“小姐。”白芷的惊呼声尖锐而短促，她想扑上前帮宋千千阻挡，却来不及。
那滚烫的茶水瞬间浸透了宋千千胸前的衣襟，雨过天青色的绸缎上迅速晕开一团深色的水渍，狼狈不堪。薄薄的衣料根本无法阻隔那灼人的温度，火辣辣的刺痛感瞬间从皮肤传来，迅速蔓延开来。
“啊！”
宋千千短促的惊叫。
“小姐，这水好烫！您没事吧！”
白芷脸都吓白了。
宋千千只是摇了摇头，身子微微一颤，垂下眼帘。她没有去看于明珠，反而先向陈夫人福了福身，声音里带着一丝压抑的、微不可闻的颤抖：“母亲，女儿弄脏了衣裳不要紧，可侯府的脸面不得有失。”
在侯府公然羞辱侯府嫡女，可不就是打侯府的脸。
她不怨怼，不哭闹，第一时间想到侯府的脸面，那副隐忍而委屈的模样，瞬间将她塑造成了一个任人欺凌却默默承受的受害者。
陈夫人快步上前，一把将宋千千护在身后，怒视着于明珠，眼中的怒火几乎要喷薄而出：“于明珠，你的教养在哪里？你简直是欺人太甚。”
于明珠本想看宋千千失态尖叫，狼狈哭泣，谁知对方竟是这般反应。
“我……我手滑了而已。”于明珠的脸上闪过一丝慌乱。
周围贵女们投来的目光，也从看好戏，变成了夹杂着异样的打量。
这让一向被人捧在云端的于明珠如何能忍。
“一件破衣裳罢了，还怕我还赔不起吗？”她恼羞成怒，猛地站起身，手已经按在了腰间的短鞭上，“还是说，你一个乡下来的丫头，也敢跟我摆脸色，觉得委屈了？”
“啪”的一声，她竟真的将那柄镶嵌着宝石的短鞭抽了出来，握在手中。
亭内的气氛瞬间降至冰点。
几个胆小的贵女已经吓得白了脸，下意识地向后缩去。在侯府的赏花宴上动鞭子，这于明珠当真是骄横到了无法无天的地步。
“你胆敢在侯府放肆？”宋千千厉声喝道。
“你看我敢不敢。”于明珠被怒火冲昏了头脑，手腕一抖，那短鞭便带着凌厉的风声，朝着宋千千的面门抽了过去。
“啊。”满座皆是压抑的惊呼。
宋千千的反应快得惊人。在那鞭子挥起的瞬间，她猛地向旁边矮身一侧。
虽躲过了一击，那凌厉的鞭梢却擦着她的发髻飞过，带落了那支白玉簪。
“啪嚓。”
宋千千的嘴唇都在哆嗦，她急忙跪在地上捡起那白玉簪碎片，声音抖得不成调：“这……这是……先皇后亲赐给祖母的白玉簪……”
先皇后亲赐。
这四个字，像重锤，狠狠砸在每个人的心上。
当今圣上的发妻是先皇后，圣上与先皇后少年夫妻，感情甚好，先皇后诞下太子之后离世，后位空悬至今。
于明珠的脸色“唰”地一下变得惨白，握着鞭子的手不住地颤抖。她再骄横，也知道毁了先皇后御赐之物是什么样的罪过。这已不是贵女间的小打小闹，而是对皇家威严的冒犯。
她完了。
“我……我不是故意的……是她。是她自己躲开的。”于明珠语无伦次地辩解，试图将责任推到宋千千身上。
可这话听在众人耳中，是何等的苍白无力。难道宋千千要站着不动，任由她毁容吗？
宋千千没有去看于明珠，只是看着破碎的白玉簪子，悔不当初。
这可是祖母给她的！
不能放过于明珠，要让她付出代价！
“是我的错。”她低声说道，声音里带着一丝哭腔，“若我没有躲，于小姐的鞭子便不会落空，先皇后娘娘的御赐之物，也就不会……不会被毁了。母亲，女儿闯下大祸了。”
她这番话，字字句句都在认错，却又字字句句都在提醒所有人，这一切的始作俑者，究竟是谁。
于明珠看着她那副样子，气得浑身发抖，却一个字也反驳不出来。
“够了。”陈夫人终于从震惊中回过神来，她此刻的怒火，已经不是为了女儿，更是为了整个侯府的颜面。她厉声对左右的下人道，“来人，送客。”
她又转向于明珠，眼神冷得像冰：“于小姐，今日之事，我侯府必会向安国公府和宫里的贵妃娘娘，讨一个说法。”
在场的贵女们早已坐不住了，一个个如避蛇蝎，匆匆告辞离去。不过片刻，原本热闹的暖亭便只剩下狼藉一片。
于明珠失魂落魄地站在原地，她知道，她闯大祸了。
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松鹤堂内，气氛凝重。
赵嬷嬷正小心翼翼地为宋千千上药。那雨过天青色的衣襟被剪开，露出的肌肤上一片刺目的红，甚至起了几个燎泡，可见方才那茶水有多烫。
老夫人坐在主位上，脸色阴沉得能滴出水来。陈夫人站在一旁，眼圈通红，又是心疼又是后怕。
“好孩子，疼得厉害吗？”老夫人看着那伤处，声音里满是疼惜。
宋千千摇了摇头，轻声道：“已经不那么疼了。劳祖母和母亲忧心了。”
“还说不疼。”陈夫人的眼泪掉了下来，“这要是留下疤可怎么办？”
“欺人太甚。”老夫人将手中的龙头拐杖重重一顿，地面发出一声闷响，“她于明珠是吃了熊心豹子胆了？敢在我侯府的地盘上，对我侯府的嫡小姐动鞭子。这是半点没把我安定侯府放在眼里。”
老夫人看向一旁的李嬷嬷，声音冷冽：“立刻备车，我要亲自去一趟安国公府。我倒要问问安国公，他就是这么教养女儿的。”
“母亲，您息怒。”陈夫人连忙劝道，“此事还是先知会侯爷一声，看他如何定夺。”
“等他？”老夫人冷哼一声，“等到他从兵部回来，黄花菜都凉了。此事，我老婆子亲自出面。”
就在这时，门外有下人通传，说是侯爷回来了。
侯爷一身玄色官袍，大步流星地走了进来。他显然已经听说了事情的经过，面沉如水，周身散发着久经沙场的凛冽煞气。
“父亲。”宋千千挣扎着要行礼。
“不必了。”侯爷抬手止住她，声音低沉，“好好养伤。”
他转向老夫人和陈夫人，语气平静却带着不容置喙的威严：“此事，我来处理。母亲不必亲自出面。”
他顿了顿，眼中闪过一抹冷光：“安国公府，也该给侯府一个交代。”
他说完，便转身离去，没有半句多余的话，但那份沉稳与决断，却让在场所有人都安心下来。
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夜幕降临，梧桐院内一片安静。
宋千千趴在床上，胸前的伤处涂了药膏，用干净的纱布包扎着，依然传来阵阵灼痛。
白芷在一旁红着眼睛。
就在这时，院外传来一阵脚步声，妙画走了进来，手里捧着一个精致的紫檀木盒。
“大小姐。”妙画行礼道：“一位带着一把黑色长剑的公子让我把这个带给您，说是冰肌玉露膏，可以治疗烫伤。”
“是纪七！一定是纪公子让纪七带来的药。”
白芷闻言，惊喜地睁大了眼睛。