1950年12月2日，人民支援军和联合国军在半岛上演了一场猫捉老鼠的大戏。
西侧的联合国军由于未被支援军主力部队完全截断后路，开始了有组织的撤退。
当有华盛顿的记者问起第八集团军司令沃克中将他们要撤退到什么时候，撤退到哪里的问题时。
沃克将军脸色非常难看地说：“那恐怕要看敌人什么时候疲惫了。”
12月3日，麦克阿瑟命令联合国军向北纬38°进行全面撤退，但此时东线的陆战一师和陆战七师残部被困在了碣隅里，东线其余的联合国军还在向此处靠拢。
碣隅里是东线联合国军的一个补给点，还设有一个小型机场，但由于空中运力不足，陆战一师师长史密斯准将决定先将伤员和大部分物资运走，随后率领部队从陆地突围。
史密斯跟参谋说：“我希望杜威将军能快点想办法让我们离开这个鬼地方。”
理查德得知陆战一师被困碣隅里后，他立刻找到了国防部长马歇尔。
“马歇尔部长，我想有必要让杜鲁门总统了解联合国军现在的处境。”理查德说。
马歇尔也明白情况的危急，但他不想把失败的矛头指向麦克阿瑟，而是找一些合适的角度跟杜鲁门表达这件事。
“杜威将军，我相信精锐的陆战一师是可以成功突围的。”马歇尔说。
随后理查德在参谋长联席会议中提出，无论如何都不能让海军陆战队第一师和其余部队被消灭在碣隅里，这对陆军和海军，乃至美国都是极为不光彩的一件事。
柯林斯也十分同意他的说法，这关乎到美国陆军和海军陆战队的荣誉。
范登堡本着看热闹不嫌事大的态度，甚至还要再添一把火，他指出当下只有空军才能营救被困的陆战一师和陆军七师。
这种关头理查德不想和他较劲，不然平时两个人一定又会吵了起来。
布莱德雷安慰几位参谋长说：“我会向总统表达各位的意愿，眼下我们必须要通力合作，才能挽回失败的战局。”
然而现在有一个非常尴尬的问题，太平洋舰队的13艘航母有8艘目前在支援西线向平壤撤退的部队，另外2艘刚刚从横须贺出发赶往战场，其余3艘还在珍珠港和旧金山待命。
真是屋漏偏逢连夜雨，第八集团军司令沃克将军跟麦克阿瑟表示，西线的撤退部队是联合国军的主力部队，离开航母舰队会彻底打乱他们撤退的计划。
他坚决不同意把航母调走支援其他的部队，除非麦克阿瑟想亲眼看着一支30万人的部队的撤退变为大溃败。
12月4日，理查德在海军作战部紧急会议上和军官们分析了当前的局势，制定了三条应对策略。
第一个是将塔拉瓦号、尚普兰湖号抽调出来航母与香格里拉号、普林斯顿号航母重新组成第56特遣舰队，由米尔顿·杰克逊少将指挥，支援陆战一师的撤退行动。
第56特遣舰队预计2天就可以完成重新整编，但舰队需要重新补给，所以只能再调动2艘油船和2艘补给舰前往东高丽湾，实现航母舰队的连续作战。
第二个是从第三舰队中抽调3艘巡洋舰2艘战列舰组成第90特遣舰队，先行前往兴南支援港口的守军，防止支援军的部队提前占领这里。
第三个是重新组建第89特遣舰队，准备8艘驱逐舰和征用各式民用舰艇作为运输舰，准备前往兴南港，将撤离到此处的陆战一师和其他的部队及装备运回日本休整。
理查德感觉这种兵力调动的规模，已经不亚于准备一场世界大战了。
他跟桑德斯说：“我从未想过，一个农业国居然会爆发出如此惊人的战斗力，短短五年过去，他们竟然从一个落后腐败的政权，变成了一个如此团结进取的国家。”
12月5日，杜鲁门授意海军作战部可以继续追加海军预算，将埃塞克斯级最老的6艘航母也重新服役，全部投入半岛战场。
12月6日，根据理查德的指示，企业号也重新进行作战部署，由训练舰改为主力航母编入第56特遣舰队，紧急参加半岛战争。
当天陆战一师开始向南突围，已经抵达作战位置的4艘航母和远东第一航空联队为其提供了空中支援。
在5支航空联队近600架飞机的支援下，陆战一师勉强突破了支援军的两道防线，抵达了古土里。
12月8日，支援军见无法阻挡陆战一师的撤离脚步，便炸断了通往兴南港的一处重要桥梁水门桥。
得知水门桥被炸断的麦克阿瑟连忙调动第315运兵机大队，为其提供了临时的搭桥组件。
12月9日，陆战一师工兵营重新修复水门桥，史密斯下令陆战一师的坦克部队重新组成第1装甲旅，作为后卫掩护其余部队撤退。
理查德的担心果然是对的，12月10日，一支支援军营级战斗部队向兴南发动了尝试性行动，但他准备的第90特遣舰队成功配合航母舰队压制了他们的进攻。
此后支援军只是小规模袭扰兴南，企图拖慢联合国军的撤退脚步。
12月12日，陆战一师成功突围到兴南外围，一些士兵看到远处海上停泊的大大小小的运输舰，抱在一起庆祝着他们从地狱里逃出生天。
一个经历二战的老兵抹着眼泪说：“我做梦都不敢相信，我们居然逃了出来。”
12月13日，企业号带着奥利斯卡尼号和安蒂特姆号航母赶来加入第56特遣舰队，此时第56特遣舰队的航母数量已经扩展到7艘。
卡特·杜威上尉被安排在在奥利斯卡尼号航母上服役。
杰克逊少将开始指挥航母舰队向兴南外围的支援军阵地展开空袭，阻止他们继续向南进攻兴南的企图。
12月23日，联合国军在海军13艘主力航母的掩护下，终于全部撤回到三八线以南，不幸的是沃克将军在撤退的过程中出车祸身亡，由李奇微正式接替他的职务。
此战联合国军损失了近10万人的兵力，其中有8万人是韩国军队，由于李承晚政府贪污战争物资，导致这些韩国士兵在撤退的过程中只能捡美军的衣服和剩下的食物度日，很多人被冻死或者投降。
联合国军经历了两次耻辱性的大败，现在杜鲁门要重新考虑战争的事情了。