意识回归的过程，如同从万米深海挣扎着浮向水面，每一寸“上浮”都伴随着撕裂般的痛苦与沉重。林黛在舰桥座椅上猛地抽搐了一下，随即被喉咙里涌上的腥甜呛得剧烈咳嗽起来，意识才勉强从无边的黑暗与混沌中挣脱。映入眼帘的是程皓昏迷不醒、脸色惨白的面孔，以及旁边傅深强自支撑、眼神却已失去焦距的虚弱身影。
胜利的代价，如此惨烈。星语者与艾拉的彻底消散，在她心中留下了两个无法填补的空洞。她甚至来不及悲伤，强忍着灵魂仿佛被掏空般的虚弱感，第一时间通过神经连接，向方舟核心发出了最后的确认请求。
“‘自由意志防火墙’已稳定运行。‘净化’协议侵蚀已被遏制并转化。系统自修复程序启动中。”
方舟意识的回应传来，依旧是那宏大的意念，但其中似乎少了一丝被束缚的滞涩，多了一分……难以言喻的、观察着自身变化的“审视感”。它认可了成功，却并未流露出任何类似“感激”的情绪。
“我们……需要返回。”林黛虚弱地传递意念，同时将新协议的完整结构蓝图，以及“基石协议”与灵能应用的关键数据，打包成一份加密信息流，请求方舟协助发送回“深渊守望站”。这份蓝图，将是星火同盟乃至所有抵抗力量，在未来对抗“环之影”信息战和法则武器的关键。
方舟意识没有拒绝。一股柔和而庞大的力量包裹住“破晓号”与“利刃”号，将他们 gently地推出了那片乳白色的核心数据海，送回了“虚空深渊”的边缘。
回归的路程，是在半昏迷状态中度过的。当“破晓号”拖着伤痕累累的舰体，再次出现在“深渊守望站”的探测范围内时，基地内部瞬间被一种混合着狂喜与担忧的情绪笼罩。
港口内，当舱门开启，看到被医疗队用悬浮担架抬下来的、意识不清的程皓和傅深，以及几乎需要人搀扶才能行走、脸色苍白如纸的林黛时，迎接的人群陷入了短暂的死寂。
“铁锤”快步上前，看着程皓的模样，拳头捏得咯咯作响，最终只是沉重地拍了拍林黛的肩膀，声音沙哑：“回来就好……回来就好……”
欧文教授立刻指挥医疗团队将伤员送往最高级别的医疗舱，同时紧张地接收并开始解密林黛带回的那份至关重要的数据包。
林黛被送回休息室，在药物和自身顽强意志的作用下，她强迫自己保持清醒，通过加密通讯，向“铁锤”、欧文以及远程连线的黑隼，简要通报了此次行动的成果与代价。
“……我们成功了。艾努斯对‘方舟’的直接控制已被切断。我们带回了‘自由意志防火墙’的蓝图，这能帮助我们抵御他的信息侵蚀，甚至在一定程度上对抗法则武器。”她的声音虚弱，却带着不容置疑的力量，“但艾努斯绝不会善罢甘休。星语者和艾拉……为了这个胜利，永远留在了那里。程皓和傅深……也付出了沉重的代价。”
消息传开，基地内先是因成功的消息而振奋，随即又被牺牲的沉重所笼罩。星语者与艾拉，对于大多数成员而言是陌生的名字，但他们的牺牲，与程皓、傅深的重伤一起，让这场胜利褪去了所有浪漫色彩，只剩下冰冷而真实的残酷。
就在“深渊守望站”全力消化成果、救治伤员的同时，那份由林黛带回的“自由意志防火墙”蓝图，如同燎原的星火，通过隐秘渠道，被传递给了塔尔上将等依旧坚持抵抗的联盟势力，以及所有已知的、分散在宇宙各处的抵抗组织手中。
这不仅仅是技术共享，更是一份宣言，一份证明——证明“环之影”并非不可战胜，证明存在着一条不同于“净化”的、守护自由与多样的道路！
希望，真正意义上地开始汇聚。
然而，与此同时，在宇宙的阴影深处，那片被“环之影”绝对控制的星域核心。
端坐于由暗紫色能量构筑的王座之上的艾努斯，缓缓睁开了他那双如同恒星级深渊般的眼眸。他感知到了“方舟”内部那令他厌恶的、充满“变量”和“无序”的新生力量，感知到了自己精心布置的“净化”病毒被转化、被隔绝。
没有咆哮，没有怒吼。他的脸上，是一片极致的、冰冷的平静。但这平静之下，是足以冻结星辰的暴怒。
“变量……终究是变量……”他的意念在空寂的王座间回荡，“既然无法从内部掌控‘方舟’，那就……从外部，将其连同所有不肯屈服的‘噪音’，一并……抹除。”
他抬起了手。
下一刻，一道冰冷的、带着最终审判意味的指令，传遍了所有“环之影”的控制节点与舰队：
“启动……‘净化黎明’最终协议。目标：清除所有未登记入‘纯净序列’的生命节点与文明痕迹。时限：无限期。执行。”
战争的形态，在这一刻，彻底改变。
不再是以往的占领与征服，而是最纯粹、最极致的——毁灭！
无数“环之影”的舰队，如同从巢穴中倾泻而出的死亡洪流，以前所未有的规模和效率，扑向所有已知的抵抗据点、中立星域，甚至是一些尚未达到“净化”标准、但存在“潜在无序风险”的原始文明星域！它们不再接受投降，不再进行改造，唯一的指令就是——彻底的物理与信息层面上的抹除！
“净化黎明”，开始了。
“深渊守望站”第一时间进入了最高战备状态。所有人员取消休假，修复舰船，加紧训练，尤其是根据林黛带回的蓝图，开始紧急构筑基地自身的“自由意志防火墙”和灵能防御体系。
程皓和傅深在先进的医疗技术和林黛自身灵能的辅助下，伤势逐渐稳定，但意识的完全恢复尚需时间。
林黛站在强化后的指挥中心，望着主屏幕上那一片片迅速被战火染红的星域，目光沉静。她的身体依旧虚弱，灵魂依旧带着伤痕，但她的意志，却在血与火的淬炼中，变得如同“基石协议”般坚定不移。
他们赢得了第一阶段的关键战役，为宇宙争取到了喘息之机和反抗的利器。
但现在，最终的决定性战役，已然拉开序幕。
艾努斯掀翻了棋盘，要以绝对的力量，执行终极的清算。
而他们，将守护这微弱的星火，直至……黎明降临，或者，与世界一同沉入最后的黑夜。