江南织机重响的“春雷”尚在耳畔,一封来自东南海疆的八百里加急军报,已带着咸涩的海风气息,送达澈儿案头:三日前,一股不明飓风突袭东琉海域,我朝一支由十二艘大型漕船组成的运粮船队,不幸被卷入风眼,失去联络!船队载有十万石赈济闽浙灾民的救命粮,更关乎数百将士与水手性命!
消息如重锤击胸!澈儿猛地站起,眼前仿佛浮现出滔天巨浪吞噬船只的恐怖景象,耳畔似响起父亲在柳树屯烈焰中的呼喊。粮船!又是粮船!护住粮船,就是护住人命,护住民心!
“备快船!孤亲赴海宁卫!”澈儿没有丝毫犹豫,眼中是决然的担当。江南事稍定,他必须立刻北上。
海宁卫指挥使衙门,气氛凝重如铁。巨大的海疆舆图悬挂正中,指挥使赵阔海指着图上犬牙交错的岛屿与一片被朱砂重重圈出的海域,声音沙哑:
“殿下,风眼在此生成,瞬息万变。船队最后传讯位置在此(指向一点),但风后洋流复杂,磁礁遍布(指向一片密集标记区),罗盘极易失灵。末将已派出所有能出动的哨船搜寻三日,一无所获!恐……恐已凶多吉少!” 他脸上满是痛惜与无力。
磁礁?罗盘失灵?澈儿眉头紧锁,凝视着那片如同巨兽獠牙般的磁礁区标记。寻常搜寻之法在此失效,难道数百将士与十万石粮草,就要这样葬身鱼腹?
正当众人一筹莫展之际,一名亲卫匆匆入内,低声道:“殿下,门外有一女子求见,自称……慕容芷。言或有寻船之法。”
慕容芷?!澈儿心头剧震!这位曾与父皇、皇叔并肩的传奇女子,智计卓绝,尤擅奇门遁甲、天文地理,后功成身退,隐居东海。她竟在此刻出现!
“快请!不,孤亲迎!”澈儿眼中瞬间燃起希望的光芒。
门外,慕容芷依旧是一袭素雅青衣,容颜清丽如昔,岁月只在她眼中沉淀了更深的智慧与从容。她对着澈儿微微颔首,目光便落在那张巨大的海疆舆图上,尤其是那片磁礁区。
“殿下不必忧心。”慕容芷声音平静,带着抚慰人心的力量,“磁礁扰罗盘,非无解。天地自有其序,星辰自有其轨。”
她走到图前,纤指轻点磁礁区边缘一处不起眼的珊瑚礁群标记:“此地珊瑚,乃上古火山所凝,其性特异,能微弱导引星辰之力,可稍克磁礁之扰。” 她又指向图上一串更小的岛屿,“此岛链走势,暗合北斗。”
澈儿与赵阔海等人屏息凝神,不明觉厉。
慕容芷看向澈儿,眼中带着考校与期许:“殿下,可敢与民女赌一场‘星火引航’?”
“如何赌?请前辈示下!”澈儿毫不犹豫。
“请殿下速备轻韧竹篾、素纸、松脂、火绒,越多越好!另备火船二十艘,精干水手百人,听我号令!”慕容芷语速加快,带着不容置疑的笃定,“今夜亥时三刻,云开见星之时,便是寻船之机!”
一声令下,整个海宁卫如同精密的机器般高速运转起来。军士、民夫齐动手,劈竹扎架,糊纸成灯。慕容芷亲自动手,在一些特制的孔明灯底部,用特制的磁石粉末混合朱砂,绘制出奇异的星图符纹。
亥时将至。海面依旧漆黑,风浪未息。二十艘满载孔明灯和引火之物的小型火船,悄然驶出港口,在慕容芷亲自坐镇的指挥船引领下,驶向磁礁区边缘。
亥时三刻,仿佛天意!浓厚的云层竟真的裂开一道缝隙,浩瀚的银河与璀璨的北斗七星,清晰无比地悬挂于墨蓝天幕!
“就是此刻!”慕容芷立于船头,青衣在夜风中猎猎作响,眼中映照着漫天星辉,“燃灯!放!”
一声令下,数百盏特制的孔明灯被同时点燃!橘黄色的温暖火光瞬间亮起,在慕容芷的指挥下,水手们依据北斗七星的方位,精准地将这些承载着希望的灯火,一批批放入夜空!
更神奇的是,那些底部绘有星图符纹的孔明灯,在升空后,并未随风四散,而是仿佛受到无形之力的牵引,缓缓地、稳定地朝着磁礁区的核心方向飘去!它们在空中渐渐排布开来,竟隐隐勾勒出北斗七星的形状!一条由数百盏温暖灯火组成的“星桥”,在漆黑的夜海上空铺展开来,光芒穿透薄雾,指向迷途的深处!
“看!有光!天上有光桥!” 死寂绝望的磁礁区深处,一艘破损严重、在暗流中绝望打转的漕船桅杆上,了望的水手发出了撕心裂肺的狂喜呼喊!
如同连锁反应,一艘艘在黑暗中迷失、触礁受损、濒临绝望的漕船被惊动!船上残存的将士和水手们涌上甲板,看着那横贯天际、温暖而清晰的“星灯北斗阵”,看着那条仿佛从天而降的光明之路,无不热泪盈眶!
“是星灯!是指引!快!跟着星灯的方向走!” 经验丰富的老舵手嘶吼着,拼命转舵。
在千盏孔明灯排布的北斗星桥指引下,一艘、两艘、三艘……最终,十一艘伤痕累累却顽强浮于海面的漕船,如同迷途的羔羊找到了归家的路,艰难却又坚定地,一艘接一艘地驶出了恐怖的磁礁区,朝着海宁卫港口的方向驶来!虽然损失了一艘船,但绝大部分粮草和人员得以保全!
当第一缕晨光刺破海平面,照亮海宁卫港口时,凯旋的哨船引航着十一艘大船缓缓入港。岸上,等候了一夜的军民爆发出震天动地的欢呼!
澈儿与慕容芷并肩立于码头高处。看着晨曦中归来的船队,看着甲板上劫后余生、激动相拥的将士,澈儿心中充满了对天地造化的敬畏,对慕容芷神鬼莫测之能的钦佩,更有一种守护住生命的巨大欣慰与力量。
他对着慕容芷,深深一揖:“前辈星灯引航,救数百性命,十万石粮,功在社稷!晚辈……代朝廷,代万民,谢前辈大恩!”
慕容芷虚扶一把,看着澈儿眼中真挚的感激与蓬勃的朝气,清丽的脸庞露出一抹欣慰的笑容:“殿下仁心感召,天地自有回应。星火虽微,聚之可引迷途。望殿下永怀此心,引航这万里江山。” 她目光投向辽阔的海疆,青衣身影在晨光中,仿佛随时会融入那海天一色。
千灯星桥引迷舟的传奇一夜,不仅挽救了船队,更如同一盏明灯,照亮了少年储君未来治理海疆的道路,也加深了他对天地、对智慧、对生命更深的领悟。