尚阙站在原地，身形挺拔。
他喉结微微动了动，“我是指挥官。”
管家急得直拍大腿，脸上满是焦急。
“官再大又有啥用？在外头您是将军，在家您就是她一个人的丈夫，还是正房那位。光这一条，就足够了。您别忘了，她可是您的法定配偶，是您名正言顺的伴侣。这层关系，比什么头衔都来得实在。”
他顿了顿，语气愈发诚恳。
“别人敬您？那都是场面话，是礼节，是敬畏您的职位，不是敬畏您这个人。真要在这府里站稳脚跟，活得舒心自在，得让她眼里、心里，全是你。得让她觉得，你比谁都重要，谁都替代不了。”
“一个雄性最大的本事，不就是让她心甘情愿地留你在身边，愿意为你生下孩子，愿意把一生托付给你吗？您已经拥有了别人梦都梦不到的东西，她的信任，她的依赖，她的身体与心。可您偏偏还要去跟那些毛头小子较劲，争那些无关紧要的目光和注意，这值得吗？”
尚阙沉默着，嘴唇紧抿，目光投向远处。
他喉咙滚动了一下，终究没有反驳。
他扪心自问，从前她身边有多少雄性围着转。
他根本不在乎，甚至巴不得她永远别多看自己一眼。
他曾以为距离才是最安全的相处方式，冷漠才是保护彼此的盔甲。
可现在呢？
他连她多看别人一眼，都受不了。
每晚她贴在他怀里，暖烘烘的呼吸轻轻落在他的颈侧。
那一刻，他才真正觉得，这个女人，是完完全全属于他的。
那种归属感，真实得让人发颤。
他终于低低地应了一声：“好吧。”
管家悄悄瞥了一眼楼下，那对兄弟正抱在一起，哭得抽抽搭搭。
他看得头疼，直揉太阳穴，嘴里嘀咕：“哎哟，这是唱哪一出啊……”
他转回头，继续对尚阙说道：“主人，您也不是小孩子了，真算老雄性了。您得明白，人这一辈子，不是光靠拳头就能过得好的。感情这东西，比战场还难打理。”
“欧阳他们正年轻，现在可能不被宠，可等您年岁渐长，体力不如从前，精力也不如当年，他们正值壮年，风头自然往他们那边倒。到那时候，您要是没打好根基，没在她心里扎下根，可就真晚了。”
“别总想着上战场、拼杀斗狠，那是年轻人的活。您现在该歇一歇了，回屋里陪陪她，说说话，牵牵手，教教孩子写字、练武、做人。这些琐碎的事，才是正经事，才是家的样子。”
尚阙慢慢转过头，动作缓慢。
水晶吊灯的光芒从高处洒落，映照在他身上。
他的眉目依旧清冷，眼底深邃。
他离“老”字，还远得很。
可管家还在耳边絮絮叨叨，一句接一句。
“您想想，她喜欢什么花？孩子最近爱吃什么点心？您上次陪她看星星是什么时候？这些小事，您还记得吗？”
尚阙听不下去了。
再听下去，怕是明天就得对着镜子数白头发，一根一根地数，看哪根先白透。
可他没法发火。
这老头从小把他拉扯大，一粥一饭，是亲手熬的。
冬天怕他冷，夏天怕他热，生病时守在床边三天三夜不合眼。
那不是仆人，那是亲人。
他只能站着，双手垂在身侧，指节微微发白，却依旧一声不吭。
把这顿苦口婆心的“人生劝导”。
连同那沉甸甸的情分与岁月，全吞了下去。
谁让他……是这世上最不图回报的那个人呢。
哪怕付出再多，也从不计较得失。
哪怕委屈自己，也要成全别人。
正因如此，他才成了这府中最特殊的存在。
不是主人，却比主人更让人依赖。
不是亲人，却比亲人都更让人信任。
管家把这些年攒下的哄雌主的招数，一股脑儿全教给了尚阙。
什么端茶倒水、按摩捏肩、夜里装乖卖惨。
一百零八招，翻来覆去讲了三遍。
他一边讲，一边摇头叹气，眼里满是担忧。
“少爷啊，这些招数虽说灵验，可到底得看人脸色。您性子太软，万一惹了雌主不高兴，反倒伤了自己。”
可话虽如此，他还是倾囊相授，生怕尚阙吃亏。
他知道，这位主子从来不是为自己争什么。
可偏偏，最该被护着的那个人，却总是第一个把别人推到前头去。
欧阳兄弟听完，眼泪都哭干了，抽着鼻子上楼。
那委屈劲儿像极了被抢了糖的小孩，红着眼眶，一步三回头，嘴里还小声嘟囔着“尚大哥最疼我们了”。
他们一路跌跌撞撞地爬楼梯，鞋都没脱就扑进房间。
管家悄悄退下，连门都没敢带响。
他轻轻合上门，连呼吸都放轻了。
他知道，这屋里即将上演的，不是简单的撒娇讨好。
而是情感的拉扯，是少年们对温暖最本能的渴求。
而他，只是一个局外人，不该再听下去。
“尚大哥……”
两人一左一右，死死抱着尚阙的腿，瘫在地上。
雨水打湿了毛发，冷得发抖。
他们的手指紧紧扣住尚阙的衣角，指尖发白。
“雌主又揍我们了……疼得睡不着。可我们知道错了，你帮我们说说情好不好？呜呜……”
信烨瘪着嘴，脸颊蹭着尚阙的裤腿，睫毛上还挂着泪珠，一颤一颤地闪着光。
他说话时，鼻音浓重。
这些年，都是尚阙哄他们吃饭、给他们盖被子。
天冷时会悄悄塞个暖炉进被窝，生病时会整夜守在床边换毛巾。
他信定了，尚大哥一定会帮他们。
这他脸红着，低头偷笑。
“我给她准备了个惊喜，她看了肯定心软。”
他一边说，一边悄悄抬起眼睛，偷看尚阙的反应。
那笑容里带着点小得意，又夹着几分羞怯。
他声音压低，带着一丝期盼。
“尚大哥，你今晚去我们房间，劝劝她好不好？”
想起他们早就分了房，又赶紧补一句。
“去我哥那屋就行，她就喜欢我们俩在一块儿。”
他抿了抿嘴，像是在强调。
“我们不闹，就乖乖听她说话，她一生气，我们就缩墙角……可她不理我们，真的好难受啊。”
信隳也臊得不行。
他坐在地上，头垂得低低的。
他都快忘了被雌主摸头是什么感觉了。
第一批兽夫里，就他还没挨过她一根手指。
这些天学的每一招，都让他明白。
能被她碰一下，是天大的福气。
不是赏赐，不是施舍，而是一种被接纳的证明。