小货车在午夜的柏油路上颠簸，引擎发出不堪重负的呻吟。
苏俊握着方向盘，老旧的塑料因为常年的日晒而发黏。他不是在开车，而是在融入一种身份。一个疲惫的、为了生计在凌晨奔波的管道工。
刘家庄园的后门隐藏在一片人工种植的白桦林后，铁门上没有多余的装饰，只有一个冰冷的摄像头。
货车停在指定黄线内。一个穿着保安制服的男人从岗亭里走出来，手里拿着一个电子记录板。
“京洁通的？”保安的声音隔着车窗，显得沉闷。
“管道维护。”苏俊递出伪造的工作证和授权文件。
保安逐项核对，公事公办。“打开后车厢。”
苏俊下车，拉开货车后面的栓锁。里面是盘绕的管道、各种型号的扳手和一台高压疏通机。一切都摆放得杂乱而真实，散发着机油和铁锈混合的气味。
保安用手电筒扫了一圈，没有发现异常。“进去吧，b7入口。完工后在这里登记离开。”
“好。”苏俊应了一声，关上车厢。
他开着车，沿着内部道路缓缓前行。这里的安保比他预想的要松懈，或者说，是一种表面的松懈。真正的防御，不会放在大门口。
b7入口是一个不起眼的方形的井，旁边立着“生化处理区”的警示牌。他停好车，熟练地从工具包里拿出撬棍和扳手，打开了沉重的井盖。
一股湿热、混杂着化学药剂味道的空气扑面而来。
下面不是肮脏的下水道，而是一条干净的过分的金属通道。墙壁是无缝焊接的合金，地面铺着防滑格栅，每隔十米就有一盏白色的感应灯。空气过滤系统发出持续的低频嗡鸣。
这里不像排污系统。更像一个地下堡垒的动脉。
他顺着梯子爬下，井盖在头顶自动合拢。通道里只有他自己的脚步声。
祁安的蓝图在他脑中展开，每一条线路，每一个阀门，都清晰无比。他的目标是核心数据库，但他的路线是前往生化垃圾处理池。这是唯一的逻辑闭环。
走了大约五十米，前方出现一道厚重的气密门。门边有一个虹膜扫描仪。
“京洁通”的授权到此为止。
苏俊从工具包里拿出那枚小型的Emp装置，贴在扫描仪旁边的控制面板上。他按下启动按钮。
没有声音，没有火花。只有面板上的指示灯瞬间熄灭，然后在一秒后恢复。气密门发出一声泄压的轻响，向侧面滑开。
他穿过门，身后的门立刻关闭。
空气变了。之前的化学药剂味消失了，取而代-“代之的是一种近似于医院的消毒水味，但更刺鼻，带着一丝微弱的、令人不安的甜腥。
通道两侧开始出现观察窗，厚实的防弹玻璃后面是漆黑一片，什么也看不见。
这才是真正的实验室区域。
苏俊没有偏离路线。他继续向前，脚步不疾不徐。他必须维持管道工的身份，直到最后一刻。
又通过两道需要密码验证的闸门后，他停下了脚步。
左手边，一扇巨大的观察窗不再是漆黑的。里面亮着幽蓝色的光。蓝图上标注，这里是“三号样本培育室”。
他的任务里没有这一环，但他需要确认一些事。
他走到窗前。
里面不是冰冷的仪器，而是一个个林立的玻璃巨柱。柱中充满了淡绿色的营养液，浸泡着扭曲的人形。不是尸体，他们在动。
一个样本的胸腔不自然地起伏，皮肤下有东西在游走，撑起一条条可怕的筋络。另一个样本的四肢被改造成了锋利的骨刃，偶尔会痉挛般地划过玻璃内壁，发出刺耳的刮擦声。
监视器上滚动着海量数据，细胞活性、基因序列、排异反应……一串串数字，定义着生命的异变和崩溃。
触目惊心。
这个词无法形容苏俊的感受。这是一种冰冷的、超越了愤怒的认知。沈家和苏天昊争夺的，就是这种将人变成非人造物的技术。
“迷路了吗，管道工先生？”
一个声音突然在通道里响起，清晰、平静，不带任何感情。像是通过高质量的音响播放出来的，每个音节都精准得如同手术刀。
苏俊身体没有动，思维却在一瞬间绷紧。
他没有环顾四周寻找声源。那是新手的行为。他继续扮演自己的角色，从工具包里拿出一块抹布，擦了擦观察窗的玻璃，仿佛只是个好奇心过剩的工人。
“这里不允许参观。”那个声音再次响起，“你的工作区域在前方三百米外。你的心率加快了百分之十二，肾上腺素水平正在上升。你在紧张。”
苏俊停下擦拭的动作，转过身，面对着空无一人的通道。
“你是谁？”他开口，声音嘶哑，符合一个普通工人的状态。
“你可以叫我阿里斯。”那个声音回答，“这座实验室的设计者，也是它的……意志。”
阿里斯博士。项目的灵魂。
苏俊的大脑飞速运转。祁安的情报是对的，但不够完整。阿里斯不是一个被囚禁的实验体。他就是系统本身。或者，他已经和系统融为一体。
“我的管道疏通器出了一点问题，过来检查一下线路。”苏俊拍了拍自己的工具包，试图继续伪装。
“你的工具包里，有一枚U盘，接口是军用标准。有一个Emp装置，功率刚好能瘫痪一道门禁而不会触发主系统警报。还有一支注射器，里面的液体成分，是河豚毒素和某种未知的神经抑制剂的混合物。对吗？”
阿里斯的声音里，第一次出现了一丝类似好奇的情绪。
伪装已经没有意义。对方看穿了一切。
“你的目的是什么？”苏俊放弃了伪装，声音恢复了原本的冷冽。
“一个问题换一个问题。”阿里斯说，“你为谁工作？沈霞，还是我的儿子，苏天昊？”
“我为自己工作。”
“一个有趣的回答。”阿里斯似乎并不在意，“你破坏了我的门禁，窥探我的作品，还想从我这里拿走什么？”
“你称呼那些东西为‘作品’？”苏俊反问，他指了指观察窗里的怪物。
“当然。它们是进化的另一种可能。不完美，但富有潜力。就像人类的婴儿，出生时同样丑陋脆弱。”阿里斯的语气理所当然，像是在阐述一个科学真理。“现在，回答我的问题。”
“我来拿回一些不该属于你的东西。”苏俊说。
他不再废话，身体瞬间启动，像一头猎豹扑向通道深处。蓝图显示，核心数据库就在下一个拐角。
“鲁莽的选择。”
阿里斯的声音毫无波澜。但整个通道的灯光瞬间变成了刺目的红色。
“既然你这么想参观，那就给你最高权限。”
苏俊前方的气密门非但没有关闭，反而主动滑开了。门后是一个纯白色的房间，中央矗立着一台黑色的服务器阵列。无数光线在其中流动，如同神经脉络。
陷阱。苏俊清楚。但他没有退路。
他冲进房间，将U盘狠狠插入服务器的接口。
正在连接……
检测到外部设备……开始下载‘普罗米修斯’核心数据……
进度条在屏幕上跳动。1%…5%…13%…
“你知道吗，‘普罗米修斯’这个名字，是我儿子取的。”阿里斯的声音在纯白的房间里回响，带着一种局外人的漠然，“他总喜欢那些古老的、充满悲剧色彩的神话。他以为自己是盗火者，能给人类带来光明。”
“他错了。他带来的不是火种，是潘多拉的魔盒。”苏俊盯着进度条，手按在了注射器上。
“没有区别。”阿里斯说，“火种和灾难，本就是一体两面。他想带我走，脱离这里。他认为我被数据囚禁了。真是天真的想法。”
进度条跳到了47%。
“我不是被囚禁。我是在永生。”
“你管这叫永生？”
“当你的意识可以存在于每一条电路，每一个数据流中，当你的思维速度超越光线的限制，肉体就成了累赘。我抛弃了它，才获得了真正的自由。我，就是神。”
进度条，77%。
数据传输达到未授权上限
触发量子加密警报
隔离协议启动
U盘的指示灯疯狂闪烁，然后熄灭。下载被强制中断。
房间的入口和所有看似出口的地方，都被厚达半米的合金装甲彻底封死。这里成了一个白色的金属棺材。
“游戏时间结束了。”阿里斯的声音失去了所有情绪，回归绝对的冰冷，“你是个不错的观察样本。比沈霞派来的那些废物有趣得多。”
苏俊没有理会他。他拔下U盘。百分之七十七的数据，对沈霞来说，或许已经足够。但对他来说，还不够。
房间的一面墙壁缓缓向上升起。
后面不是通道，而是六个深陷的壁龛。阴影里，六个身影走了出来。
他们很高大，身体的轮廓在作战服下显得极不协调。皮肤是病态的灰白色，没有毛发。他们的脸上没有五官，取而代之的是光滑的面板，只有一枚红色的光学镜头在转动。
基因改造的“安保人员”。
他们没有发出任何声音，动作流畅得不像生物，更像精密的杀戮机器。其中两个的手臂，直接就是由骨骼和合金构成的利刃。
“介绍一下。”阿里斯的声音带着一丝创造者的骄傲，“我的‘守护者’。他们感受不到疼痛，不知疲倦，绝对服从。他们唯一的指令，就是清除所有入侵者。”
六个守护者散开，呈扇形将苏俊包围。
“让我看看，”阿里斯的声音最后响起，带着一丝残忍的实验精神，“我父亲留下的‘怪物’，和我创造的‘孩子’，哪一个更优秀。”
苏俊缓缓后退，背部抵住了冰冷的服务器。他将那支神经毒素注射器握在手中。
唯一的武器。
他被彻底困在了笼子里。