1948年9月1日，理查德回到华盛顿后，开始大肆宣传航母支援论，由于空军在两栖作战支援中的糟糕表现，十字路口行动和重返冲绳行动初步证明了航母在未来海战和两栖作战中仍然是一支中坚力量。
9月6日，理查德试图亲自说服杜鲁门，增加航空母舰的预算，以弥补在下一代航母服役前美军航母战力的空档期。
但杜鲁门忙着大选，根本没有时间听他讲军事理论，他只是许诺了如果自己赢下大选，日后肯定会好好考虑这个建议。
9月11日，碰了一鼻子灰的理查德拿着演习结果又找到了福莱斯特部长，还没等他开口，福莱斯特憔悴的样子吓了他一大跳。
理查德回忆说：“福莱斯特部长黑眼圈很重，眼眶也向里塌陷，脸颊瘦的已经塌腮了，眼睛里经常布满血丝，本来是一个英俊的人，硬是变成了一个营养不良的老人，统率全军的军事部工作的压力真是不小。”
果然如登菲尔德所说，理查德现在也相信，福莱斯特应该已经考虑辞职的事情了。
福莱斯特是坚定的海军派，尽管两人之前也有过一些不和谐，他和理查德的区别只是保守和激进的想法，这也和福莱斯特是政府官员，经常与同僚们周旋，但理查德长期在军队中服役，眼里只有服从命令和做出决断有关系。
9月19日，国家军事部正式更名为美国国防部，福莱斯特也就顺理成章地成了首任国防部长。
就在国防部成立的第二天，一件很小的事被理查德敏锐地捕捉到了。
9月20日，卡特带着玛格丽特回到了弗吉尼亚州阿灵顿，理查德和妻子十分慷慨地请两人在顿华盛顿着名的威拉德国际酒店里的咖啡馆吃了晚餐。
他的女儿安娜还给自己的未来嫂子做了一个珍珠手链。
玛格丽特果然和理查德推测的一样，跟他父亲一样，是一个低调内敛的女孩。
就在吃饭的期间，卡特有意无意地给理查德透露了一个消息，来自德克萨斯州的众议员林登·约翰逊，他曾经在海军中服役，并且准备要提出晋升斯普鲁恩斯为五星上将的议案。
不知道这是卡特为了讨岳父开心，好让他全力支持他们的婚姻，还是单纯地随嘴一说。
第二天，理查德到五角大楼后，开始和消息灵通的福雷斯特·谢尔曼打听林登·约翰逊的消息，得知他要在下个月参选参议院议员，看来推举斯普鲁恩斯为五星上将的机会要来了。
到了十月份，总统大选已经到了白热化阶段，托马斯·杜威和哈里·杜鲁门的支持率仅差1.2%。
这绝对是自一战后，民主党和共和党最激烈的一次竞选。
11月5日，理查德收到了哈尔西将军的信，理查德有预感这位已经退居二线的老将给他写信，肯定是遇到了一些难处。
果不其然，哈尔西请求理查德帮他说服国防部，保留功勋舰企业号作为纪念。
早在8月份，海军舰艇管理局就打算将埃塞克斯级的所有前代航母进行退役拆解处理，这就包括了战时建造的各种轻型航母和企业号航母。
主要是海军新服役的喷气式飞机和重型轰炸机，已经不能在这些航母上起降。
尤其是企业号由于战争损伤严重，维修再服役的可能性不大，毕竟船坞里还封存着14艘埃塞克斯级航母，哪艘航母重新服役也轮不到这位老兵重新上阵。
哈尔西已经和民间组织企业号航母舰艇协会联络，并且会在年末为止筹集到8万美元作为航母的后续维护费，明年和后年还会陆续筹集到10万、18万美元补充。
先不说筹集资金的难度，就算哈尔西真的弄到了36万美元，也不够企业号进行维修和维护的价格。
理查德曾经让舰艇管理局做过估计，萨拉托加号保留需要80万美元，企业号保留至少需要65万美元，埃塞克斯级列克星敦号保留需要35万美元。
哈尔西的意思也很明白，就是让海军出钱维修企业号，维护费哈尔西自己再想办法。
可是这属于违规操作，他不能像战争时期的尼米兹和金一样，违反诸多条例对约克城号航母进行维修。
但面对哈尔西的请求，想到了已经报废的列克星敦号(cv-2)和被核弹轰碎的萨拉托加号，航母陪着指挥官征战大洋，确实会产生深厚的感情。何况企业号这艘功勋卓着的舰艇，不应该最后落得一个拆解售卖的下场，太平洋战争最黑暗的时期，就是企业号一艘舰艇在独挡一面。
他最终决定还是尝试帮助他们，他给哈尔西回信说：“我会申请维修并延长企业号的服役年限到1952年，期间希望你们能凑出足够的资金。”
12月8日，理查德在太平洋战争爆发纪念日上在大西洋舰队官兵面前发表了演讲，他在回忆、表彰美国海军在战争中的英勇表现时，还赞扬了企业号的战功。
没想到他的这个演讲在军中传开，早已淡出在大家视角多年的企业号又一次成为了大家相互传说的话题。
12月12日，理查德申请将企业号重新维修，并编入太平洋舰队第一舰队担任训练舰，还召回了一些参加过二战在企业号上服役的老兵，参加这次企业的再服役活动。
福莱斯特和一些将领起初并不同意他的做法，因为现在海军军费紧张，没必要把一艘老式航母重新拉出来维修服役。
但理查德这次态度十分强硬，并且得到了早就退居二线的欧内斯特·金和哈尔西的支持，福莱斯特面对昔日如猛虎蛮牛的两位海军上将，也不得不服软。
他私下抱怨说：“这些不退役的五星上将带着那些已经退役的海军上将成为了海军中的一股顽固势力，他们太怀念二战时期了，以至于哪怕和国家对着干也要把他们的那些老蒸汽船拉出来溜溜。”