子时的更漏声穿透承乾宫的寂静，康熙坐在苏研榻前，手中摩挲着那枚银白色的令牌。烛火在他脸上投下忽明忽暗的光影，将那双深不见底的眼眸衬得愈发幽暗。
“苏研，编号。“他低声念出令牌背面的刻字，指尖在冰冷的金属上划过，“你究竟是谁？真正的钮祜禄·婉宁又在哪里？“
床榻上的苏研面色惨白如纸，唯有微弱的呼吸证明她还活着。太医说，若明日日出前还不能解毒，她将永远醒不过来。
殿外传来急促的脚步声，梁九功隔着门帘低声道：“皇上，佟国维大人到了，在乾清宫候着。“
康熙眼中寒光一闪：“让他等着。“
“可是......佟大人说有紧急军情......“
“朕说了，让他等！“康熙一掌拍在案几上，震得茶盏叮当作响。
待梁九功惶恐退下，康熙的目光重新落回苏研脸上。他伸手轻抚她冰凉的面颊，忽然发现她颈间有一道极细的银线。轻轻一拽，竟拉出个拇指大小的金属吊坠。
“这是......“康熙眯起眼，用力掰开吊坠，里面竟藏着一枚发光的星石！
星石上刻着细如蚊足的字：“记忆储存器，最后一次备份：2025年5月18日。“
2025年？康熙心头一震。这是！他早知苏研来自未来，却没想到竟如此遥远。
“皇上......“苏研突然发出微弱的呓语，“四阿哥......危险......“
康熙急忙俯身：“研儿？你能听见朕说话吗？“
但苏研又陷入沉寂，唯有眉头紧蹙，似乎在梦中经历着什么可怕的事情。
康熙攥紧了那枚星石，突然做了决定。他起身走到殿外，对候着的御前侍卫低声道：“去把四阿哥叫来，别让人看见。“
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乾清宫里，佟国维已经等了足足一个时辰。当康熙终于现身时，老臣的脸上明显带着不满。
“皇上，老臣有要事禀报！“佟国维顾不上行礼，直接递上一份奏折，“八旗统领联名上奏，请皇上立即处决妖妃，以平息天怒！“
康熙面无表情地接过奏折，扫了一眼：“哦？连裕亲王都签字了？“
“宁贵妃来历不明，又懂妖法，此次疫病必是她与那阉奴王德全合谋所为！“佟国维义愤填膺，“皇上若再姑息，只怕民心不稳啊！“
康熙慢条斯理地翻开奏折，指尖在名单上轻轻点过：“佟大人联络朝臣的速度，倒是比朕的八百里加急还快。“
佟国维脸色微变：“老臣只是......“
“只是什么？“康熙突然抬眼，目光如刀，“只是迫不及待要朕杀了唯一能制解药的人？“
“皇上明鉴！“佟国维慌忙跪地，“老臣一片忠心......“
“忠心？“康熙冷笑，从案头拿起另一份奏折摔在他面前，“那这是什么？你昨日秘密会见葛尔丹使节的事，当朕不知道？“
佟国维面如土色，额头渗出豆大的汗珠：“皇上，这是有人栽赃......“
“够了！“康熙厉喝，“朕今日不杀你，是看在皇额娘的面上。滚回去告诉你那些同党，再敢打宁贵妃的主意，朕诛他九族！“
佟国维连滚带爬地退了出去。康熙盯着他狼狈的背影，眼中闪过一丝杀意。
“皇上。“梁九功悄声上前，“四阿哥到了，在后殿候着。“
康熙神色稍霁，快步走向后殿。十二岁的胤禛正不安地站在那里，见康熙进来，连忙跪下：“儿臣参见皇阿玛。“
“起来。“康熙扶起儿子，仔细打量他的脸色，“身子可大好了？“
“多谢皇阿玛关心，儿臣已无大碍。“胤禛犹豫了一下，“额娘她......“
“朕正要与你说此事。“康熙示意他坐下，从袖中取出那枚星石，“你可认得此物？“
胤禛接过星石，翻看片刻，突然瞪大眼睛：“这、这是额娘从不离身的吊坠里的东西！儿臣小时候见过一次，额娘说这是......“他顿了顿，似乎在回忆，“是她家乡的护身符。“
康熙目光锐利：“她还说过什么？“
胤禛摇头：“额娘从不提她的过去。但儿臣记得，有次额娘发烧说胡话，提到过'未来'、'回不去'之类的奇怪词语。“
康熙心头一震。果然，她不是真正的钮祜禄·婉宁，那真正的钮祜禄·婉宁去哪里了？
“小四，“康熙突然问道，“若你额娘......并非你真正的额娘，你会恨她吗？“
胤禛愣住，随即坚定地摇头：“不会。养育之恩大于天。况且......“少年眼中闪过一丝痛楚，“儿臣感觉得到，额娘是真心待我。“
康熙沉默良久，终于下定决心：“朕需要你帮个忙。“
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三更时分，康熙独自回到承乾宫。苏研的情况更糟了，唇边不断渗出黑血，太医们束手无策地跪在一旁。
“都退下。“康熙挥退众人，坐在榻边握住苏研的手，“研儿，朕知道你能听见。朕......知道你是谁了。“
苏研的手指微微颤动，似乎在回应。
“不管你来到这里是为了什么，朕都不在乎。“康熙声音低沉，“朕只要你活着，明白吗？“
一滴泪从苏研眼角滑落。康熙用拇指轻轻擦去，继续道：“朕已经派小四去查那个西域商人的下落。你很会教儿子，那孩子比朕想象的更聪明勇敢。“
殿外突然传来急促的脚步声，康熙迅速收敛情绪。进来的是胤禛，少年满脸是汗，手里攥着一封信。
“皇阿玛！儿臣找到了！“胤禛气喘吁吁地递上信件，“这是从佟府管家房里搜出来的，上面提到那个西域商人的落脚处！“
康熙迅速浏览信件，眼中精光暴涨：“好个佟国维！果然与葛尔丹有勾结！“他转向胤禛，“你还发现什么？“
胤禛从怀中取出一个小瓷瓶：“还有这个。藏在佟府密室的暗格里，儿臣见瓶上画着九瓣莲，就......就偷拿了出来。“
康熙接过瓷瓶，小心地拔开塞子，一股奇异的香气顿时弥漫开来。他脸色骤变：“快盖上！这是毒源！“
“那额娘......“
“朕亲自去会会那个西域商人。“康熙起身，将瓷瓶收入袖中，“你留下照顾你额娘。记住，任何人不得靠近，尤其是佟家的人！“
胤禛郑重点头：“儿臣明白。“
康熙走到门口，又回头看了一眼昏迷的苏研，眼中闪过一丝决绝：“告诉她......朕一定会带解药回来。“
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城南一处偏僻的宅院里，一个身着异域服饰的中年男子正在收拾行囊。突然，大门被一脚踹开，御林军如潮水般涌入。
“巴图尔，朕找得你好苦啊。“康熙缓步走入，身后跟着全副武装的大内侍卫。
西域商人脸色大变，猛地从腰间抽出一把弯刀：“别过来！否则我毁了它！“他另一只手举起一个小木盒。
康熙眯起眼：“解药？“
“不错！“巴图尔狞笑，“只要我轻轻一捏......“
“那你捏吧。“康熙突然笑了，“朕倒要看看，是你的手快，还是朕的箭快。“
话音未落，一支利箭破空而来，精准地射穿巴图尔的手腕！木盒落地，被梁九功一个箭步抄起。
“啊！“巴图尔惨叫着跪倒在地，“皇上饶命！小人只是奉命行事......“
“奉谁的命？“康熙冷冷问道，“佟国维？还是......“他压低声音，“未来？“
巴图尔瞳孔骤缩：“你、你怎么知道......“
康熙不答，从梁九功手中接过木盒，打开一看，里面是三个装着蓝色液体的小瓶。
“这就是解药？“
巴图尔咬牙不语。康熙冷笑一声，随手拿起一瓶：“不说是吧？那朕只好拿你试药了。“
“不！那不是解药！“巴图尔惊恐大叫，“那是浓缩病毒！喝下必死无疑！“
康熙挑眉：“那解药呢？“
“在......在......“巴图尔眼神闪烁，突然暴起扑向康熙！
“砰！“
一声枪响，巴图尔胸口绽开一朵血花，不敢置信地低头看去。康熙手中，竟握着一把造型奇特的手枪！
“火铳......怎么可能......这么快......“巴图尔吐着血沫倒下。
康熙吹散枪口的青烟，将枪收回袖中：“未来的东西，确实好用。“他转向目瞪口呆的梁九功，“搜！把这里翻个底朝天也要找到解药！“
半个时辰后，侍卫们在密室地板下发现了一个暗格，里面藏着一只银制箱子。箱中整齐排列着十二支装有金色液体的试管，每支上都标着数字编号。
“皇上，这......“梁九功不敢妄动。
康熙拿起一支试管，对着灯光仔细观察。金色液体在烛光下闪烁着奇异的光芒，美得令人心醉。
“带回去。“他沉声道，“立刻回宫！“