1942年11月14日下午，瓜达尔卡纳尔海域。
伯克率领的舰队率先抵达了瓜岛南部，他站在甲板上发现一架日军的侦察机在他们头顶盘旋。
他立刻将此情况报告给了理查德，说先头部队的兵力可能已经被日军掌握。
理查德认为这是好事，并让他们尽可能吸引日军侦察机的注意力，便于后面的主力舰队隐蔽起来。
由于战列舰属于大型水面舰艇，不可能像战列巡洋舰、巡洋舰那样在萨沃岛之间不断调转航向，所以他把理想的拦截阵位定在了萨沃岛外侧的宽阔水域上，便于战列舰作战。
19:00分，待瓜岛海域天黑之后，伯克率先抵达了萨沃岛海域，他依照纵队阵列，由菲尔普斯号、克拉克号、莫菲特号3艘驱逐舰在前。
巡洋舰在队伍中央，不过为了保护哥伦比亚号上的雷达，伯克将其排在了2艘重巡洋舰之间。
尼古拉斯号、奥利克号、科顿号驱逐舰位于队尾。
20:34分，理查德也率领舰队抵达瓜岛海域附近，准备等待日军前来。
他计划把沃尔克号、普雷斯顿号、格温号、本哈姆号4艘驱逐舰排在队首，随后是旗舰北卡罗来纳号、华盛顿号、南达科他号3艘战列舰。
但是威利斯·李坚决不同意这种队形，他表示北卡罗来纳号排在前面，容易遭到敌军舰队率先集火攻击，他不能接受理查德司令冲在前面，并强烈要求自己所在的华盛顿号排在战列舰首部。
两人争执不下，最终威利斯·李以辞职威胁他，理查德才做出让步。
（下克上？）
20:56分，美军舰队花了点时间重新排好队形，北卡罗来纳号被华盛顿号和南达科他号保护在队伍中央。
21:00分，伯克准时放飞了巡洋舰的水上侦察机，企图像上次一样，用雷达率先搜索到日军舰队的位置。
21:48分，一架卡特琳娜侦察机的雷达显示，发现一支日军舰队正在向南行驶，距离约62海里。
伯克报告给理查德，日军舰队正在靠近，预计两个半小时抵达萨沃岛。哥伦比亚号打开SG对海雷达，开始时刻关注海上的动向。
美军如今在夜战中运用雷达设备已经是得心应手，只靠目力观察的日军确实吃了不少苦头。
22:54分，哥伦比亚号上的雷达显示一切正常，没有发现日军舰队。
伯克下令舰队准备掉头，向埃斯帕恩斯角航行。
随后尼古拉斯号开始左回旋，后面的舰艇依次准备跟上，突然萨沃岛方向的海面上传来一束光芒，照到了明尼阿波利斯号巡洋舰上。
伯克意识到不对，下令明尼阿波利斯号立刻朝光源开火，进行反照射。
结果还没等明尼阿波利斯号瞄准目标，只听萨沃岛方向响起轰隆隆的一轮炮鸣，接着铺天盖地般的炮弹砸到了明尼阿波利斯号的侧舷上，所幸没舰体装甲没有被击穿，不然就出大事了。
伯克推开监测雷达的水兵，发现上面一点反应都没有。
他立刻报告给理查德，已经和日军先头部队交火，情报有误。
理查德收到报告后，下令舰队前进，开赴萨沃岛外侧水域。
伯克随后下令舰队保持阵型，继续完成左转，以免队形被打乱。
随后3艘巡洋舰朝着光源的方向反照射，一艘巡洋舰行驶在海面上，紧接着美军也开始还击。
伯克虽然好奇，日军是怎么逃过雷达的监视呢，但现在已经不重要了，赢得海战是最主要的任务。
日军舰队指挥官木村昌福见突袭居然没有任何效果，便下令发射照明弹，准备和美军进行白刃战。
伯克为了弄清楚日舰位置，也下令发射照明弹。
此时亨德森机场的哨兵，清晰地看见萨沃岛方向的空中一群照明弹组合起来，光芒犹如太阳一般刺眼。
伯克下令集中攻击日舰第一艘巡洋舰，随后新奥尔良号一轮齐射命中了爱宕号巡洋舰，但很快就遭到高雄号的反击。
双方都看清楚了对方的阵容，都是2艘重巡洋舰配1艘轻巡洋舰。
“没什么可说的了，朝着日军旗舰射击！”
伯克下令。
紧接着双方舰队朝着埃斯帕恩斯角并列行驶，6艘巡洋舰开始你一轮我一轮地进行对射，不过谁都没有彻底打垮对方。
近藤信竹得知与美军舰队交火，以为这就是敌军唯一的守卫舰队，便不再依靠着萨沃岛行驶，想迅速赶去支援木村战斗。
23:18分，华盛顿号的雷达突然有了反应，在萨沃岛方向距离8海里处发现日军舰队，排成纵队阵型向东南方向行驶。
北卡罗来纳号的雷达随后也有了反应，不过上面显示日军舰队时有时无，跟萨沃岛的雷达回波混合在一起。
“日军居然是以萨沃岛为依托，干扰了雷达的判断。”桑德斯说。
理查德下令舰队向萨沃岛行驶，准备拦截日军舰队。
23:29分，雾岛号战列巡洋舰上的夜间了望兵观察到海面上有一丝异常，他好像看见了不明驱逐舰的影子。
还没等他报告，只听嘭、嗙、咚三声巨响，整个海面都被震出一道波纹，就连在指挥部的范德格里夫特都听得格外清晰。
南达科他号战列舰率先向雾岛号开火，406毫米的超级口径主炮吐出来自地狱的火焰，朝着日军倾泻着路西法的愤怒。
这迟来的第一轮射击，正是为珍珠港沉没的战舰报仇。
紧接着华盛顿号战列舰也校准完毕，向日军舰队发出山川之啸，炮弹撕裂海面，带来数亿人渴望和平的怒吼。
这紧接而来的第二轮射击，是为太平洋战争中所有牺牲的美军官兵报仇。
“开火！”
理查德一声令下。
北卡罗来纳号校准完毕，向日军发出雷霆一击，火光刺破黑夜的笼罩，为反法西斯战争带来第一缕光明。
这最后一轮射击，是为一切被军国主义铁蹄下洗脑、残害、屠杀的人民报仇！