贞观四十六年的春风尚未吹到玉门关，一支特殊的商队已经踏上了西行的征程。驼铃声中，皮肤黝黑的向导指着远处隐约可见的烽燧，对身旁金发碧眼的年轻人说道：\"裴公子，前面就是沙州城了。您父亲当年设立的文明驿站，如今已经扩建了三倍。\"
被称作裴公子的青年约莫二十出头，眉眼间既有汉人的温润，又带着胡人的深邃轮廓。他紧了紧背上那个用油布包裹的方形物件，那是父亲裴行俭临终前交给他的\"星火匣\"。
\"康叔，你说沙州的万国学堂，真的像父亲说的那样，各族孩童同席而学？\"
老向导康留堂——昔日阿蛮的随从，如今已是丝路有名的通译——笑着指向城墙上的彩幡：\"公子请看，那上面写的什么？\"
裴明远眯起眼睛，只见青灰色的城墙上，一长串各色布幡随风舞动。最显眼的是居中那面赤色幡旗，上面用汉文、吐蕃文、粟特文并列书写着\"文明同辉\"四个大字。
\"到了！\"康留堂突然指着城门方向。一队身着绯色官服的吏员正快步迎来，为首的官员手中捧着个鎏金托盘，盘中盛放的竟是——
\"这是...\"裴明远瞪大眼睛。
\"沙州长明分灯的灯灰。\"官员恭敬行礼，\"按裴老将军遗愿，特来迎您主持今年的'添灯礼'。\"
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沙州城西的万国学堂前，裴明远终于解开了那个神秘包裹。当\"星火匣\"开启的瞬间，围观的各族孩童发出整齐的惊叹。匣中是一盏精巧的铜灯，灯身上密密麻麻刻着百余种不同文字的\"光\"字。
\"这盏灯，是用长安主灯台的灯灰混合七十六国进献的金属铸成。\"裴明远将铜灯高举过头，\"今日我们不仅要添灯油，更要添智慧。\"
随着他的示意，学堂里的孩童依次上前。吐蕃孩子献上一撮青稞，粟特孩子放颗葡萄干，汉人学子则添一撮茶叶。最令人意外的是个金发碧眼的拂菻少年，他放入匣中的竟是片写满算式的羊皮纸。
\"这是...\"裴明远好奇地展开。
\"家父普罗科匹乌斯临终前推算的《星距表》。\"少年用带着口音的汉话解释，\"他说，要把它放进最亮的灯里。\"
正午时分，当铜灯被点燃安置在学堂正厅时，奇异的一幕发生了——阳光透过特制的水晶窗，在灯焰上折射出七彩光斑，将那些算式投影在墙壁上，竟形成了一幅完整的星图！
\"快记下来！\"沙州刺史激动地吩咐书吏，\"这一定是普罗科匹乌斯大师说的'光算之术'！\"
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与此同时，长安城将作监内，晋阳公主正盯着桌上一堆奇形怪状的琉璃器出神。这些由拂菻工匠与大唐匠人合作研制的\"光仪\"，已经失败了十七次。
\"公主，歇会儿吧。\"年迈的太医递上药茶，\"您都三天没合眼了。\"
小公主摇摇头，拿起两块边缘磨成锯齿状的琉璃片重叠在一起。当阳光透过琉璃照在墙上时，原本模糊的光点突然变成了清晰的文字——正是当年李承乾亲笔所书的《文明训》片段！
\"成了！\"晋阳公主跳起来，不小心打翻了药碗，\"快请陛下...不，我亲自去！\"
她抱着那堆琉璃片冲向大明宫时，没注意到墙角有个绿眼睛的波斯少年正飞快记录着什么。这个名叫阿尔达希尔的年轻人，是已故星学家阿尔达的孙子，如今在将作监学习光学技艺。
两仪殿前，禁卫军见到满头大汗的晋阳公主正要行礼，却被她摆手制止：\"陛下在见谁？\"
\"回公主，是可萨汗国的新任可汗，还有...\"侍卫压低声音，\"三个大食叛军首领。\"
殿内的情形确实出人意料。李承乾端坐龙椅，阶下跪着的三个大食人却是将领装束，铠甲上还带着干涸的血迹。更奇怪的是，可萨可汗正用突厥语大声呵斥他们，而通译似乎故意不翻译那些粗话。
\"兕子来得正好。\"李承乾一眼瞥见妹妹怀中的琉璃片，\"把你那个'光书'给他们看看。\"
当《文明训》的文字通过光影投射在殿柱上时，三个大食将领面色大变。最年轻的那个突然用生硬的汉语问道：\"这...这就是传说中的'不灭圣火'？\"
\"非也。\"李承乾起身走到光影前，\"这是比火更永恒的东西——文明。\"
原来这三人是大食东方军团的反叛者，因拒绝执行焚烧图书馆的命令而被追杀。他们冒死穿越战线，只为求证一个传说：大唐有种能永远保存典籍的神奇技术。
\"陛下！\"晋阳公主突然跪下，\"儿臣请命组建'光明卫'，专赴战乱之地抢救典籍！\"
李承乾的目光扫过妹妹倔强的脸庞，又看向那三个伤痕累累的大食人。沉默良久，他突然问道：\"你们可愿做兕子的向导？\"
最年长的将领以额触地：\"愿以性命护文明之光。\"
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贞观四十七年夏，逻些城的汉蕃学院迎来了一位特殊访客。已经白发苍苍的阿蛮拄着拐杖，站在当年亲手栽下的柏树前，听现任院长汇报近况。
\"老大人，今年新生中有三成来自象雄、苏毗等偏远部落。\"院长指着名册上的红点，\"最远的这个孩子，是从昆仑山南麓的羌塘草原来的。\"
阿蛮正要询问，突然被一阵稚嫩的诵读声吸引。循声望去，只见柏树下坐着十几个孩童，正跟着先生朗读。令人惊讶的是，他们手中的课本竟是用汉、藏、象雄三种文字对照编写的《千字文》。
\"这是...\"阿蛮的手指微微发抖。
\"按陛下新颁的《边民教化令》，各州县学堂必须采用当地语言与汉文双语教学。\"院长笑着补充，\"去年还来了位于阗的学者，正在帮我们编撰《象雄语对照四书》呢。\"
正说着，一个满脸高原红的男孩跑到阿蛮面前，恭恭敬敬行了个礼：\"您就是壁画上的金纹爷爷吗？\"他指着学院正厅的壁画，上面确实绘着阿蛮年轻时授学的场景。
老学士蹲下身，突然从怀中掏出个小小的铜铃铛：\"孩子，认得上面的字吗？\"
男孩仔细辨认铃铛上细如蚊足的文字：\"文...文明...\"
\"这是长安长明灯台上的风铃。\"阿蛮将铃铛系在柏树枝头，\"每当铃声响起，就说明远方又有人点亮了文明之火。\"
仿佛为了印证他的话，一阵清风拂过，铃铛发出清脆的声响。与此同时，学院钟楼上的铜钟竟无风自鸣，与铃声形成奇妙的共鸣。
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秋收时节，一支奇特的队伍出现在岭南通往交趾的官道上。百余名身着素袍的骑士护送着几十辆蒙着油布的大车，每辆车厢都包裹着厚厚的棉被。
\"站住！\"交趾边防军拦下队伍，\"车上装的什么？\"
为首的骑士掀开兜帽，露出晋阳公主那张已显风霜的脸：\"《伤寒杂病论》三百卷，《齐民要术》两百册，另有《水经注》...\"
边防军将领扑通跪地：\"公主恕罪！末将不知...\"
\"起来吧。\"晋阳公主疲惫地摆手，\"带我去见你们国王。这些医书农书，是陛下送给交趾百姓的礼物。\"
交趾王宫里的情形却出乎意料。年轻的国王阮福映亲自出迎，身后侍从捧着的不是珍宝，而是一摞摞发黄的竹简。
\"小王早闻公主要来，特命人从丛林古庙中找出这些。\"阮福映展开最上面的一卷，\"这是失传已久的《林邑药典》，记载着治疗瘴气的古方...\"
晋阳公主的眼睛湿润了。她想起临行前皇兄说的话：\"文明如镜，你予它什么，它就回馈什么。\"
当夜，交趾王宫突发大火。诡异的是，火势唯独避开了藏书阁。更神奇的是，有人在火光中看见一群白衣人穿梭于火场，他们额间都闪烁着金色的纹路...
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贞观四十八年元日，长安城举行了空前盛大的\"万灯朝宗\"仪式。新建的\"文明灯塔\"顶层，李承乾亲手转动一个巨大的黄铜装置。随着机括运转，主灯台的光束被分解成无数细线，精准地投射在八方分灯的位置上。
观礼的人群中，刚从西域归来的裴明远正给一个拂菻少年讲解：\"这叫'光路相通'，是陛下根据普罗科匹乌斯的星距表改进的...\"
他的解说被一阵惊呼打断。只见光束投射之处，各分灯竟然依次亮起回应！先是洛阳，接着是扬州、成都...最震撼的是，半个时辰后，连万里之外的君士坦丁堡分灯也亮起了蓝光——这是事先约定好的信号！
\"这不可能...\"拂菻少年瞠目结舌，\"就算最快的驿马也要...\"
\"不是驿马。\"裴明远指向灯塔基座上新安装的铜镜阵列，\"是光。陛下说，光的速度是无限的。\"
仪式结束后，李承乾在温室殿召见了三个特殊人物：晋阳公主、阿蛮和裴明远。皇帝从案几下的暗格取出三枚金印，每枚印纽都铸成长明灯形状。
\"兕子赴南海，阿蛮镇西域，明远...\"他顿了顿，\"你去漠北。朕要每个角落，都有文明之光。\"
三人跪地受印时，殿外突然传来悠扬的钟声。那是终南山上的\"文明钟\"，每逢重大时刻就会自鸣。据说钟声里，能听见万卷书页翻动的声音。
李承乾走到窗前，望着远方如繁星般的万家灯火。在他身后，三盏铜灯静静燃烧，火光在御案上的《万国长明图》上跳动，仿佛为那些尚未点亮的地方标注着前路。