高唐据点内，空气如同拉满的弓弦，紧绷而充满蓄势待发的力量。炉火彻夜不熄，铁锤的敲打声、木料的锯切声、工匠们压低嗓音的交流声混杂在一起，形成一曲紧张而高效的序曲。刘辩的命令如同投入沸水的巨石，激起了层层叠叠的行动浪潮。
而在这片繁忙的核心之外，一支看似寻常、却又暗藏玄机的队伍，已经悄然集结在据点外围一处隐蔽的河湾。这便是刘辩北向战略的探路先锋——“盛源商行”的车队。
十几辆满载的大车，用厚厚的油布苫盖得严严实实。粗看之下，不过是些北地紧俏的布匹、盐巴、铁锅农具，以及一些冀南特产的药材、干果。但只有核心成员知道，在那些看似普通的货物深处，巧妙隐藏着第一批三十具精钢连弩、五十套崭新的双边高桥马镫和配套蹄铁，以及数罐经过初步分馏、性质更稳定易燃的“猛火油”轻质馏分。这是刘辩准备献给刘虞的“敲门砖”，更是赵锋在辽东立威的“倚天剑”！
车队的护卫，正是赵锋精心挑选的五十名“匠户护卫营”精锐。他们脱下了略显扎眼的制式皮甲，换上了各色粗布短打，外面罩着御寒的羊皮袄，腰挎环首刀，背负猎弓或长矛，脸上刻意涂抹了些许风尘和污渍，眼神却锐利如鹰隼，行走坐卧间透着掩饰不住的剽悍之气。混杂在他们中间的，还有十余名精干的墨家子弟和“靖安司”的骨干探子，负责沿途的联络、技术支持和情报刺探。
赵锋本人，也换上了一身商队管事常见的锦缎棉袍，头戴厚实的裘帽，腰间悬着一柄装饰性的长剑，脸上挂起了商人特有的圆滑笑容。唯有那双经历过洛阳血火、汴水突围的眼睛深处，沉淀着化不开的杀伐决断。
刘辩亲自来到河湾送行。寒风卷起他单薄的衣袂，他却浑然不觉，目光逐一扫过眼前这些即将踏上险途的忠诚部属。
“赵锋，”刘辩的声音不高，却清晰地穿透风声，落入每个人耳中，“此行之重，关乎吾等生死存亡，更关乎未来根基！你肩上担子，千钧之重！”
赵锋抱拳，沉声道：“主公放心！人在货在！人在令行！辽东高句丽，必以血偿！渔阳立足之路，必为主公铺平！”
“好！”刘辩用力拍了拍赵锋的肩膀，“记住三点！”
“其一，隐秘！沿途关卡，能用钱帛开路，绝不动武！‘靖安司’已为你备好冀州、幽州数郡的‘路引’和‘货引’，身份文书也天衣无缝。但人心叵测，务必谨慎！宁可绕远，不入险地！”
“其二，神速！辽东战事，瞬息万变！高句丽主力动向，‘靖安司’会以最快速度飞鸽传书与你。接到确切消息，不惜代价，昼夜兼程，务必在‘黑石谷’合围完成前抵达！我要的是一场酣畅淋漓的大胜，一场足以震动幽州、敲开刘虞心门的大胜！”
“其三，扬威！抵达渔阳外围后，墨衍会与你接应。届时，将首批连弩与马具，以‘冀州流落匠户敬献刘幽州安边御寇之礼’的名义，大张旗鼓地送进去！声势要造足！要让渔阳城里城外都知道，有一支仰慕刘幽州仁德、身怀绝技的匠户队伍，不畏艰险，远道来投！同时，辽东大捷的消息，必须第一时间，以最震撼的方式，传到刘虞案头！此事，墨衍会安排！”
刘辩的目光转向那些墨家子弟和靖安司探员：“沿途测绘山川地形、关隘水文、风土人情，尤其是幽州内部刘虞、公孙瓒势力犬牙交错之地，务必详尽！未来根基，皆系于此图！”
“诺！”众人齐声低喝，声浪虽被寒风卷走大半，但那股决然的气势却冲天而起。
“出发！”刘辩一挥手。
赵锋翻身上马，对着刘辩和留守的核心成员重重一抱拳，随即调转马头，低喝一声：“盛源商行，启程北上！驾！”
鞭梢在空中炸响，车夫们呼喝着牲口。沉重的车轮碾过冻土，发出吱呀的声响。这支肩负着特殊使命的“商队”，如同一条融入灰色背景的潜龙，沿着蜿蜒的河道，向着北方未知的风雪与烽烟，缓缓启程。
目送车队消失在视野尽头，刘辩脸上的凝重并未散去，反而更深。探路先锋已出，后方的根基转移与科技攻坚，必须争分夺秒！
他转身疾步返回据点核心的格物院工坊区。这里的气氛比之前更加炽热。巨大的熔炉喷吐着灼人的火焰，铁水奔流；淬火池水汽蒸腾，发出滋滋的声响；空气中弥漫着更浓烈的焦油和金属气味。公输墨正带着一群墨家工匠，围着一具刚刚组装好的连弩样机激烈讨论，旁边堆满了各种规格的机簧、弩臂和箭匣。
“主公！”公输墨见刘辩到来，连忙迎上，脸上带着兴奋与疲惫交织的红晕，“按您给的‘标准化’要求，零件互换性已有八成把握！量产模具正在加紧赶制！只是这精钢机簧的淬火温控，还需反复摸索，废品率仍有三成…”
“废品率必须压到两成以下！”刘辩斩钉截铁，拿起一块刚刚淬火完毕、还带着余温的机簧钢片，仔细查看其纹路和硬度，“时间紧迫！连弩，是我们立足幽州、震慑群小的第一张王牌！公输先生，集中所有最好的淬火匠师，反复试验！记录每一次炉温、淬火时长、水质温度！找出最优解！需要什么特殊材料，哪怕掘地三尺，也要给我找来！”
“属下明白！”公输墨感受到了刘辩话语中的急迫，重重点头。
刘辩又快步走向工坊另一侧相对独立的区域。这里气味更加刺鼻，几个大型的陶瓮被架在火上，瓮口连接着长长的竹管，冷凝着蒸馏出的液体。几个带着厚厚皮手套、脸上蒙着湿布的工匠正在小心翼翼地操作。这里正是“猛火油”提炼实验场。
“轻质馏分（类似汽油）的产量如何？”刘辩问道。
负责此处的墨匠抹了把汗，声音带着嘶哑：“回主公，按您给的‘分馏’法，温度控制极难！轻油出得少，且极不稳定，遇火星即爆燃！倒是粘稠些的‘重油’，出得多些，燃烧猛烈持久，烟也大。”
刘辩看着陶瓮中翻滚的黑稠原油，以及旁边分装在特制陶罐里、颜色深浅不一的馏分，眼中闪烁着思索的光芒。
“轻油…暂且封存，注意远离火源！此物有大用，但需更精密的器具和更安全的操作环境，非眼下可为。”他拿起一罐粘稠的黑色重油，掂了掂，“此物…燃烧猛烈，附着性强，烟大…赵锋带走的是轻油，利于引燃突袭。这些重油，或许另有用处。”
他脑中飞快闪过守城时倾倒滚烫火油的画面，以及…某种更主动的武器雏形。“继续提炼！尽可能多地储备这种重油！同时，给我设计一种能安全投掷、引燃此物的器具！陶罐？还是…利用弩炮？” 一个模糊的“燃烧弹”概念在他心中成型。
就在这时，一名“靖安司”的探员气喘吁吁地跑进来，递给墨衍一份刚收到的密报。墨衍扫了一眼，脸色微变，立刻呈给刘辩。
“主公！冀州方面暗线急报！袁绍似乎对我们这处据点起了疑心！已派出一队督邮，不日将巡视清河国，清查地方‘隐户’及‘私设工坊’！”
刘辩瞳孔一缩！袁绍的动作比他预想的还要快！
“看来，留给我们的时间…比预想的更少！”他深吸一口气，眼中再无半分犹豫，只有破釜沉舟的决绝。
“墨衍！”
“属下在！”
“传令！据点内所有非核心、不可靠人员，立即发放钱粮，就地遣散！所有核心人员、图纸资料、关键匠师、以及已完成及半成品的连弩、马具、提炼出的油料，立即开始打包！三日内，必须完成所有转移准备！第四日黎明，大队人马，紧随赵锋之后，秘密北上！”
“公输墨！工坊…能带走的精密工具带走！带不走的…尤其是那几座高炉和大型锻锤…给我就地毁掉！彻底毁掉！绝不能让袁绍的人得到一丝一毫的线索！”
“陈平！你负责断后！待大队撤离后，制造一场‘意外失火’，将这片据点付之一炬！要烧得干干净净，看起来像是一场匠户操作不慎引发的火灾！然后，你带最后一批人，轻装简从，分散北上，我们在渔阳汇合！”
一道道命令如同疾风骤雨，将据点内本就紧张的气氛推向了沸腾的顶点。遣散的、打包的、销毁设备的指令迅速传达下去。空气中弥漫的不再仅仅是铁与火的气息，更增添了几分背水一战的悲壮与匆忙。
刘辩站在工坊中央，看着眼前忙碌而有序的景象，看着那些被忍痛砸毁的大型设备，心中并无太多惋惜。旧的不去，新的不来。高唐这个小小的据点，已经完成了它的历史使命——为他提供了喘息之机，积蓄了最初的班底和力量，更验证了“格物”之路的可行性。
他的目光，越过高唐低矮的城墙，越过冀州广袤的平原，投向了风雪弥漫的北方。那里，赵锋的商队正在披星戴月，为未来的基业探路；那里，辽东的黑石谷即将迎来一场决定性的伏击；那里，渔阳城中的刘虞，正焦头烂额地应对着公孙瓒的挑衅和边关的烽火；那里，也将是他“物理圣皇”之路真正起航的港湾！
“北风…更紧了。”刘辩低声自语，紧了紧身上的衣袍，眼中燃烧着比炉火更炽热的火焰。“也好，正好助我…乘风北上！”