立秋的风带着桂花香，漫过林默棋艺馆的飞檐。周明轩坐在老梨木棋盘旁，看着周承宇将全球棋脉数据输入“智慧棋库”，屏幕上的脉络图如根系般蔓延，从老街的老槐树出发，穿过大洲大洋，最终在137个国家开出绿色的“棋花”。
“爷爷，系统显示每条棋脉都带着老槐树的基因密码，”少年指着跳动的光点，“埃及的棋校长出了中国槐，巴西的棋社结了槐花蜜——太爷爷说的‘棋脉润九州’，原来真能让文化长出根须。”周明轩的指尖划过虚拟的根系，突然想起1959年的立秋，林默在孤儿院的后院栽下第一棵槐树苗，说“树脉连着棋脉，根扎深了，叶才能盖住更多人”，那时的阳光透过叶隙，在他手背上投下细碎的光斑，像串流动的“兵”。
赵淑兰的藤篮里装着“脉棋”，是用老槐树的根须和各国的植物纤维编的，红“兵”里缠着埃及的椰枣树丝，黑“将”里混着巴西的橡胶树绒。老人把棋子分给孩子们：“林老师说，‘棋脉要杂着长才结实’，”她数着篮子里的棋子，“你看这根须缠得多紧，就像全世界的棋手手拉手——谁也离不开谁。”孩子们举着棋子在天井里跑，根须编的棋身在风里轻晃，像串会跳动的脉搏。
穿汉服的苏晚带着团队在检测“棋脉活性”，从全球棋馆采集的木屑样本中，都发现了与老街槐树相同的酶活性，仿佛所有棋具都在同步呼吸。“这就是林默先生说的‘一脉相承’，”苏晚对着显微镜说，“七十年的时光，没隔断半点血脉。”实验室的架子上，摆着副特殊的“脉棋”，棋盘是用137块不同国家的木材拼接的，接缝处已长出细密的菌丝，像自然在悄悄缝合边界。
林思棋的“时光棋廊”里，新添了“九州脉图”。巨大的沙盘上，磁控棋子沿着棋脉轨迹移动，红“兵”从老街出发，黑“卒”从各国返回，在中心汇成颗跳动的红心。“太爷爷说，‘脉是看不见的桥’，”小姑娘拨动磁铁，棋子在沙上划出浅沟，“您看这些痕迹，绕来绕去都连着老街——那是咱们共同的源头。”
午后，“全球脉会”在线上举行。各国棋社展示本地的“棋脉成果”：印度的棋脉滋养了传统数学，法国的棋脉融进了哲学课堂，中国的棋脉与中医养生结合。当叙利亚的“林光”展示用炮弹壳做的棋盘，说“我们的脉在伤口上长出了新枝”，屏幕上突然飘过成片的绿叶图案，像全球在同步鼓掌。
赵小远举着平板电脑跑来，屏幕上是“棋脉滋养榜”：非洲的干旱地区用“藏兵术”改良灌溉系统，欧洲的社区借“和棋理”设计公共空间，中国的乡村把“棋脉图”刻在晒谷场上。“您看这个，”男孩指着张照片，北极科考站的雪墙上，有人用冰锥刻了副巨大的“脉棋”，“他们说要让林太爷爷的脉，冻进北极的冰里，等融化了再流遍世界。”
周明轩把照片贴在《棋乡年鉴》的最后一页，抬头时，看见夕阳把老槐树的影子投在沙盘上，根须的轮廓与“九州脉图”完美重合。“他这辈子没想着占地盘，”老人合上本子，“就想让棋脉变成泉水，流到哪儿就滋润哪儿——你看现在，这泉水成了大河，能载着船，能养着鱼，能让两岸都长出好光景。”
天快亮时，第一缕阳光照在沙盘上，磁控棋子的影子在沙上拉长，像无数条奔涌的河。周明轩推开棋馆的门，看见石桌上的露水顺着纹路流淌，在“楚河汉界”处汇成小小的湖，片槐树叶浮在水面，像艘载着脉种的船。他知道，这是林默在说：看，棋脉真的润了九州，从老街的根须到全球的江河，从1950年的树苗到往后的万万年，只要还有人给棋浇水、给脉培土，这生命就永远鲜活，永远滋养着人间。
市集的炊烟混着桂花香升起，孩子们举着“脉棋”跑过青石板，根须摩擦的轻响里，藏着最坚韧的生长力。新的一天，新的脉动，正顺着棋脉往更远的地方去，要让全天下都知道，最好的传承不是守住源头，是让每条支流都活得热闹，让每个喝水的人都记得：这甘甜，来自老街那棵老槐树，来自那颗想滋润万物的初心。