卓无昭凝目。
他在这树皮画卷上,看到了不少熟悉的名字。
丰五行、伏龙太子、花神娘子、天行太保……神子会的成员列出长长一串,除了名号,清一色“下落不明”“驻地不详”。
其中当然包括沐英。
再往下,“沧水白蛟”四个字,赫然也在。
卓无昭皱眉:“这似乎都是大妖。”
“以阁下能为,些许小妖不足为证。”
翠微子缓缓回应,林木也附和一般,婆娑轻舞。
卓无昭摇摇头,他总算有点儿明白为什么这一单下不来了:外厅的爱闲单,又或者能力不够;里面的要多赚,一颗妖丹,不足以耗费如此心力,乃至拼上性命。
卓无昭的态度也一样:“我不擅长争斗,这活儿干不了,山主还是另请高明。”
他说走就走,毫不留恋。
枝杈上的松鼠歪了歪头,任他远去。
沿着来路攀过悬崖狭缝,放眼是绿意盎然,蜿蜒层叠无尽。
卓无昭脚步顿了顿。
树荫下,一只小鹿圆溜溜的眼睛望着他,翠微子的声音又从它背后传开:“小友因缘在此,何必急切。”
卓无昭等他说下去。
翠微子轻轻地叹了一声:“昨日山中异变,吾徒鲁莽,以为入侵邪祟,故而伤及小友同伴。吾有灵药一副,正对此症,还请小友收下。”
小鹿上前,一张口,吐出个衔了绳的药包,叼在口中。
鹿头伸过来,往掌心里钻。卓无昭迟疑一下,还是由着它蹭一蹭,递了药包来。
这分量落在手里有些沉。卓无昭也不多看,向着声音来处道:“山主好意,我替齐大哥谢过。只是以山主通灵百兽之能,昨日变故时,何不直接阻止?”
“非吾不愿。”
翠微子幽幽应着,默然片刻,复言:“小友亲历夜幕诡异,知其险恶,吾一人周护洞府尚有不及,实无分身余力。此前应约加入者十三,七死三伤三逃,终究是天意有时,强求不得。
“小友既全身而退,又自愿再来,足见因缘际会,注定你我同行。”
卓无昭一时无言。
“一颗妖丹的价值太低。”他还是开口,“这样的缘分,太浅薄。”
“这通灵百兽之术,小友可有兴趣?”
卓无昭似乎认真地想了想,才道:“山主夜间抵御天变,用的是什么法门?”
“哈。”
翠微子终于失笑。一番沉吟,他又是不紧不慢,道:“此法欲速不达,非三五十载不得开悟。小友若有兴趣,不妨应试除妖,也让吾有机会倾囊相授。”
“我还要一样东西。”卓无昭直言,“一颗百年妖丹,先付,付完我选妖。”
翠微子安静下来。
良久,他没有回应。
卓无昭只当翠微子不想理会,索性环顾四周,专心分辨下山的路。
他来时还留了少许标记,以防万一。
不过还没等他理出路线,翠微子再次开口:“小友作下决断,吾唯有一点——所除之妖,由吾指定。”
“那就按新单子算,我要的不必现在给,等事成之后,我会带着那只妖身上蕴有妖丹的部分回来,交货换赏。”
卓无昭提得很快,也很诚恳:“至于未来留我与否,山主尽可深思,彼此了解,合作才更长久。”
“小友思行谨慎,倒是难得。此次就依你所言,以两个月为期,妖物情报,吾自会送至山下。”
随着翠微子话音一顿,林中无数藤蔓聚合卷曲,形成一条无阻通道。
通道前开出一朵素白小花,花心含露,正衬着一颗金灿丹丸。
“吾诚心相候,小友切莫辜负。”
“多谢山主。”
卓无昭有些意外于对方的慷慨,却面色不变,伸手取过妖丹。观其内蕴,的确不下百年积累。
再看形状色泽,浑圆通透,毫无缺杂,这提炼手法也非比寻常。
翠微子已经隐去,小鹿无踪。卓无昭径自跃上木道,下山如乘风顺行。
客店里,小二依旧闲中见忙。齐修栢吊着手,坐在门边,怔怔出神。
“你——你又进山了?”
捕捉到卓无昭的身影,齐修栢猛地站起来,又停下。
他好像比卓无昭这个参加二试的人更紧张:“这次怎么样,通过了吗?”
“没有。”卓无昭实话实说。
齐修栢眼中浮现失望之色,很快勉强笑了一笑,道:“也不打紧,你这样好的身手留在一方洞府,是埋没了。”
他抬起未伤的手,想拍拍卓无昭的肩,不料卓无昭轻轻一带,就让他掌心向上,多了一样东西。
“这,这是……”
“翠微子山主给你的药,还有百年妖丹。”卓无昭不打算解释太多,“去做你该做的事,离开这里,越快越好。”
齐修栢还处在震惊中,一时哑然。
好半晌,他终于明白过来卓无昭的意思,尽管也不那么明白……回想起最近的经历,他忽然感受到卓无昭并未说清的险恶。
不是表面上的死斗和追杀,而是这座山本身。
——“你一个人能行吗?”
齐修栢想问,但还是没有问出口。
他接过药和丹丸,郑重地告诉卓无昭:“你一定要保重。”
卓无昭“嗯”了一声:“保重。”
说完,他不再言谈,迈步上楼。
他定的房间还是很干净,方才小二又进来擦过一遍。窗户新开,临近正午的阳光投进来,晒干了一夜的雨气。
不久,楼下传来马蹄声,去得比来时轻快。小二爽朗地与他们告别,一切又回归静谧。
卓无昭躺在床上,却没有睡。
这次的来客是一条蛇,与木纹很像。它慢悠悠地贴着窗边,探出头,将一个纸团推到了地板上,随即被连着尾巴抽去一般,消失在屋外。
卓无昭又放空了一会儿,才起身去拾纸团。
说是纸团,摸到手里才发现,更像是一片薄薄的叶子,隐约散发清香。
纸叶展开,上面乍看不知是刻的、还是画的,以白线勾勒出骨堆,都陷在一个阔嘴怪物口中。
旁边还写了六个字,墨渍仍新:
小明月,百骨哀。