闺阁里，暖意横生，烛火摇曳。
赵玉珠原本还在侃侃而谈，可被赵明珠这么一问，却忽然噤了声。
“怎么了？”赵明珠开口问。
赵玉珠缓缓放下笔，有些腼腆地笑了笑：“我？我志不在此。”
“那你志在何处？”
烛火轻轻跃动了一下。
赵玉珠莫名有些不好意思地垂下头，手指也无意识地绞着睡衣的袖带，声音轻得像夜风。
“反正……反正不在庙堂和案牍文章里。”
赵明珠敏锐地察觉到这话里有话。
她放下碗，温柔地看着妹妹，用眼神鼓励她继续说下去。
赵玉珠深吸了一口气，像是在给自己鼓足了勇气。再抬起眼，眸中亮的像是有星星落入其中：
“是翟丹青。”
“翟丹青？楚王？”
“嗯。”赵玉珠点了点头，“自从第一次见她，到宫宴那夜偷偷瞧他那一眼……每见到他一次，我心中就愈发喜欢。即便他可能不认识我……”赵玉珠的脸更红了，像是染上了胭脂，“我到处打听，知道他的难处，也知道他爱民如子……”
她停顿片刻，又说：
“我想帮他，但不是像你们这样在朝廷上和他并肩，而是……我想做身后扶持他的人。姐姐，你说这算不算志气？”
闺阁内陷入一片温柔的寂静。
赵明珠看着赵玉珠，心中忽然百感交集。
这算不算志向？
她赵明珠的志向，是渴望凭借才学立足朝廷。有人觉得女子不该如此抛头露面、离经叛道。
赵玉珠的志向，是将自身价值寄托于辅佐夫君、经营家庭的内闱之志。也会有人觉得她胸无大志，按照祖宗的规矩老老实实、枯燥又无味。
她握住赵玉珠的手，感受着她冰凉的指尖微微颤抖着。
赵明珠沉吟片刻，柔声道：
“玉珠，你能看清自己的心意，选择这样一位青年才俊做良人，愿意与之携手，这很好，也是一种美好的愿望。”
但她话锋一转，目光忽然变得深邃：
“但是，玉珠，你有没有想过为何一定要将自己局限于他的身后呢？你方才为我分析策论，见解独到又一针见血，这份聪慧多少男子都望尘莫及。而且……楚王殿下需要的，或许不仅仅是一个为他打理内务的王妃，更是一个能理解他抱负、甚至能为他出谋划策的知己与伴侣？”
赵明珠不再多言，只是轻轻拍了拍赵玉珠的手背。
“你不用着急，你慢慢想。但无论最终你选择站在哪里，我都会支持你——只要你，永远不要低估了自己。”
永远不要低估自己。
夜里，回到自己屋中的赵玉珠躺在床上辗转反侧，心中不停地回荡着赵明珠的话。
窗外的月光洒金屋内，一片静谧。
翌日，三司会审的公堂之上。
此刻是清晨，但却并非是晨露轻快，反而空气都像是凝固了一般。
虽说户部要避嫌，但赵明成却依旧出现在了公堂侧边的席位上旁听。
他入场，目光顺带着扫过堂下那些在漕运线上手握实权的面孔，
某些人，还曾与赵明成有过一面之缘。
见赵明成入座，这场会审也就开始。
钱守善首先开嗓。他冷硬的声音在大堂之上回响：“转运使，王炎。”
他念及这个名字，王炎也颤颤巍巍着抬头。
钱守善：“楚地的赈灾款项，自户部拨出纹银五十万两，经你的手转运至楚地边境后，账目记录便仅剩三十五万两。其间十五万两白银，究竟去了何处？你要如实招来！”
王炎跪下台下，身子颤抖得厉害。
“回大人……京城至楚地路途遥远，一路的沿途损耗都不容忽视，况且还有匪患时常骚扰。”
“匪患？”王铮冷哼一声，随后反手将一叠文书重重地拍在案桌上，他怒喝一声，“吏部和兵部的卷宗和调查都显示，你所经的路线，数月内都并无大规模的匪患奏报！满口胡言！信口雌黄！你倒是说说，何种损耗能高达三成？你当朝廷的法度是儿戏吗？”
这番喝斥如同雷霆，炸得许多心理素质不行的小官吏承受不住，只能重重磕下头，涕泪横流着招认，但无非就是那几句话——
“小的只是奉命行事，截留的款项大多孝敬了上面的人……”
“那些钱虽然是我扣留的，但却没有一分进了我的口袋……”
随后又是一番狗咬狗的景象。
互相攀咬、撕扯，直到越来越多的名字被牵扯着供出。
光天化日之下，竟有如此之多的人，吃着朝廷的俸禄，却还是忍不住将手伸进百姓的口袋里搜刮一番。
赵明成默默地听着，心中却并无多少快意，更多的反而是警惕。
这场三司会审，怕是远没有表面上看起来这么简单。
追赃，博弈。
钱守善和王铮正面红耳赤地与台下的贪官污吏争执，唯独谢士津沉默着。
赵明成抬头，与协商解决的目光在空气中有了短暂的交汇。
公堂上的审讯仍在继续，拷问声、辩解声、惊堂木的拍击声一起交织成一曲充满阴谋的曲子。
这首曲子，叫四面楚歌。
“今日先到这里，其余的人全部押入天牢听凭吩咐！”
最终一记惊堂木落下，三司首领纷纷起身离去。
赵明成也起身，但转身的瞬间，却被谢士津叫住。
“赵尚书。”
“谢首辅叫我有何事？”赵明成转身。
谢士津笑了笑，精明算计的脸上出现这样一抹突如其来的笑容，显得他整个人更加阴沉可怖。
“不知赵尚书可否赏脸一聚？德善酒楼，我请客。”
鸿门宴？
赵明成也回敬一个看似礼貌生疏的笑意。
“那赵某就恭敬不如从命了。”
京城最富盛名的老字号酒楼，最顶层的雅间内，熏香袅袅，茶香四溢。
“赵尚书，请。”谢士津率先端起茶杯，“这是这的招牌庐山云雾，尝尝。”
“多谢。”赵明成也端起茶壶轻轻抿了口。但话锋忽然一转，“首辅今日相邀，怕不是只为了品茶吧？”