尚阙裹浴巾的手一顿，动作停在半空。
想起管家临出门前那意味深长的叮嘱。
“尚大人，今晚可得好好表现，雌主喜欢温柔些的。”
他扯了扯嘴角，没笑，却也没拒绝。
于是他随便一搭，浴巾松松挂在腰上。
一想到待会儿要干的事，耳朵尖儿就泛了红。
有个小家伙，添个弟弟妹妹……也挺好。
门一开，一个肉乎乎的小娃娃直接扑他脸上，撞得他一个趔趄。
什么帅气登场全泡汤了，脚下一滑，差点当场摔个狗啃泥。
孩子嗷嗷大哭，嗓门儿扯得又尖又响，扭着小脑袋，一会儿瞅爸，眼泪汪汪地抽抽鼻子，一会儿又转头瞅妈，小嘴瘪着，恨不得两边都搂着。
姜馨月瞪大眼睛，眼珠子都快黏在尚阙身上了。
这人平时穿得跟铁壳子似的，今天怎么这么放得开？
啧，这身板，真不是盖的。
肩宽腿长，线条绷得刚硬利落。
她眼睛在尚阙身上来回溜，上上下下扫个不停。
“雌主，孩子醒啦？”
他声音低哑，手臂绷得死紧，青筋隐约浮现，强忍着想往后退。
以前最烦她这样，黏黏糊糊的眼神像钩子，往他身上扒。
可现在……
不知道为什么，心里居然有点热乎。
孩子渐渐不哭了，抽抽搭搭地哼唧两声，眼皮还湿漉漉的，忽然抬起小胖手，眼睛亮晶晶地一伸，一把攥住尚阙的……
手指，还不满足，攥紧了又晃了晃。
他一僵，喉结上下滑动了一下，没出声。
“雌主，孩子……可能是饿了。”
他低着头，语气小心翼翼。
姜馨月这才收回目光，一拍手，手贴腮边，歪着头，一脸理所当然：“那还不快去喂奶？”
她眼睛一眨不眨地瞅着他，睫毛都不带颤的，直把他盯得脚趾抠地。
“……我？”
你在开玩笑吧？
“不是你谁？难不成是我？”
她翻了个白眼，干脆利落地推着他往外走。
“孩子醒了就得喂，不然哭起来整栋楼都别想睡觉。”
尚阙被逼出门，头发还在滴水，湿哒哒地贴在额角。
怀里娃死死攥着他不撒手，小脸蹭着他锁骨，咯咯笑出两颗小乳牙。
腰上那条浴巾，被风一吹，角儿哗啦一掀，差点当场走光。
“……”
他抿紧嘴唇，抱紧孩子，眼神死死盯着前方。
佣人低头看地，连呼吸都压着，肩膀微微发抖。
阿尔扎趴远处舔毛，耳朵抖了抖，嘴角一撇，尾巴懒洋洋甩了甩。
指挥官？
厉害啥？
连自家雌主都哄不住，这副狼狈模样都献出来了。
孩子都赶出来当救兵，真是白忙活一场。
尚阙长叹一口气，抱着孩子站在走廊里。
风从窗缝灌进来，凉得他打了个哆嗦。
雌主的心，真是比星舰导航还难猜。
复杂代码算三天三夜都不一定能定位目标。
而她一句话，能让他从战场英雄变成尴尬废物。
他一个男人，身子被人看几眼算啥？
可偏偏是她看，就不一样了。
“雌主，你不一块儿下来？”
姜馨月瞥了眼光脑，屏幕上跳动着一条未读消息。
她指尖轻点，眉头微皱，摇头。
“不了。皓泽快回来了，我得收拾屋子。他能泡水里睡觉，我可不行，我得讲究体面。”
顿了顿，她又补了一句，唇角勾起一抹意味深长的笑。
“今晚你先跟怀兴他们凑合一夜。有正事，得办。”
尚阙拿她没办法。
心里一万句不想，一万句挣扎，最后还是乖乖认命。
他抱着娃，脚步沉重地走到隔壁门前，抬手敲了三下。
“怀兴，是我。”
他虽然是个雄性，可打小就体弱多病。
身子骨一向单薄，哪能像欧阳兄弟那样生龙活虎、整天上蹿下跳。
每次受了伤，也只能自己默默捂着伤口，蜷缩在阴暗的屋角里。
尚阙一进门，李怀兴正靠在墙边揉着肩上的旧伤，猛地听见门被推开的声音。
“尚大哥，你……你这是怎么了？”
他做梦都想不到，那个一直以来稳如泰山的尚阙，竟会有今天这副模样。
在他们这些同伴的心中，尚阙从来都是不可撼动的支柱。
哪怕整个队伍都被驱逐、被背叛，也没人会相信他会落魄至此。
他本该是最不可能倒下的那个。
“被赶出来了。”
尚阙站在门口，语气平静得几乎冷漠。
尚琪忽然扯着嗓子哭了起来。
李怀兴心头一紧，顾不上自己肩膀上的伤口还在隐隐作痛，下意识地伸出双手就想接过孩子，想哄她安静下来。
可尚阙却猛地侧身一闪，避开了他的动作，脚步后退半步。
李怀兴愣住了。
他心里咯噔一下，像是被什么重重压住。
尚大哥……不想让他碰孩子？
为什么？
难道连他也开始防备自己了？
不止这样。
最近的尚阙，似乎越来越不像从前那个冷静克制的人了。
李怀兴只觉得胸口发闷，喘不上气。
是不是……连尚阙也忘了当初的承诺？
那句“无论发生什么，我们都不会丢下彼此”的誓言。
为什么偏偏在他终于鼓起勇气想回头、想重新靠近的时候。
身边的人却一个接一个地离去？
尚阙也意识到自己刚才的反应太过激烈，眼神微闪，抿了抿干裂的嘴唇。
抚养幼崽，是雄性的命。
尤其是在失去雌主之后，这份责任便成了最后的执念。
这孩子，是他和逝去的雌主之间，唯一的血脉牵连。
他不能松手，也不敢松手。
一旦放手，他怕自己真的会彻底垮掉。
屋里安静得可怕，连空气都凝滞不动。
窗外的风轻轻拍打着玻璃，发出细微的响声。
李怀兴深吸一口气，强迫自己冷静下来，先退开一步，低声说道：“尚大哥，先进来吧，外面冷。”
尚阙没急着坐下，也没回答，径直走向浴室。
水声响起片刻后，他出来时已换上了一件李怀兴的浴袍。
衣服明显小了一号，肩膀处勒得紧紧的。
但他似乎并不在意，只是随意理了理领口，赤脚踩在地板上。
“我帮你上药。”
语气依旧和从前一样平静。
尚琪在父亲怀里不安分地踢蹬着两条小胖腿，嫩生生的小脚丫蹭来蹭去。
一个是疼她爱她的爹，一个是从小抱着她长大、哄她睡觉、陪她玩耍的叔叔。
两个都是她最熟悉不过的人。