上京城，大雍皇宫，紫宸殿。
龙涎香的馥郁气息也无法驱散殿内压抑的沉重。御案之上，来自北境狄戎王庭的密报如同一块寒冰，散发着凛冽的肃杀之气。大雍皇帝李玄胤身着明黄常服，端坐于龙椅之上，指节分明的手指缓缓拂过密报上冰冷的字句——西夏定南王倾国之兵猛攻王庭，巨型攻城塔、铁鹞子重骑、步卒方阵…惨烈厮杀，城破在即…新月之力爆发，神迹？神罚？战场化为银尘…王庭惨胜，元气大伤，金狼部叛变，内奸未除…阿月昏迷，异变，力量被封，状态诡异，已随穆之南下求医…
每一个字都重若千钧，敲打在皇帝心头。他深邃的眼眸中，寒光乍现，如同冰封的湖面裂开一道缝隙，露出底下汹涌的暗流。
“好一个西夏！好一个定南王！” 皇帝的声音不高，却如同金玉交击，带着穿透骨髓的冷意，在空旷的大殿内回荡，“蕞尔小国，狼子野心！竟敢如此兴兵，犯我藩属！真当我大雍天威可欺不成？！”
侍立在一旁的老太监王瑾，深深躬着身子，大气不敢出，只觉殿内温度骤降。
皇帝猛地合上密报，目光如电，扫向殿外辽阔的天空，仿佛穿透了重重宫阙，落在了那遥远的西北边陲：“传旨！”
“臣在！” 殿外候着的秉笔太监立刻趋步入内，伏跪听命。
“着镇北侯林修闲，即刻点齐本部精兵，移镇河西！” 李玄胤的声音斩钉截铁，带着不容置疑的帝王意志，“持朕虎符，总督河西、陇右诸军事！严防西夏异动！若西夏之兵，敢再踏出贺兰山一步——” 皇帝的声音陡然拔高，带着雷霆之怒，“给朕狠狠地打！打到他亡国灭种为止！要让这蛮夷知道，挑衅天朝的下场！”
“遵旨！” 秉笔太监凛然应诺，迅速退出拟旨。镇北侯林修闲，大雍军政界的新锐，才思敏捷，其父乃当年的镇北柱石，其姐更是将门虎女，镇北军威名在外。如今让他移镇河西，剑指西夏，既是历练，亦是威慑。这道旨意，如同一柄出鞘的利剑，悬在了西夏的头顶，也彰显了大雍对狄戎藩属不容侵犯的态度。
旨意发出，皇帝的脸色并未缓和，反而更显深沉。西夏的威胁固然需雷霆震慑，但这封密报背后透出的信息，更让他心绪难平。那所谓的“新月之力”，那战场化为银尘的诡异景象…阿月那丫头身上的秘密，恐怕比他想象的还要惊人。穆之带她南下求医…是福是祸？
东宫，太子李承乾书房。
檀香袅袅，太子正提笔批阅着一份关于江南漕运的奏折，神色专注。心腹幕僚悄声入内，将紫宸殿发出的那道关于镇北侯移镇的旨意内容低声禀报。
太子笔锋未停，只在奏折的末尾落下朱批，淡淡道：“知道了。西夏跳梁，父皇雷霆处置，理所应当。着人盯着河西军需调度，务必确保林侯爷无后顾之忧。” 语气平稳，仿佛在说一件寻常公务。然而，他低垂的眼帘下，却闪过一丝不易察觉的锐芒。西夏异动，父皇启用新锐林修闲，这步棋…是对外，还是对内？河西重兵，离京畿说远不远…
与此同时，武王府。
雕梁画栋的演武厅内，武王李承泽一身劲装，正将一杆丈八长枪舞得泼水不进，虎虎生风。听闻心腹禀报镇北侯移镇河西的消息，他手中长枪猛地一收，带起尖锐的破空声，枪尖稳稳点地。
“呵！” 武王冷笑一声，英武的脸上掠过一丝桀骜，“林修闲这黄口小儿，倒像是变了个人似的。不过，让他去西北吃沙子，倒也不错，看来父皇是真被那群党项蛮子惹恼了。” 他随手将长枪扔给侍从，接过汗巾擦拭额角，“也好，林修闲走了，北边…盯着点，看看谁有机会去沾沾手气。” 他眼中闪烁着对军权的渴望，西夏的威胁，在他眼中更像是一次权力洗牌的机会。
太子与武王，如同盘踞于帝国中枢的两头猛兽，隔着无形的界限，互相警惕，互相试探。太子稳坐东宫，借势布局，掌控钱粮命脉；武王锋芒毕露，觊觎兵权，寻求战场功勋。他们之间的明争暗斗从未停歇，或于朝堂政见相左，或于官员任免暗中角力，或在军资调配、工程营造等实务上寸土不让。然而，这一切都控制在一种微妙的平衡之下，双方都默契地没有触碰父皇的底线，没有将斗争扩大到你死我活、动摇国本的地步。这种危险的平衡，恰恰是龙椅上的皇帝所默许甚至乐见的。帝王心术，制衡之道，尽在其中。两个最有实力的儿子互相牵制，他的皇权才能稳如泰山。
四皇子府，僻静的书斋。
与东宫、武王府的暗流汹涌不同，此处弥漫着一种清冷而略显孤寂的书卷气。四皇子李信独自坐在窗边，眉头紧锁，面前摊开的是一份关于京畿附近几个皇庄收成锐减、庄户怨声载道的密报。问题看似不大，却牵扯到几个背景复杂的皇亲国戚和勋贵，如同盘根错节的藤蔓，让他这个素来低调、手中无甚实权的皇子感到棘手万分。如何查？查到什么程度？会不会打草惊蛇，反惹一身腥？每一步都如履薄冰。
窗外的月色清冷。李信烦躁地揉了揉眉心，目光不经意间落在书案一角——那里压着一张纸条，字迹清瘦有力，是穆之离京前留给他的：“若遇疑难，可寻楚墨渊。此人虽隐，心藏锦绣，或可为殿下解惑。切记，以诚相待，勿以皇子之尊压人。”
楚墨渊…那个在穆之口中评价极高、年轻的御林军将军，掌管着整个京城的军防，一个深得父皇信任、堪称帝国中兴砥柱的人物。
李信犹豫了许久。穆之离京后，他暗中留意过此人。楚墨渊行事低调，作风沉稳，虽手握重兵，却从不参与皇子间的倾轧，深居简出，仿佛只专注于职守。去找他，有用吗？对方手握京畿防务大权，位高权重，会理会自己这个无权皇子的琐事吗？会不会显得自己太过冒昧甚至无能？但眼前这皇庄的烂摊子，如同一团乱麻，他独自一人实在理不清头绪。
最终，求索之心压过了顾虑。李信换了一身素净的常服，只带了一个机灵且口风极紧的小内侍，趁着夜色，悄然出府。他没有去楚墨渊可能当值的御林军衙署或宫禁重地，而是按照穆之留下的模糊指引，来到了城西一片相对清静的官邸区域。几番确认，他在一座门庭并不显赫、但门前石狮肃立、守卫目光锐利的府邸前停下。门楣上悬着一块朴素的匾额：“楚府”。
李信深吸一口气，整了整衣冠，示意小内侍上前递上自己的名帖和穆之留下的信物（可能是一枚特殊的玉佩或印鉴），并低声说明来意。守卫验看后，眼神中闪过一丝惊讶，但很快恢复肃然，一人迅速入内通禀。
等待的时间不长，却让李信感到有些忐忑。很快，侧门打开，一位管家模样的中年人恭敬地将李信主仆迎了进去。府内并不奢华，却处处透着军旅之家的规整与肃杀之气，回廊转角偶尔可见身着轻甲的亲卫无声巡弋。
管家将李信引至一处清雅的书房外，低声道：“将军正在处理公务，殿下请稍候。” 书房内灯火通明，隐约可见一个挺拔的身影伏案疾书。
片刻，书房门被拉开。一个身着墨色常服、身形挺拔如松的年轻男子出现在门口。他面容英挺，眉宇间带着久居上位的沉稳和一丝军旅磨砺出的锐气，正是御林军将军楚墨渊。他目光如电，迅速扫过李信，那眼神带着审视，仿佛能穿透人心，却又在瞬间收敛，化作一种恰到好处的恭敬与疏离。
“四殿下深夜来访，末将有失远迎，恕罪。” 楚墨渊拱手行礼，声音清朗平稳，听不出太多情绪。他侧身让开，“殿下请进。”
李信连忙回礼：“楚将军公务繁忙，是本王冒昧打扰了。” 他走进书房，一股淡淡的墨香和皮革、金属保养油混合的气息传来。书案上堆着些军报卷宗，墙上挂着舆图，一柄古朴的长剑悬于壁间。
楚墨渊并未坐到主位，而是与李信分宾主落座于一旁的茶案。他亲自斟了两杯清茶，动作从容不迫。“不知殿下深夜莅临，所为何事？” 他开门见山，目光沉静地看着李信。
李信放下茶杯，姿态放得极低，不再是面对臣子的皇子，倒像是一个求教的晚辈：“楚将军，实不相瞒，信今日前来，实是遇到了一件棘手之事，心中惶惑，苦无良策。想起先生临行前曾言，将军洞悉世事，心藏锦绣，故冒昧前来求教，望将军不吝指点一二。” 接着，他将皇庄收成锐减、庄户怨声载道以及背后牵扯的复杂勋贵关系，简明扼要地道出，言语间充满了困惑与无力感。
楚墨渊安静地听着，手指无意识地摩挲着温热的茶杯边缘，眼神深邃，仿佛在思考，又仿佛早已了然于胸。书房内一时陷入沉默，只有烛火偶尔发出轻微的噼啪声。那股无形的、带着审视与权衡意味的沉寂，比在市井书肆中，更添了几分重量。这位手握京畿兵权的年轻将军，他的态度，将决定李信是否能在这盘根错节的困局中，找到一丝破局的曙光。