1976年秋，夜色沉沉。
陈砚坐在昏黄的煤油灯下，手中是一沓翻得起了毛边的《人民日报》和几页从县图书馆偷藏回来的内部文件。
苏昭在他身旁，轻声整理着一份写满重点内容的稿纸。
“‘个体经营试点’……这句话，应该就是突破口。”陈砚低声念道。
他眼神里带着一丝兴奋，又有一丝谨慎。
没想到现在已经可以申请个体经营试点了，上一世真正落实到个体经营的时候还是要到1978年。
他要主动出击，借着政策松动的机会，迈出第一步——开一家修表铺，上一世他开过修表铺，前期的修表铺利润可不是一般的高。
苏昭抬头看了他一眼，轻声道：“你真的打算申请个体经营的试点吗？”
陈砚点点头，“现在还没有个体经营的店铺，如果真的能申请下来肯定能够赚到不少钱的。
“那确实，不过你想开什么店铺呢？回收老物件这种应该很难申请到的吧！”苏昭一脸疑惑地看着他。
陈砚微微一笑，“我可没有说要开回收旧物件的店铺，申请这种试点的肯定是要技术性的才比较容易通过申请，我打算开一个钟表维修店铺。”
“钟表维修店铺？”苏昭眼中的疑惑更甚，她根本没见过陈砚展示过维修钟表的技术，甚至陈砚连表都没有。
陈砚看着苏昭脸上的疑惑，心中也是明白了，“你是不是想着也没见过我会维修钟表，而且这种小店铺好像也赚不了什么钱的样子？”他的声音顿了顿，“别小看这门手艺，现在全县城能修好进口手表的没几个，维修起来的费用可不低。而且我修表的技术可不是一般的好，只是之前没有机会展示。有这么好的条件为什么不做这个呢？”
两人下定决心之后就开始分工，苏昭负责抄录、整理政策条文，准备个体经营试点的申请书；陈砚则开始在县城开始考察各个钟表维修店，同时也要开始重新温习一下自己的修表技术，毕竟重生之后他也没有碰过钟表了，也要重新学习一下。
他还特意找了县城几家老钟表铺观察，发现多数店铺设备老旧，师傅年纪大，服务跟不上，而且一些新款的钟表他们也无法维修。
“看来新型钟表是一个很好的切入点。我还是要去”陈砚暗自记下。
第二天一早，他就拉着苏昭去了县城最老的一家钟表铺。
老板姓李，五六十岁，是个退休的国营厂技工，见他们来得突然，还有点警惕。
“你们想干啥？”
“请教修表的技术。”陈砚语气诚恳。
李师傅打量了他们两眼，哼了一声：“现在谁还修表啊？年轻人整天想着发财，哪肯坐下来学手艺。”
陈砚笑了笑，“我不急着发财，只想先学会吃饭的手艺。”
李师傅听这话，倒是多看了他一眼，点了点头，随手递给他一块坏掉的老式瑞士表：“试试看。”
陈砚接过来，手稳心静，几分钟内就拆开外壳，检查齿轮磨损情况，然后重新组装调试，最后轻轻上弦，秒针滴答作响，精准如初。
李师傅愣了一下，眼里闪过一抹惊讶。
“你以前学过？”
“自学。”陈砚淡淡一笑，他也不可能直接就说他重生之前学的修表技术。
三天后，一切准备就绪。
陈砚站在县工商局门口，深吸一口气，手里攥着那份由苏昭誊写的申请书。
王主任是审批科的干部，五十来岁，为人严谨但不迂腐，看到陈砚时，目光一亮：“这不是小陈吗？不是说你在开发荒山和长毛兔养殖吗？怎么忽然就申请了个体经营试点了？”
陈砚点头微笑，“王主任，荒山开发是一个长时间的工程，现在已经是在稳定的开发了。长毛兔我们现在已经是有了一定的规模，现在在慢慢扩大。刚好现在政策允许，我就想申请个体户营业执照，开一家修表铺。”
王主任接过材料，一边翻阅一边点头：“嗯，引用文件准确，思路清晰，不错。”
他抬头看了眼陈砚，“不过……最近有人举报你是‘走资派复辟分子’。”
空气顿时一凝。
陈砚脸上神色不变，但心里微微一沉。
他没有慌乱，而是从怀里拿出一张剪报，放在桌上，指着一段话缓缓说道：
“这篇文章里提到，‘允许个体经济作为国家计划经济的有益补充’，您看这里，是不是可以理解为，只要不违反国家规定，个体经营是可以合法开展的？”
王主任一愣，低头仔细看了看那段话，眉头渐渐松开。
他抬起头，意味深长地看着陈砚：“你小子，有点意思。原本我对于那些举报也没放在心上，果然你小子还真是不打没准备的战。”
说完，拿起笔，在申请表上签下两个字：
“同意。”
陈砚心中一松，知道这只是第一关，但至少迈出了坚实的一步。
走出工商局，阳光洒在身上，温暖而真实。
苏昭看着他，轻声问：“接下来呢？”
陈砚回头望了一眼那扇紧闭的大门，嘴角微微扬起。
“接下来，我要让整个县城都知道，有个叫‘砚记’的修表铺，修得好，修得快，修得准。”
不过他知道，这只是第一步，但有了这个通行证，接下来才能放开手脚大干一场。
第二天清晨，县城南街口贴出一张红纸启事：
招工启事
本店招聘钟表学徒一名，年龄不限，聪慧肯学优先录用，待遇面议。
落款：砚记修表铺
不多时，门口就排起了长队。
有人以为是个新门路，有人纯粹图个新鲜，也有家长替孩子来问问。
陈砚坐在门口的小凳子上，一一询问，最终看中了一个叫小李的年轻人。
十六岁，瘦瘦高高，眼里有股机灵劲儿。
“你会认表盘上的罗马数字吗？”陈砚问他。
小李点头：“识得。”
“知道齿轮怎么啮合吗？”
小李犹豫了一下，挠头笑道：“看过几次师傅修，大概有点印象。”
陈砚笑了：“那就够了。”
当天下午，小李就正式入门。
陈砚亲自教他拆解、清洗、组装，每一个动作都慢速演示，直到小李能独立完成一只瑞士表的基础维修。
他还根据前世经验，设计了一套简易工具，包括微型镊子、弹簧钩、校表仪等，大大提高了修理效率。
苏昭则在一旁整理账簿和客源记录，甚至开始思考如何拓展业务，比如上门维修、限时保养等服务。
砚记虽小，却已初具雏形。
一周后，砚记正式开业。
清晨六点，门前便站满了围观人群。
有人好奇地看着崭新的木牌匾——“砚记修表铺”五个黑漆大字在阳光下闪闪发亮。
正当陈砚准备开门迎客时，一群身穿供销社制服的人拦在门口，领头的是刘会计，是赵德昌的小舅子，此时正满脸讥笑。
“哎哟，这不是小陈嘛？听说你要搞个体户，发财梦做得很美啊？”
陈砚神色平静：“刘会计，有什么事进来说。”
刘会计冷哼一声：“你这是无证经营！扰乱市场秩序！群众举报你是黑心商人！”
话音刚落，人群中一片哗然。
陈砚不动声色，从柜台底下拿出营业执照，展开在众人眼前。
“这是我县工商局签发的正式执照，编号017号。若说是非法经营，烦请出示你的身份证明，以及举报信原件。”
刘会计脸色一变，支吾道：“我……我只是代表组织提醒你……”
陈砚步步紧逼：“那你代表的‘组织’是谁？哪个单位？哪位领导？”
场面一时僵住。
这时，一个年过六十的老者站了出来，正是当年与陈父一起被牵连的老工人杨大爷。
“你们这些人，当年害得人家破人亡的时候怎么不说理了？”杨大爷怒声道，“现在看见别人翻身了，又想来踩一脚是不是？”
这句话像火药引线一样点燃了现场气氛。
“说得对！”
“我们老百姓支持守法经营！”
“修得好表，就是本事！”
刘会计眼看形势不妙，灰溜溜地带着人走了。
陈砚站在门口，望着渐渐散去的人群，心里却并不轻松。
晚上，苏昭翻着客户登记册，突然抬起头：“砚哥，今天有几个客人来问，能不能修他们家里一些老物件，像是旧怀表、旧洋表之类的……”
陈砚一听，心中微微一动。
他记得，这些老物件很多都是“文革”时期被抄走，后来陆续退还回来的东西，大多数家庭只是随手收着，没人当回事。
但现在……他忽然意识到，这些物品背后，或许藏着一条全新的财路，或许他可以通过这个店铺回收一些有价值的老物品。
他摸着下巴，若有所思地看着窗外夜色中的县城街道。