早在二千多年前，盐铁论就货币铸造权展开了一系列论述。民间的经济活动在某一段时间确实存在私自造币的情况，但随着中央集权的加强。经济活动也逐步收紧，尤其是“钱”，更不可能民间私铸。
古代王朝的命脉之一，就是货币铸造权。在今天，印钞是国家行为；在古代，铸钱同样是王权象征。每一枚铜钱的背后，都是国家意志的体现，是皇权的标志。钱，不仅是交易工具，更是国家信用和秩序的基础。有人以为古人随手能铸铜钱，其实那是颠覆国家根基的大罪。
在《汉书·食货志》中记载：“钱者，百姓之命也。”为什么这么说？因为如果民间私自铸钱，必然导致币值混乱、物价飞涨、社会秩序崩溃。就像现代有人伪造钞票一样，危害的不只是商贩和买家，而是整个国家经济的稳定。
西汉初年，朝廷曾试图放松铸钱权，但很快发现民间私铸泛滥，市场铜钱良莠不齐，百姓苦不堪言，于是迅速收回权力，恢复官铸制度。从此，私铸者被视为乱臣贼子，斩立决，毫不留情。
以为铸几枚钱就能发财？错了。在古代，铜、铁、锡、铅等金属的成本相对稳定，但币值取决于官方标准。私铸钱往往偷工减料，重量不足，甚至夹杂杂质。这种钱进入市场后，会直接引发恶性通货膨胀。
东汉末年，地方军阀割据，一些地方私自铸钱，结果是什么？各地钱币规格不一，交易混乱，物价飞涨。百姓手里的钱越来越不值钱，买口粮都困难。一枚好钱，能买一斗米；私铸劣币流行时，十枚钱都换不到一升米。
《资治通鉴》记载，东汉灵帝时，洛阳及各地铸钱盗贼蜂起，朝廷无力整顿，百姓“持钱不得米”。这是古代伪币带来的直接后果——通胀、饥馑、社会不稳。
铸钱不是随便弄个炉子。别看网络小说里写得轻巧，主角搞个作坊就能铸币流通。实际情况是，铸钱需要复杂的工艺、标准的模具、精良的原料。
首先是工艺。唐代《开元通宝》铸造，就讲究精美的字样、统一的重量。要做到钱文整齐、重量相等，没有精密模具根本不行。模具多由工匠世家掌握，普通百姓很难获得。
再者，原料也不是说有就有。铜在古代可是战略物资，哪怕是朝廷都时常缺铜。私民哪里来的大批铜？私铸者往往铸劣币、减重币，流入市场立刻露馅。
别小看这一点，在宋代，官府甚至禁止私民大规模收购铜器，就是怕有人熔铜私铸。普通百姓胆敢偷偷收铜，一经告发，就要吃官司，重则死刑。
私铸钱币在古代是死罪。汉律规定：“盗铸钱者，弃市。”所谓“弃市”，就是在闹市处公开处决，以儆效尤。
唐律也同样严苛，《唐律疏议》载：“私造钱者，绞；其主使者，与盗同。”意思是，无论是铸钱者还是主谋者，都当以死罪论处。
宋代更不含糊。宋太宗时期，全国大力打击私铸。史书上记载，一次扫荡江南私铸窝点，牵连数百人，全数正法。凡是窝藏、运送铜料、提供模具者，无一幸免。
古代政府为何如此残酷？因为私铸钱币比盗贼更危险。盗贼抢的是一户两户，私铸劣币害的是满城百姓。
尽管法律严苛，但历代私铸总是屡禁不绝。原因何在？一个是经济压力。兵荒马乱时，地方官也好，豪强也罢，都有可能动起私铸的念头，用来弥补军费或中饱私囊。
比如东晋南北朝时期，南北割据，各自铸钱。东晋初年，朝廷收不到足够税赋，为补财政，竟默许地方士族私铸，导致钱币不一，商贸混乱。
另一个原因是官府铸币能力不足。铜料短缺、铸工技术低下，都逼得地方或商贩以劣币充数。
但私铸虽屡禁不绝，却从不受宽宥。一旦朝廷稳定，私铸必被清算，杀一儆百。
私铸的钱流入市场，直接后果就是币值贬损，物价飞涨。宋神宗熙宁年间，北方边境私铸横行，一时劣币泛滥。百姓怨声载道，物价飙升，米价、盐价一年翻几番。
更严重的是，良币被迫退出流通。《管子》早就说过：“劣币驱逐良币。”市场上好钱被藏起来，劣钱横行，交易越来越困难。
有意思的是，很多小说里主角靠私铸发财，现实中，私铸者往往是被官府抄家灭族。
铜作为铸币的原料，是国家重点管控资源。秦汉时期，民间不得私开铜矿。魏晋南北朝时，铜矿多被地方豪强掌控，也往往成为政权动荡的导火索。
唐代，铜矿属于国家专营，一旦被查出私采，照盗国之罪治之。宋代更严，矿山周围派驻专官专兵，铜矿被列入最高等级禁品。
在这样的环境下，小说里写的“随手开矿，熔铜铸钱”，纯属幻想。铜矿开采、运输、炼制、铸造，环环都在官府监控之下，稍有风吹草动便是灭门之祸。
尽管法律严酷，总有胆大妄为者铤而走险，尤其是在政局不稳、官商勾结的时期。唐末五代就是典型，各地藩镇拥兵自重，几乎都私自铸钱，甚至用铁、锡、铅代替铜钱。
辽、金时期，部分边疆商贾私铸钱币贿赂官员，形成黑色产业链。朝廷屡次下令严打，仍难根除。宋代南方部分地方，豪强大族干脆自己铸钱用于庄园内部流通。
但这些行为，无一不在日后被追究清算。王朝一旦恢复中央权威，必血雨腥风。
古代的钱币，表面上是金属实物，实则是国家信用的载体。汉武帝时，重铸五铢钱，就是为了重建市场信心，稳定物价。唐代开元通宝、宋代元丰钱等，都是国家信用的象征。
民间私铸，不仅扰乱市场，更破坏了国家信用。百姓若失去对钱币的信任，交易必然停滞，经济必然萧条。
所以，历代王朝对私铸从无宽宥之例。朝廷必须垄断铸币权，以保障钱币的信用，维系国家的经济命脉。
私铸钱币的泛滥，往往是王朝衰落的标志。东汉末年、唐末、宋末、明末，都是如此。私铸横行，币值崩溃，百姓怨声载道，社会秩序随之瓦解。
每当私铸成风，也正是盗贼蜂起、藩镇割据、地方失控的时代。铸钱权旁落，等于宣告中央集权瓦解。
正因如此，私铸钱在古代被视为“灭国之罪”，绝不是小打小闹的小事。