第一百九十一章 春耕备战，粮草初备
开春后，北疆五州迎来了忙碌的春耕。李阳按照“暖棚种植术”的经验，指导百姓在田间搭建简易育苗棚，提前培育稻种和棉苗，比往年早了近一个月下种。
朔州城外的万亩良田上，到处是忙碌的身影。百姓们用改良的曲辕犁翻地，用独轮车运肥，孩子们则在田埂上追逐打闹，手里拿着新做的风筝——那是用织布坊剩余的棉布扎的，飞得又高又稳。
“李司马，您看这育苗棚里的稻苗，比直接撒在田里的壮实多了！”老农蹲在棚边，小心翼翼地拨开稻草，露出下面嫩绿的幼苗。
李阳笑着点头：“等长到三寸高，就移栽到水田里，行距留宽些，通风透光，能少生病虫害。”他从系统背包里取出“植物催生液”，兑在水桶里，“这是‘助长水’，每棚浇半桶，苗长得更快。”
老农半信半疑地接过水桶，刚浇完，就见幼苗仿佛舒展了些，叶片更绿了。他惊得张大了嘴：“神了！这水真管用！”
消息传开，百姓们都来要“助长水”，李阳索性教他们用草木灰、骨粉和人畜粪便发酵，制作简易的有机肥，效果虽不如催生液，却胜在取材方便、能长期使用。
与此同时，粮草筹备也在紧锣密鼓地进行。西州的新盐井日产盐百斤，足够五州百姓食用，还能留出一部分作为军盐；云州的冬小麦收割后，经水力磨坊磨出的面粉雪白细腻，装了足足五百麻袋；北州的牧民按照“畜牧改良法”，选育出的牛羊膘肥体壮，已凑齐三千头，只等朝廷的调令。
这日，周校尉带着一队护卫，押着十车粮草从西州回来，还带来一个好消息：草原上的突厥部落听说北疆粮草充足，派了使者来，想以战马和皮毛换取粮食和盐。
“突厥使者就在城外，说要亲自见您。”周校尉道，“要不要见？”
李阳沉吟片刻：“见。眼下正是筹备军粮的时候，战马是急需的，正好借机探探他们的虚实。”
突厥使者是个高鼻梁、深眼窝的壮汉，名叫阿史那，见到李阳，行了个草原礼节：“久闻李司马治理北疆有方，今日一见，果然名不虚传。我们可汗说，愿用五百匹战马换五千石粮食、千斤盐，不知司马意下如何？”
李阳笑了笑：“粮食和盐可以给，但战马要加一百匹。另外，我还需要你们帮忙传递消息——若突厥有异动，提前告知，事成之后，再送你们千石粮食。”
阿史那眼中闪过一丝惊讶，随即点头：“可以。但我要亲眼看看你们的粮食，若是陈粮，交易作废。”
李阳带着他去了粮仓。打开仓门，里面的新麦散发着清香，盐袋堆得整整齐齐，白花花的盐粒透过布袋缝隙隐约可见。
“好粮！好盐！”阿史那赞不绝口，当即拍板，“三日后来交易，我把战马带来。”
送走使者，苏清月有些担忧：“突厥向来反复无常，会不会是圈套？”
“就算是圈套，我们也得接。”李阳看向周校尉，“让联防哨所加强戒备，交易时多派护卫，再让北州都尉带骑兵在附近接应，以防万一。”
三日后，交易如期在朔州城外的集市进行。五百匹战马膘肥体健，嘶鸣不止；李阳这边的粮食和盐也早已备好，堆得像小山。阿史那验过粮盐，满意地挥手：“牵马，搬粮！”
就在双方忙碌交易时，系统突然预警：【检测到西北方向三十里处，有不明骑兵靠近，数量约两百，疑似突厥先锋。】
李阳心中一沉，果然有诈！他立刻对周校尉使了个眼色：“按计划行事！”
周校尉会意，悄悄退到一旁，点燃了三堆烽火——这是召集附近哨所和骑兵的信号。
阿史那见状，脸色一变：“你想干什么？”
“不干什么，只是怕有人来抢粮。”李阳冷笑一声，“你的人，该现身了吧？”
话音刚落，西北方向传来马蹄声，两百名突厥骑兵果然冲杀过来，为首的将领大喊：“拿下粮草，杀了李阳！”
阿史那翻身想上战马，却被周校尉一把抓住：“想跑？晚了！”
就在这时，北州的骑兵和各哨所的民壮赶到，与突厥骑兵厮杀起来。李阳让人将粮食和盐装车，迅速撤回城内，又让人将战马赶入马厩——这些战马，成了送上门的“礼物”。
突厥骑兵见势不妙，想撤退时，却被联防的士兵和民壮围在中间，厮杀半个时辰后，尽数被擒。
阿史那看着被捆的骑兵，面如死灰：“你早就知道？”
“北疆的土地上，容不得尔等撒野。”李阳看着他，“念你还有些诚信，这次不杀你，带你的人滚回去告诉可汗——北疆粮草充足，兵强马壮，想打主意，先掂量掂量自己的分量！”
阿史那灰溜溜地带着残兵离开，再也不敢来犯。
【“粮草筹备”阶段性任务完成，奖励：“骑兵训练手册”（提升骑兵战力）、“军粮储存法”（可延长粮食保质期至一年）。】
李阳望着被缴获的战马和顺利入库的粮草，心中踏实了不少。有了这些，就算陛下亲征，北疆的后勤也能稳稳顶住。他转身看向春耕的田野，新栽的稻苗在风中摇曳，仿佛在预示着一个丰收的未来。
属于北疆的春天，才刚刚开始。