暮春的郊游日，本该是孩童追蝶戏花的时节，京郊却接连传来噩耗。三个孩子从南山回来后，突然发起高热，浑身抽搐，嘴里吐着白沫，太医来了也束手无策，不到半日就断了气。
消息传到东宫时，澈儿正在翻看《草木图经》，书页上的“醉阎罗”花被圈了红，旁边注着：“花紫如茄，蕊含剧毒，与蜂针相激，毒性更烈。”他猛地合上书本，指尖在封面上掐出一道白痕：“备马，去南山。”
南山的荒圃里，杂草长得比人高。澈儿拨开齐腰的蒿草，裤脚很快沾了露水和草籽。空气里有种奇异的甜香，闻着让人头晕。“殿下小心，”侍卫拨开一片锯齿草，“这草叶上有刺。”
澈儿没说话，目光扫过杂乱的花丛。忽然，他在一丛妖紫色的花前停住了——那花像缩小的茄子，花瓣边缘卷着，蕊心是深黑的，正是《草木图经》里的“醉阎罗”。而在花瓣上、草叶间，散落着数十只金蜂的尸体，蜂针还露在外面，尾部的金纹在阳光下泛着冷光。
“就是这花。”澈儿蹲下身，用树枝挑起一只蜂尸，蜂腹已经发黑，“孩子贪玩，多半是摘了这花，被蜜蜂蛰了。”
他命人在周围仔细搜查，果然在花丛深处发现了更多蜂尸，密集得像撒了把金豆子。“往蜂尸最多的地方挖。”澈儿指着花根下的泥土，那里的土比别处松软，像是被人动过。
侍卫们拿着锄头开挖，刚挖了两尺深，就碰到了硬物——是个陶罐，里面装着用油纸包着的花种，还有半个残留的蜂巢。油纸被拆开，里面的花种散发着刺鼻的药味，与“醉阎罗”的甜香混在一起，让人作呕。
“查这荒圃的主人。”澈儿的声音冷得像冰，“还有最近购买‘醉阎罗’花种的人。”
线索很快指向了前织造局的旧吏张谦。此人在去年的毒锦案中被罢黜，一直怀恨在心。密探回报，张谦曾在药铺买过大量“迷魂散”，还托人从南疆带过“醉阎罗”的花种。
公审那天，大堂中央摆着个青瓷盘，里面放着妖紫的“醉阎罗”和金蜂尸，蜂针在烛火下泛着幽蓝的光。张谦被押上来时，脸色惨白，却还嘴硬：“不过是些毒花死蜂，怎能证明是我所为？”
澈儿拿起一根蜂针，用银簪挑着，凑到张谦眼前：“你以为把花种埋了就没人知道？可这些金蜂知道。它们蛰了采花的孩子，自己也中了毒，死在了花旁。蜂尸密集处，就是你埋花种的地方；这毒花毒蜂，就是你行凶的证据！”
他指向盘中的毒花：“你恨官府罢了你的职，却拿无辜孩童泄愤，连蜂虫都不如——它们还知道护花，你却用花杀人！”
张谦看着那些蜂尸，突然瘫倒在地，嘴里反复念叨：“是我恨……恨他们毁了我的前程……”
消息传到慕容府时，她正坐在窗边把玩金铃，足踝的铃音随着手指的动作轻响。“引蜂投毒？”她轻笑一声，将一片蜂翅夹进书页，“张谦这法子倒是巧，可惜遇上了个爱钻草丛的太子。”
属下低声道：“要不要……”
“不必。”慕容芷打断他，指尖划过书页上的蜂尸图，“澈儿既然能从蜂尸里找出罪证，自然也能猜到背后有人推波助澜。我可不想惹祸上身。”
毒花被尽数拔除，荒圃里种上了向日葵。秋天花开时，金黄的花盘朝着太阳，吸引了无数蜜蜂，却再没有一只中毒。百姓们带着孩子来赏花，都会指着花丛说：“记住了，好看的花不一定好，就像看着老实的人，心里可能藏着坏。”
澈儿的案头，放着个玻璃罩，里面封存着“醉阎罗”和金蜂尸。他在旁边题了行字：“蜂知护花，人应知护生。”风吹过，玻璃罩里的花影晃动，像在提醒着：再隐秘的罪恶，也会被最微小的生命记录下来，成为无法磨灭的罪证。