夜色沉沉，风中裹挟着一丝铁锈般的血腥味。议事厅内灯火摇曳，映照出北冥渊冷峻的侧脸。他负手而立，目光落在地图上那片被墨笔圈起的区域，指尖轻轻敲击桌面，发出低沉的节奏。
诸葛墨羽站在一旁，手中捏着一枚刻有奇异符文的令牌，眉头微蹙：“这符号……我曾在古籍残卷中见过一次，据说与‘幽冥渊’深处的禁地有关。”
“苍云岳果然不简单。”北冥渊声音平静，却透着一丝寒意，“他既然动了血魂髓的心思，说明他已经嗅到了什么。”
话音未落，门外传来急促的脚步声，一名传讯弟子冲入厅中，单膝跪地：“北少主！边境哨岗传来消息，老牌联盟开始频繁挑衅，已有多处防线遭到骚扰！”
厅内气氛骤然凝重。
北冥渊缓缓抬头，眼神如刀锋般锐利：“终于按捺不住了吗？”
——
玄灵界东部边陲，青阳关外百里之地，夜雾弥漫，山林间隐约可见几道黑影穿梭其间。他们身披暗色斗篷，动作迅捷，每半个时辰便换一处地点，在边界线上留下挑衅的痕迹——或是刻下嘲讽的字句，或是布置诡异的阵法图案，甚至还有人故意释放出带有腐蚀气息的毒雾。
探子们早已严阵以待。
“目标在东南方向三里处！”一名年轻修士低声报告，眼中闪烁着兴奋与紧张交织的光芒。
另一名年长些的探子点头，迅速打出一道传讯符，符光划破夜空，直奔总部而去。
片刻后，传讯符接连亮起，五组探子迅速调整部署，形成包围之势。然而，那些挑衅者似乎早有准备，每次刚被锁定位置，便立刻撤离，留下一片诡异的波动在空气中回荡。
“他们不是来硬拼的。”轩辕逸风站在高坡上，望着远处的动静，语气冷静，“这是试探，也是挑衅。”
“那就让他们知道，我们不是好惹的。”北冥渊的声音从身后传来，带着不容置疑的威压。
他缓步走上前，袖袍无风自动，周身气流仿佛都为之一滞。他抬手一挥，一道金色符印自掌心浮现，随即化作万千金线，沿着地形脉络蔓延开来。
“这是我亲自布置的‘天罗锁界阵’。”北冥渊淡淡开口，“他们若再敢靠近，就别怪我不客气。”
话音刚落，远方忽然传来一阵异响，像是金属碰撞，又似骨骼碎裂之声。紧接着，一股阴冷的气息席卷而来，仿佛有无数亡魂在低语。
众人神情一凛。
“看来，他们不只是想试探那么简单。”诸葛墨羽眯起眼，手指轻抚腰间的阵旗，“这股气息……有点像血魂髓的死气。”
“他们果然在用禁忌手段增强实力。”北冥渊冷笑一声，“正好，给他们点教训。”
——
与此同时，总部内，备战命令已全面下达。
传讯符如流星划过夜空，将指令送达各部。核心将领们迅速集结，各自奔赴驻守要地。而对于远距离部队，则派遣飞行速度极快的鹰翎弟子携带备份命令，确保万无一失。
“传令下去，所有部队进入战备状态，不得松懈。”北冥渊的声音通过传讯符传遍全军，“任何擅离职守、贻误战机者，军法从事。”
命令下达后，联盟内部顿时忙碌起来。
丹鼎派长老带领炼药师小队加快资源提纯进度；轩辕家护卫队加强巡逻频率，确保运输线路安全；诸葛墨羽则率领阵法师团队，在关键节点布置防御阵法，并对现有阵型进行升级优化。
“这次的敌人不同以往。”诸葛墨羽一边布置阵石，一边低声说道，“他们不仅实力强大，还擅长心理战和诡计。”
“正因如此，才不能让他们得逞。”北冥渊目光冷冽，“我们要让所有人看到，联盟不是纸老虎。”
——
然而，就在备战紧锣密鼓进行之时，士气问题也逐渐显现。
部分新加入联盟的部队面对老牌势力的压迫，内心惶恐不安，训练场上时常能听到低语议论。
“听说老牌联盟那边有不少老怪物坐镇，咱们真的打得赢吗？”
“万一输了怎么办？会不会连累家人？”
这些情绪如同瘟疫般扩散，影响了整体战斗力。
察觉到这一情况后，北冥渊当即做出决策。
“派出经验丰富的将领，前往各个营地鼓舞士气。”他对身旁的轩辕逸风下令，“同时安排高手进行实战演练，展示联盟真正的实力。”
轩辕逸风领命而去。
不久后，三个主要营地中，陆续展开实战演练。
一位位高手轮番登场，施展绝技，剑气纵横，火光冲天，惊雷炸裂，场面震撼无比。
“看好了！”一名元婴期高手腾空而起，手中长剑划出一道璀璨剑弧，“这就是我们联盟的实力！”
人群之中，有人激动，有人热血沸腾，但也有人隐隐觉得不对劲。
“那位高手刚才施展的阵法……”一名年轻修士皱眉，“怎么有种说不出的违和感？”
他的同伴闻言一愣：“你什么意思？”
“那阵法的轨迹……不太对劲。”年轻修士喃喃道，“好像少了点什么，或者……多了点什么？”
他话音刚落，演练场中央的阵法忽然泛起一阵异样的波动，光芒闪烁之间，隐约浮现出几个古老符号，转瞬即逝。
“你们看到了吗？”年轻修士猛地睁大眼睛。
周围的人纷纷摇头，唯有少数几人露出了若有所思的表情。
——
夜更深了，风更冷了。
议事厅内，北冥渊静静看着手中的情报，脸色愈发阴沉。
“苍云岳已经派人深入幽冥渊，目的尚不明确。”他缓缓开口，“但我们必须做好最坏的打算。”
诸葛墨羽点头：“我已经让人开始研究幻梦池的线索，或许那里藏着逆转局势的关键。”
“很好。”北冥渊站起身，目光如炬，“告诉所有人，接下来的每一战，都不容有失。”
外面狂风呼啸，仿佛预示着一场风暴即将来临。
而在某个不起眼的角落，一张传讯符上的符文悄然闪烁了一下，随即归于沉寂，仿佛从未亮起过。