脚步和怒吼在身后炸开，每一声都像是贴着后颈划过的利刃。
阮芷涵没空回头，风符的效力正在飞速流逝，托着她身体的浮力越来越弱。
她像一片被风吹得摇摇欲坠的枯叶，借着废墟投下的斑驳阴影，无声地朝那一点模糊的光源冲去。
追兵的光柱在身后交错横扫，把残破的街道切割成明暗相间的棋盘，但总归是慢了她一步。
超市的后门就在那，一扇锈迹斑斑的铁门，此刻却成了通往生天的唯一出口。
云景深的身影就立在门后，像一块不会说话的石头，浑身散发着拒人于千里之外的冷气。
阮芷涵的身形从黑暗里脱出，几乎是耗尽了最后一丝力气，踉跄着跌向他。
他伸出手，手臂像铁钳一样稳稳地架住了她。
他垂眼，目光落在她额角渗出的细汗和发白的嘴唇上。
“是顾霆琛的人。”阮芷涵靠着他的手臂才勉强站稳，呼吸又急又乱，“他们在抓变异人，不是杀，是活捉。装备很好，行动起来……不像乌合之众，倒像受过专门训练。”
云景深扶着她的手臂没放，他能感觉到她肌肉的轻微震颤，这不是恐惧，是身体力量被抽空后的反应。
他把她往门后更深的阴影里拉了拉，自己则用身体堵住了大部分门口，视线锐利地刺入外面的黑暗。
“活捉。”云景深重复了一遍，声音压得很低，像是在用牙齿碾磨这两个字，“为了研究。”
这句话不是疑问，是结论。
“除了他，还有谁会对这些东西这么有兴趣？”阮芷涵背靠着冰冷的墙壁，努力平复胸口翻腾的气血，“那家伙就是个疯子。他们有种奇怪的设备，能把变异人困在一个看不见的范围里。我们进来时超市里那么安静，不是因为没东西，是外面的怪物被圈养起来了。”
云景深下颌的线条绷得死紧，他没有作声，像是在脑子里飞速地分析着眼前的局面。
“麻烦了。”几秒后，他开口，声音里不带任何情绪，“对外面的人来说，顾霆琛清理城市，就是在保护幸存者。他把自己打扮成了救世主。”
他的话直戳要害，阮芷涵的心也跟着往下一沉。
“我们现在跟他的人起冲突，不光是拿鸡蛋碰石头，”云景深继续说，目光从黑暗中收回，落在阮芷涵的脸上，那眼神冷静得有些不近人情，“还会被其他幸存者当成是破坏安宁的敌人。他站在高处，我们躲在沟里，谁对谁错，别人一看便知。”
这几句话让超市里本就凝重的空气变得更加稀薄，压得人喘不过气。
阮芷涵当然清楚他的意思，顾霆琛在下一盘很大的棋，想把所有人都变成他的棋子。
而她和云景深，现在连棋盘的规则都没摸清，贸然冲上去，只会死得不明不白。
就在两人之间弥漫着一股无言的僵持时，身后不远处的货架底下，传来一声布料摩擦的轻响。
“沙……”
谈话声戛然而止。
两人像是被按下了同一个开关，动作完全一致地转过身，全身的肌肉都在一瞬间进入了战斗状态。
角落里，那张盖在少年身上的珊瑚绒毯子滑到了一边。
阿木醒了。
他侧躺在冰冷的地板上，睁着一双大眼睛，有些茫然地看着他们。
那双眼睛很干净，里面混杂着刚刚醒来时的迷糊，还有一种小动物面对未知危险时的胆怯和恐慌。
阮芷涵的身体先于大脑做出反应，她抬起一根手指，在唇边比了个“嘘”的手势，示意云景深别出声。
她身上那股面对敌人时才会竖起的尖刺，慢慢收了回去。她努力让自己的表情看起来不那么吓人，甚至尝试着牵动了
一下嘴角。
“你醒了？”她放轻了脚步，走到男孩面前慢慢蹲下，声音压得极低，生怕惊扰到他，“感觉怎么样？身上还有哪里不舒服？”
阿木的视线在她和她身后那个高大沉默的男人身上来回打转，像是在分辨他们的身份。长久的饥饿、恐惧和孤独，让他的判断力变得迟钝，但也让他对人心的感知变得格外敏锐。
他能感觉到，眼前这个姐姐的关心不是假的。
他张了张干裂的嘴唇，蠕动了好几下，才挤出两个又小又哑的音节，带着小心翼翼的试探。
“姐姐……哥哥……”
那一声“哥哥”，让一直保持着高度戒备的云景深，整个人都定住了。
他的人生里，从来没出现过这种称呼。
在他的世界里，只有命令和服从，只有警惕和厮杀。
这种软糯的、带着全然信赖的称呼，像一根羽毛，戳在了他最无措的地方。
他依旧板着那张冷硬的脸，喉结不自然地上下滚动了一下，过了好一会，才从喉咙里挤出一个生硬的单音。
“嗯。”
他那双总是像鹰一样锐利的眼睛，在对上阿木那双纯粹又带着点央求的目光时，眼底的锋利不自觉地收敛了些许。
这一幕被阮芷涵尽收眼底，她和云景深交换了一个眼神，彼此都读懂了对方的意思。
这个少年身上藏着秘密，也和云景深有着某种说不清的联系，但眼下，他只是一个需要被保护的孩子。
关于他脖子上的针眼，关于他的来历，现在都不是追问的时候。
“肚子饿不饿？”阮芷涵没再多问，从自己的背包里拿出一瓶没开过的矿泉水和一包压缩饼干，拧开瓶盖，一起递了过去。
阿木看见吃的，眼睛都亮了，他用力地点头，伸出瘦弱的手，有些笨拙地接了过去。
他先是灌了几口水，然后便撕开包装，大口大口地啃食起来，那副样子，不知道是饿了多久。
阮芷涵和云景深把他安置在货架的角落里，让他能安心吃东西，两人则退到几步开外，重新压低声音商议。
“这里不能再待下去了。”云景深先开口，“顾霆琛的人找不到我们，下一步就是扩大搜索范围。”
“我同意。”阮芷涵点头，“我们得换个地方，安顿下来，再想办法弄清楚顾霆琛那个‘曙光基地’到底在搞什么名堂。”