蒋震在蒋小虎被土盾术困住的刹那，腰间长刀如灵蛇归穴般迅速回鞘。他的双手剧烈震颤，疯狂地吸纳天地灵力，掌心处萦绕的气旋愈演愈烈。
他深知，这土盾术不过是权宜之计，根本无法长久困住修为高出自己两阶的蒋小虎。唯有以攻代守，才能在这场实力悬殊的对决中寻得一线生机。于是，一个大胆的计划在他脑海中成形——凝聚一枚足以扭转战局的大火球，待蒋小虎脱困之时，给予其迎头痛击。
果不其然，仅仅几息之间，一道璀璨如激光的锋芒闪过，土盾术所构筑的泥墙轰然裂开大口。蒋小虎衣衫褴褛，狼狈不堪地冲出重围。而此时，蒋震早已蓄势待发，那颗凝聚了他数息灵力的火球如离弦之箭，直扑蒋小虎面门。
倘若置身于火影世界，此刻的蒋震恐怕早已喊出那标志性的忍术咒语。火遁：大火球之术！
被困期间，蒋小虎先是一阵惊愕，随后猛然惊醒。他这才想起，自己的主修功法中还有“星痕指”和爆符术这两大杀招未曾施展。
虽然以他目前的修为施展这些术法颇为勉强，但生死关头，也顾不了那么多了。只见他迅速运转灵力，右手指尖泛起幽蓝光芒，左手快速掐动法诀。刹那间，一道如实质般的幽蓝指芒激射而出，硬生生将土盾术的厚土墙撕裂开来。
然而，蒋小虎刚一露面，迎面便是一团炽热火球。火球轰然炸裂，强大的冲击力如汹涌浪潮，将他整个人掀飞出去。他身上的金刚符在这股强大的能量冲击下，瞬间有几张化为飞灰，替他挡下了大部分伤害。
观众台上顿时响起一阵此起彼伏的议论声。
“这土盾术衔接大火球的连招倒是精妙，只可惜这炼气一层的修为终究有限，威力还是差了些。”一位年长修士抚须叹道。
“这小子就没学过威力更大的术法？这般绝佳时机，若是换个强力术法，胜负早已分晓。”另一位修士满脸遗憾。
“也不知是谁给他的胆子，术法都没学全就敢登上问道台，简直是胡闹！”人群中传来一声嗤笑。
白展飞面色阴沉如水，他万万没想到，自己赠予蒋小虎的防御玉佩，竟未能让这场比试呈现一边倒的局势。在他看来，蒋小虎坐拥修为、符篆和宝物的三重优势，本该轻松碾压对手，如今却落得这般狼狈，怎能不让他窝火？
而蒋欣蓝与梦夕颜紧锁的眉头终于稍稍舒展，两人对视一眼，眼中皆是掩饰不住的惊讶。谁能料到，这个刚踏入炼气期的少年，竟有着如此敏锐的战斗思维和应变能力？
擂台上，蒋震见蒋小虎被炸飞，眼中精光一闪。尽管凝聚大火球已让他灵力消耗巨大，但作为武者的本能驱使着他抓住这千载难逢的机会。流光步施展到极致，他如鬼魅般追上倒飞出去的蒋小虎，手中长刀化作漫天刀影，如狂风暴雨般倾泻而下。只见蒋小虎身上的防御玉佩不断泛起微弱的光芒屏障，随着蒋震的攻击，这道屏障肉眼可见地愈发黯淡。蒋震心中愈发笃定，只要继续施压，这防御玉佩迟早会能量耗尽。
疯狂输出一阵后，蒋震将体内仅存的真气尽数汇聚于刀身，施展出《烈焰刀法十三式》中最为霸道的“万焰归一”。半空中，他的长刀燃起熊熊烈火，炽热的刀气如实质般蔓延开来。与“熔金裂地”相比，“万焰归一”的威力更胜数倍，刀还未落下，蒋小虎后方便出现一道触目惊心的火线。
当刀身裹挟着炙热刀气斩在蒋小虎身上的瞬间，防御玉佩爆发出耀眼光芒，替蒋小虎挡下了这致命一击。但玉佩也在这强大的冲击力下碎成几块，彻底失去了防御功能。而蒋震的腰刀终究承受不住如此强大的能量，瞬间熔化成一团铁疙瘩，“当啷”一声掉落在地，只剩下一个焦黑的刀柄。
蒋小虎虽保住性命，但也受了严重的内伤，整个人如断线风筝般被反弹到擂台边缘，重重撞在阵法上，随后瘫倒在开裂的地板上。蒋震同样不好受，真气灵力几近枯竭，双腿发软，摇摇欲坠。他强撑着摸出几颗丹药，一股脑塞进嘴里，靠着药力勉强维持着清醒。
就在这时，蒋震突然瞥见脚边出现几颗豆粒大小的光团，正散发着诡异的光芒。他心中暗叫不好，这分明是某种术法施展的前兆！不知道为什么，他就是感觉这术法威力巨大，大的可以杀死自己。生死关头，他迅速掏出符袋中所有引土，用力洒向地面。顷刻间，一道厚实的泥墙如蛋壳般将他团团围住。
擂台边缘的蒋小虎虽身受重伤，但嘴角却勾起一抹阴鸷的笑容。原来，他早已提前将爆符术的符篆压缩成豆粒大小，悄悄布置在蒋震身侧。此刻，他用尽最后一丝灵力，口中默念着一声：“爆”，瞬间引爆了这些暗藏杀机的符篆。
“轰！”震耳欲聋的爆炸声响起，符篆炸裂产生的强大冲击力如排山倒海般袭来，蒋震召唤出的泥墙瞬间就要土崩瓦解。
观众台上再次炸开了锅。
“这炼气一层的小师弟还是太年轻，击败对手后竟不检查周围，真是大意！”
“看来实战经验还是太少，也不知他能不能扛住这一击，可别出什么意外才好。”
“那炼气三层的小子也太阴险了，居然用暗杀术法，实在是丢人！”
“胜者为王，败者为寇，管他用什么手段，能赢才是硬道理！”
白展飞嘴角微微上扬，眼中闪过一丝不易察觉的得意。而梦夕颜和蒋欣蓝则紧张得屏住了呼吸，前者眼神中满是担忧，后者更是眼眶泛红，泪水在眼中打转。蒋欣蓝心中暗暗发誓，若哥哥有个三长两短，她定要让蒋小虎及其同党付出惨痛的代价。
洪墨渊不屑地冷哼一声：“这就结束了？果然，炼气一层和炼气三层之间的差距不是靠小聪明就能弥补的。”洪羽灵在一旁连连点头附和：“师兄所言极是，境界的鸿沟终究难以跨越。”
就在众人议论纷纷，白发长老准备上台查看两人伤势时，蒋震所在之处的硝烟渐渐散去。只见他身侧环绕着一道熊熊燃烧的火墙——正是烈焰刀法十三式中的防御招式“火墙御守”。这是蒋震用最后的真气施展出的保命手段，没想到竟真的抵挡住了爆炸余波。
蒋小虎见此情景，彻底没了力气，两眼一黑，直挺挺地倒在擂台上晕了过去。蒋震同样摇摇欲坠，他强咬着牙，不让自己倒下。身上破烂的衣衫、凌乱的头发，无不诉说着这场战斗的惨烈。他多想冲上去给蒋小虎补上一刀，可宗门规矩森严，即便规矩允许，此刻的他也早已没了那份力气。
白发长老此时拄着一根挂着铃铛拐杖，脚踏虚空的上了擂台，先是检查了蒋小虎的伤势，确认他暂无生命危险后。便来到蒋震身边，脸上露出欣慰的笑容：“小子，好样的！以炼气一层之姿战胜炼气三层巅峰，老夫在这问道台上多年，还是头一回见！”