“我让你李叔把挑好的冬小麦种子再晒两天，正好跟你一道走，跑运输的老户下周要结伴走商队，说是能捎你到雪国边境。”
夜深时，秦时凝坐在谷仓的油灯下，往布包里装村民们凑的物件。
王大娘的锦囊里塞着干辣椒，李满仓的锄头柄上缠了防滑的布条，张老五媳妇给的腌黄瓜罐口，用谷糠封得严严实实。
最底下压着张她画的谷田图，角落用小字标着：冬小麦追肥要掺草木灰。
“等我到了，雪国的谷种该抽穗了吧。”她对着布包轻声说。
靠山村的月光落在她身上，雪国的月光落在他肩头，两处的清辉连在一起。
雪堡暖房里，莫沉正把她先前捎来的谷种埋进土里。
雪国的码头飘着咸腥的海风，秦时凝攥紧行李箱的拉杆时，指腹先触到了包侧别着的平安符。
是出发前王大娘硬塞给她的，红布面上绣的并蒂莲沾着点靠山村的谷糠。
她穿着改小的西装，领口别着娘留下的地质徽章，站在金发碧眼的人群里，如同株刚从谷田移栽过来的青苗，带着一身洗不掉的土气。
“莫沉说过，雪国的码头有股海腥味，让我跟着举谷穗木牌的人走。”她低头核对信上的字迹，突然听见身后有
用生硬的靠山村方言喊：“秦姑娘？”
回头时，看见个穿粗布棉袄的汉子，手里举着块雕着谷穗的木牌，棉袄袖口还沾着熟悉的草木灰。
“我是莫沉殿下派来的护卫，叫铁柱。”汉子咧嘴笑，露出两排整齐的牙，“殿下说您认得出这木牌，是他用靠山村的老黄皮果树雕的。”
秦时凝的心猛地落回实处，跟着铁柱往码头外走时，眼角的余光瞥见个穿燕尾服的男人。
那人正盯着她的行李箱，手指在口袋里按个不停，腰间露出的徽章闪着冷光，如同极了莫沉信里画的蛇形标记。
“那人是谁？”她故意放慢脚步，指尖的异能悄悄探过去，“看他腰上的徽章，如同是信里说的走私团伙。”
铁柱顺着她的目光瞥了眼，脚步不停：“公爵的狗腿子，昨晚还在王宫门口鬼鬼祟祟，殿下早安排好了，您瞧那些举相机的记者，都是来帮忙的。”
果然，刚走出码头，一群记者就涌了上来，镜头噼里啪啦对准他们。
秦时凝正不知所措，突然听见人群里传来熟悉的声音，带着点压不住的急切：“时凝！”
莫沉拨开记者冲过来时，绿色的旧衬衫在一片西装革履里格外扎眼。
“你怎么来了？”他一把将她揽进怀里，胡茬蹭得她脸颊发痒，声音里的后怕藏都藏不住，“信里不是说等我回去接你吗？”
“等不及了。”她往他怀里钻了钻，闻到他身上混着雪国寒气的草木香，突然红了眼眶，“靠山村的谷种发了芽，我想让你亲眼瞧瞧。”
她掏出用油纸包着的谷苗，嫩黄的芽尖还沾着靠山村的泥土，“李满仓说，带着土的苗好活。”
莫沉的喉结滚了滚，接过谷苗的手微微发颤。
周围的记者疯了似的按快门，闪光灯亮得如同靠山村盛夏的阳光。
他突然抬手捂住她的眼睛，对着镜头沉声说：“这是我妻子，花国靠山村来的秦时凝。”
这句话如同颗石子投进湖面，记者们的议论声炸开了：
“就是那个培育出新谷种的秦姑娘？”
“听说她有异能，能让谷子增产三成！”
“难怪殿下要亲自来接，这是把靠山村的宝贝请来了！”
那个穿燕尾服的男人趁机溜走，躲在货箱后发信息：“目标已会合，记者太多，不好动手。”
回王宫的马车上，莫沉才松开手，捧着她的脸仔细打量：“路上没受委屈吧？我让铁柱在信封里塞了五块银元，够你雇三个保镖的。”
“哪用得着雇人。”秦时凝掏出那把张老五送的镰刀，刃口在车厢昏暗的光线下闪着亮，“他说这刀削铁如泥，比洋人的匕首靠谱。”
莫沉接过镰刀，手指抚过磨得锃亮的刀柄，突然低笑出声：“确实靠谱，比我宫里的侍卫靠谱多了。”
他掀起车帘，指着窗外一片被白雪覆盖的庄园，“那是公爵的地盘，表面种着耐寒的黑麦，底下挖了三层地窖，全是猎枪！”
秦时凝的异能顺着车帘缝隙飘出去，果然看到：地窖里的卡车正往暗道里开，开车的人胳膊上都纹着蛇形图案。
“他们想等咱们进王宫，就用记者当幌子抢谷种。”她握住莫沉的手，掌心的温度烫得如同谷仓里的炭火，“我感知到他们藏了批假记者，手里的相机其实是暗器。”
莫沉的眼神沉了沉，从怀里掏出张地图，上面用红笔圈着个不起眼的仓库：“早防着他们了。”
他指尖点在仓库位置，“这里囤着从靠山村运来的谷种，我让铁柱把真种子换了地方，留了半袋普通谷种给他们抢。”
马车拐进王宫侧门时，秦时凝突然瞥见门柱后藏着个人。
那人举着相机，镜头却对着她的行李箱，食指在快门键上悬着……是暗器发射按钮！
她突然拽了把莫沉的胳膊，两人同时歪身时，枚钢针擦着莫沉的肩膀飞过去，钉在车厢板上。
“果然来了。”莫沉反手抽出腰间的短刀，眼神冰冷，“让他们看看，靠山村的人不光会种地。”
宴会厅里的贵族们正端着酒杯闲聊，看见莫沉护着个穿粗布裤子的姑娘进来，眼神里都带着打量。
为首的公爵晃着红酒杯，皮笑肉不笑地说：“殿下带回的这位客人，看着倒如同个种地的。”
“她是靠山村的谷种培育师，也是我的妻子。”莫沉把秦时凝护在身后，声音掷地有声，“雪国能在冻土种出谷子，全靠她带来的种子。”
秦时凝往前站了半步，掏出那袋带土的谷苗：“公爵大人要是感兴趣，我可以教您的庄园种这种谷子。”
她顿了顿，故意提高声音，“就是不知道您的地窖，能不能腾出地方放谷种。”
公爵的脸色瞬间变了，手里的酒杯晃了晃，红酒洒在雪白的桌布上，如同道刺目的血痕。