青先生枯瘦的手指指向那幽深洞穴的刹那，刘周浑身血液仿佛瞬间冻结！
那两点猩红的光芒在黑暗中若隐若现，如同地狱恶魔的眼睛，带着毫不掩饰的凶戾和贪婪。洞穴深处传来细微的鳞片摩擦声，某种庞然大物正在缓缓蠕动。浓烈的腥臭味如同实质的浪潮，一波波从铁栅栏缝隙中涌出，熏得人头晕目眩。
“小家伙？”刘周声音嘶哑得不成人声，“那是...什么？”
“紫鳞蝮，幼体。”青先生浑浊的眼中闪过一丝病态的狂热，“刚蜕完皮，正是最虚弱的时候。去把它蜕下的皮囊取来——完整的皮囊。”
刘周死死盯着那幽深洞穴。紫鳞蝮？幼体？那水桶粗细的躯体也能叫幼体？！这老毒物分明是要他去送死！
“我...做不到。”刘周咬着牙摇头，左臂残留的剧痛让他声音发颤，“那东西一口就能吞了我...”
青先生忽然咧开嘴，露出满口黄黑交错的牙齿。他从怀中掏出一个青瓷小瓶，倒出三粒猩红如血的丹丸。
“血煞丹。”他将丹药在掌心摊开，“服下后气血沸腾，可暂时压制疼痛，激发潜能。能让你在那畜生面前...多撑半刻钟。”
刘周盯着那三粒仿佛在蠕动的猩红丹药，喉结滚动。这分明是饮鸩止渴的虎狼之药，但此刻他别无选择。
颤抖着接过丹药，仰头吞下。丹药入腹的瞬间，一股狂暴的热流轰然炸开！血管如同被岩浆灌满，皮肤瞬间涨得通红。左臂的伤痛奇迹般消退，取而代之的是爆炸般的力量感。
“记住，要完整的蛇蜕。”青先生的声音仿佛从很远的地方传来，“若是被那畜生咬上一口...嘿嘿，赵虎的死状会比现在好看十倍。”
刘周踉跄着走向洞穴，血煞丹的药力让他视野边缘泛起血色。铁栅栏发出令人牙酸的吱呀声，缓缓开启。扑面而来的腥风几乎让他窒息，洞穴深处传来威胁的嘶鸣。
他深吸一口气——立刻后悔了，那气味像是腐烂了十年的尸体混合着硫磺——弯腰钻进洞穴。
黑暗瞬间吞噬了他。岩壁湿滑粘腻，地面布满可疑的黏液。随着深入，那两点猩红越来越近，嘶鸣声也越来越清晰。忽然，一阵剧烈的鳞片摩擦声响起，某种庞然大物猛地朝他扑来！
刘周本能地就地一滚，腥风擦着后背掠过。转头看去，一条足有两丈长的紫鳞巨蟒正盘踞在洞穴深处，通体覆盖着暗紫色鳞片，头顶肉瘤如同王冠。最骇人的是它张开的血盆大口——四根倒钩状的毒牙滴落着粘稠的黄色毒液，落在地面发出腐蚀的滋滋声。
巨蟒身下，一张完整的紫色蛇蜕静静铺展，在黑暗中泛着妖异的光泽。
“嘶——”巨蟒再次扑来！刘周拼命闪躲，后背重重撞在岩壁上。血煞丹赋予的敏捷让他险之又险地避开致命一击，但蟒尾扫过他的左腿，顿时一阵钻心的疼痛——腿骨可能裂了。
巨蟒不给他喘息的机会，第三次攻击接踵而至！这一次刘周避无可避，腥臭的大口近在咫尺，毒牙闪着寒光...
千钧一发之际，体内那股诡异的毒牛劲突然自行运转！不同于以往的滞涩，此刻的劲力竟如臂使指，灰黑色的气流缠绕右拳，带着刺鼻的腥气狠狠砸向蟒蛇的下颚！
“砰！”
沉闷的撞击声中，巨蟒发出痛苦的嘶鸣，攻势为之一滞。刘周惊愕地看着自己的拳头——毒牛劲竟能伤到这怪物？！
但没等他高兴，巨蟒被彻底激怒了！它粗壮的躯体疯狂扭动，整个洞穴都在震颤。刘周狼狈地翻滚躲避，几次险些被压成肉泥。血煞丹的药效在急速消退，左腿的疼痛越来越剧烈。
必须速战速决！
他咬牙催动全身毒劲，灰黑气流在双臂缠绕。当巨蟒再次扑来时，他不退反进，毒劲包裹的双拳狠狠砸向那双猩红的眼睛！
“嘶啊——”巨蟒发出凄厉的惨叫，疯狂甩头。刘周趁机扑向那张紫色蛇蜕，一把抓住就往洞口拖拽。巨蟒察觉到他的意图，不顾眼部的伤痛，庞大的身躯如泰山压顶般砸来！
生死关头，刘周爆发出最后的力气，拖着蛇蜕滚向洞口。巨蟒的獠牙擦着他的肩膀划过，衣衫瞬间被毒液腐蚀出大洞。他拼尽全身力气将蛇蜕甩出洞外，自己却因反作用力跌倒在巨蟒面前...
就在他闭目等死的瞬间，洞外突然传来青先生的厉喝：“孽畜！退下！”
一股无形的威压笼罩洞穴，紫鳞蝮竟真的停止了攻击，不甘地嘶鸣着缓缓后退。刘周连滚带爬地逃出洞穴，瘫软在地大口喘息。肩膀被毒液溅到的地方已经开始发黑溃烂，但比起捡回一条命，这根本不值一提。
青先生正爱不释手地抚摸着那张完整的紫色蛇蜕，浑浊的眼中闪烁着狂喜。良久，他才瞥了眼奄奄一息的刘周，随手抛来一个小瓷瓶。
“解毒药。涂在伤口上，能保你三天不死。”他转身走向毒池，声音飘来，“明日寅时，来此见我。带我去找蛇缠草...若敢不来...”
未尽的话语中，杀意凛然。
刘周颤抖着捡起瓷瓶，里面的黑色药膏散发着刺鼻的硫磺味。他咬牙将药膏抹在肩膀伤口上，顿时一阵撕心裂肺的剧痛——但黑色溃烂确实停止了扩散。
拖着伤痕累累的身体，他艰难地爬出这人间地狱。当终于回到地面时，黎明的第一缕阳光刺痛了他的眼睛。怀中的两锭银子冰冷而坚实，这是他拿命换来的救命钱。
他必须在天亮前赶回武馆，用这钱给陈七买药...然后，在日落前找到摆脱青先生控制的方法。否则等待他的，将是比紫鳞蝮更可怕的命运。