（老城区塌陷坑 - 分支通道入口）
阴冷潮湿的气息从幽深的洞口扑面而来，混杂着泥土和腐朽的味道。临时架设的强光灯，也只能照亮入口处十几米的范围，更深处是吞噬一切的黑暗。通道呈拱形，由粗糙的水泥浇筑，部分地方已经开裂剥落，露出里面锈蚀的钢筋。地面上覆盖着厚厚的淤泥和不知沉积了多少年的垃圾。
卜皓、秦武（腿上支架换成了更灵活的战术护具）、以及六名从“烛龙”行动组和特警支队抽调的精锐队员，全副武装地站在入口处。每个人都穿着特制的防护服，佩戴着集成夜视、通讯、生命体征监测和能量探测功能的头盔。沈幼楚无法亲临，但通过卜皓的腕带和队员头盔上的摄像头，她能实时看到现场画面并提供远程技术支持。
“卜书记，通道结构经过初步加固，但年代久远，深处情况不明，存在二次塌方风险。”现场工程负责人提醒道，“空气检测显示，深处含氧量偏低，有少量不明气体，非剧毒，但需注意。我们放了探测机器人进去，但信号在深入约一百五十米后受到强烈干扰中断了。”
“干扰源位置？”卜皓问。
“就是信号中断的区域附近。”负责人指着简易结构图上一个点，“那里似乎有个较大的空间。”
卜皓点点头，看向秦武和队员们：“检查装备。秦武，你带两名队员前导，注意陷阱和结构安全。我居中指挥。其余人殿后。通讯保持加密频道，幼楚会实时分析我们传回的数据。行动！”
强光灯的光柱刺破黑暗。小队呈战术队形，小心翼翼地踏入通道。靴子踩在淤泥上，发出令人心悸的“噗嗤”声。头盔上的射灯只能照亮前方有限的范围，两侧斑驳的墙壁在晃动光影中如同鬼影。能量探测仪的读数在基线附近轻微波动。
深入约百米后，通道开始向下倾斜，坡度变陡。空气更加浑浊阴冷，头盔面罩上凝结了一层水汽。通讯频道里只有沉重的呼吸声和靴子踏地的回响。
“武哥，前方通道右侧墙壁有大面积裂痕，注意避让。”前导队员报告。
“收到。减速。”秦武的声音沉稳。
突然！
走在队伍中间偏后的一名队员，脚下猛地一空！看似结实的淤泥层瞬间塌陷！他整个人惊呼着向下坠去！
“小心！”旁边的队员反应极快，一把抓住他的背包带！
轰隆！塌陷处露出一个黑漆漆的洞口，腐臭的气味猛烈涌出！那队员被拉住，悬在洞口边缘，下面深不见底！
“稳住！”卜皓和秦武立刻上前帮忙。几人合力将惊魂未定的队员拉了上来。塌陷洞口直径约一米，边缘参差不齐，像是年久失修的下水井口被刻意掩盖。
“是陷阱！”秦武脸色难看，“用垃圾和淤泥掩盖了废弃竖井！”
“不是意外。”卜皓蹲在洞口边，头盔射灯照下去，洞壁上有明显的人工开凿痕迹和一些…新鲜的刮痕？“幼楚，看到洞壁的刮痕了吗？”
“看到了，卜大哥。”沈幼楚的声音从耳机传来，带着凝重，“刮痕很新，方向向下。像是…某种金属爪钩留下的？而且，在塌陷瞬间，我捕捉到洞口下方有极其短暂的能量波动！类似…某种触发装置启动的反馈！这陷阱是人为布置的！下面可能有东西！”
“能量波动？下面有东西？”队员们心中一凛。这幽深的地下，仿佛张开巨口的怪兽。
“留下两人警戒洞口！其他人继续前进！提高警惕！”卜皓果断下令。陷阱的出现，反而印证了下面有对方不想让他们靠近的东西！
队伍更加谨慎地前行。又深入了几十米，通道豁然开朗，进入一个相对宽敞的地下空间。这里像是一个废弃的人防工事枢纽，有几个岔路黑洞洞地延伸向不同方向。地面上散落着破损的桌椅、生锈的铁桶和一些辨不清原貌的垃圾。
“能量探测仪读数上升！”一名队员突然报告，“强度c+，来源…正前方岔路！”
卜皓和秦武立刻将射灯光束投向那条岔路。通道深处，似乎有微弱的光芒在闪烁？
“秦武，建立防御阵地。幼楚，分析能量源。”卜皓低声道。
队员们迅速依托掩体散开警戒。沈幼楚的声音带着一丝惊讶：“能量特征…很奇特！阴冷、凝滞，带着强烈的‘地脉’属性！但似乎被什么东西束缚着…等等！束缚它的能量场…正在减弱？读数在缓慢攀升！”
“束缚减弱？什么意思？”卜皓心头一紧。
“就像…一个被盖子压住的沸水锅，盖子正在被掀开！”沈幼楚语速加快，“必须尽快找到源头！否则束缚力消失，这股地脉能量泄露出来，可能会引发不可预知的后果！小范围地震？能量辐射？甚至…激活静斋预设的其他装置？”
卜皓眼神一厉：“行动组！目标正前方岔路！搜索能量源！注意安全！”
小队立刻以战斗队形进入那条岔路。通道不长，尽头是一个被炸塌了大半的拱门，只留下一个仅容一人弯腰通过的缺口。而那闪烁的微弱光芒，正是从缺口后面透出！
秦武第一个靠近缺口，战术手电和头盔射灯同时向内照射！
里面的景象让所有人倒吸一口冷气！
这是一个天然形成的、大约半个篮球场大小的溶洞！洞壁布满了奇异的、散发着淡淡磷光的苔藓。而在溶洞中央，赫然矗立着一个约两米高的、由暗黑色不规则石头堆砌而成的简陋祭坛！祭坛表面刻满了与雷志远装置上相似的、但更加古老邪异的血色符文！祭坛顶端，一个拳头大小、如同黑曜石般的不规则晶体，正在散发出越来越亮的、令人心悸的暗红色光芒！那股阴冷的地脉能量，正是从晶体中散发出来！
而在祭坛下方，静静地躺着几个用油布包裹的长条形物体——样式和之前“博古轩”传递出去的黑色金属管一模一样！其中一根管子的密封端似乎被打开了，露出里面一个更小的、布满血管般纹路的暗红色柱状核心！核心的一端，正延伸出几缕如同活物般的暗红能量丝线，连接在祭坛基座的几个符文凹槽上！
“是地脉节点！他们在这里布置了祭坛和…能量汲取装置！”秦武失声道。
“那些管子…是‘钥匙’！一根‘钥匙’被插入启动了！”卜皓瞬间明白了！“隐”利用市政维修车转移管子，根本不是要埋掉，而是要运送到这里来启动祭坛！而那个后巷埋藏的被动信标，很可能就是指引“钥匙”送达的最终坐标！勘探现场的塌陷，为他们打开了便捷通道！袭击雷达站，是为了防止他们监测到这里的能量异变！
“阻止它！破坏祭坛或拔掉那根‘钥匙’！”卜皓大吼！
“不行！”沈幼楚焦急的声音响起，“能量连接已经建立！祭坛和‘钥匙’核心形成了一个脆弱的平衡！强行破坏，极可能引发剧烈能量爆炸！或者…导致地脉能量彻底失控喷涌！”
仿佛印证她的话，那祭坛顶端的黑曜石晶体猛地爆发出更强烈的红光！整个溶洞开始剧烈震动！碎石簌簌落下！连接“钥匙”核心的能量丝线变得如同烧红的烙铁！
“警告！束缚力场即将崩溃！能量指数突破临界点！”沈幼楚的声音带着前所未有的紧迫，“卜大哥！必须立刻找到稳定或疏导能量的方法！否则…后果不堪设想！”
深渊之中，祭坛的红光如同恶魔睁开的眼睛，将小队所有人的脸映照得一片血红。狂暴的地脉能量在狭窄的空间内咆哮，死亡的阴影瞬间笼罩。