“好啊！好啊！”戚黛韵立刻雀跃起来，像一只刚被放出笼子的小鸟。她反手更加用力地回握住了司徒穆安的手，仿佛害怕他反悔一般。“我最喜欢热闹了！以前......在父王的宫室里，一步也踏不出那个巨大的院子。”提起过去的禁锢，她小巧的鼻翼不满地皱了皱，随即又被即将踏上旅途的兴奋取代，眼睛亮得如同星辰。
“我都没见过……这世间真正的万般景色，那到底得有多美啊！”她的声音里充满了对广阔天地的无限向往。
司徒穆安看着她兴奋得微微泛红的脸颊，听着她孩子气的话语，心脏却像是被一只无情的冰冷铁爪狠狠攥住。
上天啊！何故我心里如此难过？
沉重的话语，几乎是不受控制地从他苍白的唇间溢出，带着一种近乎预言的悲怆，更像是在喃喃自语：“会的......会有那么一天的......”他再次望向远方，声音变得悠远，仿佛承载着整个时间长河，带着无限的悲凉的期许：“有一天山川湖海......任你遨游....你会自由得像这风...”他对着天空惨淡的笑了，伸手做了一个抓握的动作，风从他手里跑掉，只余满手的桂花余香。
“哇！”戚黛韵被这美好的承诺点燃了所有的憧憬，她欢呼一声，开心地摇晃着司徒穆安的手臂，“那我们一起！稷哥哥和我，一起去看大漠的风沙，看凌霄山巅的飞雪，看遍九州最美的花！”她的未来里，每一笔都清晰地勾勒着他的身影。
他看着她，为不能出现在她美丽的未来里而生生的遗憾，一股刺痛从他心脏一路穿出来，氤氲成眼角的泪，他忍着眼泪，突然整个人变得严肃了一点，不过脸上还带着笑。
“咦？稷哥哥，你为什么又哭了？”戚黛韵伸手揩去他眼角的泪。
他伸手抓住她的手。“我高兴啊，人高兴有的时候是会哭的。”
他真的希望她永远没有那些糟心的记忆，永远是个快乐的少女模样。
“韵儿！”司徒穆安的声音沉肃得如同金石交击，那双蕴涵了太多东西的眼睛紧紧锁住她，带着前所未有的郑重，“你听我说......”声音在山风中被吹得有些破碎，却异常清晰执着：“我的意思是......”
他停顿了一下，像是在斟酌最准确的词句来传达他此刻沉重得无以复加的心思，“这世上，山川壮丽，草木有情......”他的眼神仿佛看到了无数瑰丽风景，“每个人......都该如同这山间草木......顺应其心，顾念其情......”
他深深地凝视着她，“世上的美好，除了有身边人陪伴......更有大漠孤烟，横亘天际；凌霄飞雪，清绝出尘；还有那......漫山遍野的春花烂漫......绚烂多姿......”
他的声音陡然提高，带着一种恳切：“不要为了任何人，错过了自己的风景！不要在任何时刻......忽略了自己心中最真实的感受！即使......”
他那如寒潭深渊的眼眸里，翻涌着无人能懂的痛楚，每一个字都像是从心口剜出，带着滚烫的血肉，“即使有一天......只剩下你一个人......你也一样要拥有这万千世界的万千颜色！拥有你自己的天空和山川！”
“韵儿，你记得，有没有我，都该是一样。”
“什么意思......”戚黛韵以为他是不喜欢她，于是缓缓地松开他的手，却又被司徒穆安不由分说地拽回去，他用的力道，有些大了，看得出他一直很紧张她，很重视她。
“我啊，我是脑子受伤了，开始说些胡话，韵儿，我们走吧！”
戚黛韵被这突如其来的情绪压着，胸口如坠着千斤大石，“你会离开我？你也嫌弃我法力低微吗？”
“怎么会？若不是你找来土地公公，我也不会这么快好啊！”他刮刮她的鼻子，“你看，不知是谁家公主长得如此俏丽，委屈起来叫人好生怜爱！”
怜爱？戚黛韵一听到爱，便是什么也不想了，一股脑的想着，他定是喜欢她喜欢的不要不要的，受那么重的伤都要保护她，这还不是喜欢吗？嘿嘿嘿！
司徒穆安看她又沉浸在自己的世界里了，便忍不住低头笑笑，方才涌上心头的难受一瞬间不见，便拉起她的手腾云而去。
半天过去了，戚黛韵已经趴在他背上沉沉睡去，不知怎的，近来总觉得身体越发的疲惫。
他们的脚步不再停留于云海，也并未如戚黛韵所想那般前往凡人城池，而是在司徒穆安的带领下，跨越了漫长的空间距离，落向了九州西南部一处极其幽僻、气息古老蛮荒的区域。
南蛮古疆。
这里气候奇特，终年高温闷热，空气沉重湿润得如同浸透了水的棉絮，每一次呼吸都带着浓重的草木霉腐和土壤腥气。
参天的古木高耸入云，藤蔓如同巨蟒般缠绕其上，虬结垂落，密不透风地遮蔽着阳光，只在缝隙中投射下破碎幽暗的彩色光斑。
地上是厚厚的、散发着浓郁湿热气息的腐殖层，踩上去绵软粘稠。
四周弥漫着奇异的草药异香，掺杂着某种燃烧后的、似陈旧檀香和奇异树脂混合的气息。
此地灵气驳杂狂野，更深处潜藏着无数妖精鬼怪活动的微弱痕迹，整个环境充满了亘古蛮荒、光怪陆离的氛围。
因为这种特殊的气候和得天独厚的地域环境，南蛮古疆自古以来便孕育、锤炼了无数声名响彻九州的捉妖师。
这里的捉妖师不仅技艺精湛，更有严酷的等级体系。八等为末流学徒，七等为初入行者，六等能独当一面处理小邪，五等可称之为精锐，四等便足以镇守一方，是真正的高手。
三等捉妖师已极为罕见，其威能可移山填海。而传说中的一级捉妖师，则被尊为天纵奇才、不世出的神灵般存在，是整个南蛮古疆的精神图腾与至高守护者，被所有古疆居民虔诚地尊为——大祭司。
等级森严，每一级的晋升都伴随着无数的腥风血雨和残酷筛选，使得越往上的阶级，越是令人敬畏，也越显稀少。