沈均点了点头，他自然明白这个道理。
“女帝陛下，这是将你放在火上烤啊。”
秦武叹了口气，声音中充满了担忧。
“她这是在告诉天下所有人，你沈均是她的人。”
“也是在把你，当成一柄最锋利的刀，狠狠地刺向大将军的心口。”
“从此以后，你将面对的，是整个大将军派系，明里暗里无穷无尽的疯狂反扑。”
“而在朝中，在天下将再也无人，敢与你公开为伍。”
“你会成为一个真正的，孤臣。”
正如秦武所言。
他苦笑一声，从怀中又拿出了一份卷宗。
这是，巡天灵使的第一个任务。
他展开一幅巨大的，大周王朝的地图。
手指，指向了最北方的边境。
朔州。
“朔州境内，三个月内，已有七座村庄，共计三千余人，在一夜之间，生魂尽失。”
秦武的面色，沉重无比。
“他们的肉身，没有受到任何伤害，却也并未腐烂。而是，尽数化为了没有意识，只知攻击生灵的，活尸。如今，那片区域，怨气冲天，阴风怒号，已经形成了一片巨大无比的‘冤魂鬼域’。”
他看着沈均，眼中闪过一丝不忍。
“我镇魂司，在接到消息之后，先后派出了三支精锐小队，前往调查。结果，皆是有去无回，连一丝消息，都未能传出。”
“而朔州驻军，乃大将军的心腹，总兵陈兵所部。他以‘防治瘟疫’为由，早已将那片区域，方圆百里，彻底封锁。”
“任何人，不得入内。”
萧逸和苏妲等人，在一旁听着，都是心中一寒。
他们知道，此案有多么凶险。
这根本不是什么简单的妖邪作祟。
这明显就是大将军的势力，在背后搞鬼！
此刻前去调查，无异于孤身一人，闯入最森严的敌营。
是一个，九死一生的任务。
秦武的声音，愈发沉重。
“此案，在镇魂司总部，早已挂了三个月。”
“至今，无人敢接。是个名副其实的，烫手山芋。”
他看着沈均，缓缓说道。
“但现在，作为新任的‘巡天灵使’。你有权，也有责任，去调查此事。”
沈均没有说话。
他只是接过了那份，记载着“冤魂鬼域”所有情报的卷宗。
他缓缓地翻看着。
然而，就在他的目光，落到卷宗之上，关于那片鬼域形成原因的描述之时。
他眉心之中，那枚早已与他彻底融合的“鸿蒙道核”，竟突然微微一震！
他从中，感应到了一丝，极其微弱，但却与大将军、与建木、与轮回盘，同根同源的……龙脉之气！
他瞬间，明白了。
这，不只是一个简单的冤魂之案。这是与大将军窃取大周国运的那个，根本大计，息息相关！
朔州，这个看似是龙潭虎穴的绝地。却也是，能挖出大将军根基的，唯一线索！
他缓缓地，将卷宗合上。
抬起头，迎着众人那充满了担忧的目光。
他平静地说道。
“既然，无人敢接。那这个案子，我接了。”
他将卷宗，递还给秦武。
“备马。”
“我们，即刻北上。”
“朔州。”
沈均的声音，平静而又决绝。
秦武看着他，眼中闪过一丝复杂，最终只是重重地点了点头。
“好。”
“我镇魂司在朔州的所有暗桩，你可以随意调动。这是我的手令。”
他将一块刻着“秦”字的令牌，交给了沈均。
“另外，此去凶险，万事小心。”
辞别了秦武，沈均一行人没有片刻耽搁。
他们换上最耐寒的衣物，备足了干粮和水，踏上了北上的征途。
朔州，地处大周王朝的最北边境。
越是往北，天气便越是酷寒。
一路行来，城镇变得愈发稀少，道路之上，人烟罕至。
凛冽的寒风，如同刀子一般，刮在人的脸上。
天地之间，一片苍茫。
气氛，也变得愈发肃杀。
“沈兄，有些不对劲。”
队伍之中，萧逸勒住马缰，眉头紧锁。
“从我们进入朔州地界开始，我总感觉，有无数双眼睛，在暗中盯着我们。”
李段峰也沉声说道：“没错。有官军的探子，也有一些藏头露尾的散修。看来，我们的一举一动，都在某些人的监视之下。”
苏妲拢了拢身上的狐裘大衣，轻声道：“这很正常。朔州，是护国大将军陈兵的地盘。这里，早就成了他的独立王国。我们这些外来者，在他的眼中，就如同黑夜里的火把一样，显眼。”
沈均没有说话，只是抬头，望向那片灰蒙蒙的天空。
他知道，真正的考验，才刚刚开始。
数日之后。
一座雄关，出现在了众人的眼前。
那便是被朔州总兵陈兵，以军令强行管制的最后一站。
雁门驿。
驿站内外，三步一岗，五步一哨。
皆是身披黑色重甲，手持锋利长戈的朔州边军。
一股由鲜血与杀伐，所凝聚而成的肃杀之气，扑面而来。
让萧逸和苏妲，都感到了一阵心悸。
“来者何人！”
驿站门口，一名校尉，拦住了他们的去路。
李段峰上前一步，亮出了镇魂司的文书，以及沈均那块“巡天灵使”的令牌。
“镇魂司，巡天灵使沈均，奉女帝之命，前来朔州，调查冤魂鬼域一案。速速打开关卡，放我们过去。”
那校尉验过了文书和令牌，脸上却没有任何恭敬之色。
他只是，用一种公事公办的，冰冷的语气说道。
“抱歉，几位大人。我等接总兵大人军令，前方乃是瘟疫横行之地，早已彻底封锁。”
“军令如山。任何人，不得入内。”
他的态度，强硬无比。
“大胆！”萧逸怒斥道，“巡天灵使乃陛下亲封，可巡查天下，你们竟敢阻拦！”
那校尉面无表情。
“我们只认总兵大人的军令。其余的，一概不知。”
双方，瞬间陷入了对峙。
就在此时。
一个充满了嘲弄与快意的声音，从驿站之内，缓缓传来。
“哟，我当是谁，口气这么大。原来，是沈大人，大驾光光临了啊。”
众人循声望去。
只见一个身披玄甲，面带刀疤，眼神阴鸷的将领。
在一众亲兵的簇拥之下，从驿站内，缓缓地走了出来。