋，却奇迹般地暂时拖住了铁鹞子的脚步。
城头上，阿月保持着挥剑的姿势，身体却剧烈地摇晃起来。那道银色光弧抽空了她所有的力量，甚至更多。脑海中，十岁那年阿尔忒弥斯第一次教她剑法的场景，彻底化为一片空白！仿佛从未存在过！取而代之的，是一股冰冷、强大、却又无比陌生的意志，正试图占据她的心神。
“阿月！”穆之和小久冲上去扶住她软倒的身体。她的脸色白得透明，眼神涣散，新月印记的光芒黯淡下去，但印记本身却仿佛更深了，如同烙印。
乌云萨满不知何时也赶了过来，看着阿月的状态，眼中充满了忧虑和了然。“代价...开始了...”她低语。
西门外的血战还在继续，每分每秒都在吞噬生命。永宁公主紧紧抓着胸前的玉佩，那玉佩此刻竟散发出温润却异常明亮的光芒，与她苍白的脸色形成鲜明对比。她看着城外惨烈的厮杀，看着昏迷的阿月，又低头看着发光的玉佩，一个大胆而决绝的念头，在她心中疯狂滋长。
这惨烈的围城之战，在付出了难以想象的代价后，似乎迎来了一丝转机，但更大的危机和牺牲，才刚刚拉开序幕。