萧明玉看了他一眼,没有戳破他这笨拙的借口。慈幼局在城南,开封府衙在城东,哪里顺路了?
但谢云归心中到底在想些什么,她总也不知道,也不好过问。
“有劳。”
她轻声应道,扶着云织的手上了马车。
马车缓缓启动,谢云归骑着马,沉默地护卫在马车旁,保持着不远不近的距离,一路上,两人并无交流。
萧明玉靠在车壁上,看着窗外逐渐热闹起来的街市,心中五味杂陈。这街市热闹非凡,自己作为这条街上最有钱又有权的人,却仍然不能顺心顺意。
那么这世界上的其他人,又该有多少烦恼呢?
萧明玉转头正眼看着谢云归,此刻他正目视前方,那张侧脸看不出情绪,只有紧握缰绳的手,隐隐露出一些青筋。
到达慈幼局时,早有得到消息的管事嬷嬷在门口等候。那嬷嬷面容严肃,双手环抱在胸前,上下打量了他们,眼神带着审视。
明眼人都瞧得见,显然对这位名声在外的郡主并无太多好感。
萧明玉下了马车,只是淡淡看了一眼那个嬷嬷,没有说什么,只是转头对谢云归道:
“我到了,谢大人去忙吧。”
“……保重。”
萧明玉望着他远去的背影,直到消失在街角,才转身,对那管事嬷嬷露出一个平静的笑容:
“有劳嬷嬷带路。”
那嬷嬷没有回礼,扭头便继续向前走了。
星罗跟着萧明玉在身侧东张西望,云织则在一旁瞧着气鼓鼓的,用只有星罗能听见的声音小声嘀咕道:
“什么破嬷嬷,我们殿下好歹是个郡主,行礼这么随便,真是殿下这些日子对人太好了……不然合该打五十大板拖出去!”
见惯了萧明玉欺辱旁人,这还是第一次瞧见有人如此不尊敬萧明玉,她心中充满了落差,恨不得把这个刁奴给拖出去丢掉。
星罗拍了拍云织的肩膀,表情严肃,似乎是示意她不要再说。
四人踏入慈幼局的大门,一股混合着草药、奶腥和些许霉味的气息扑面而来。
院内还算整洁,但设施简陋,隐约能听到孩童的啼哭声和咳嗽声。一个个面黄肌瘦、眼神怯懦的孩子,在嬷嬷和年长些的少女看管下,好奇又畏惧地打量着这位衣着华贵、气质不凡的“新来的”。
萧明玉深吸一口气,压下心中的复杂情绪。这里的孩子,瞧着跟京城的乞丐差不多,无非是多个容身之所罢了。
可是饶是这样的地方,却也是旁人争着抢着也不一定能进的来的。
到了地点,萧明玉回过神来,瞧见管事李嬷嬷板着脸,语气硬邦邦地介绍着规矩:
“郡主殿下,这便是慈幼局了。每日卯时起身,协助浆洗衣物、准备膳食,照料年幼孩童起居,若有病患,需及时上报……望殿下遵守此间规矩,安心悔过。”
萧明玉平静地点点头,丝毫没有对这番安排表现不满,反倒惹得这个嬷嬷抬头多看她了一眼。
萧明玉目光已快速扫过整个院落和那些孩子,她没理会李嬷嬷话语中的刻板,直接问道:
“如今局中有多少孩子?年龄几何?可有患病在身的?库中药材、米粮还够支撑几日?”
李嬷嬷被她一连串精准的问题问得一怔,下意识答道:
“共有孩童四十七人,年岁三至十二不等。近半数有些咳嗽、体虚,库中……库中药材早已见底,米粮也仅够三五日了。”
萧明玉心中了然。她不再多言,转头吩咐云织和星罗:
“云织,你立刻回府,从我私库支取银钱,去德善堂和相熟粮店,采购上等米粮、肉蛋、新鲜蔬果,还有常用的治疗风寒、咳嗽、疥疮、腹泻的药材,越多越好,尽快送来。星罗,你随我看看孩子们。”
云织领命,瞪了李嬷嬷一眼,快步离去。星罗则紧跟萧明玉,眼睛没有从萧明玉身上离开过。
萧明玉挽起袖子,径直走向那群缩在一起、面带菜色的孩子,她蹲下身,让自己的视线与他们齐平,脸上露出一个温和的笑容,声音轻柔:
“别怕,我是新来的……姐姐,来看看你们。”
孩子们怯生生地看着她,不敢靠近,只有一个约莫四五岁、眼睛大大却十分瘦弱的小女孩,因为咳嗽得厉害,小脸通红,忍不住又哭了起来。
面前的姑娘虽不是衣衫褴褛,却也穿着几乎不能看的旧衣服,脸上手上都是脏兮兮的,似乎感受到萧明玉的眼神,她还下意识小小后退了一步。
萧明玉伸手探了探她的额头,有些低烧。她伸手握住了她的手腕,又仔细看了看小女孩的舌苔和喉咙,心中已有判断。
萧明玉从随身携带的荷包里取出一个小瓷瓶,倒出一点温和的止咳化痰药粉,和着温水,耐心地喂小女孩服下。
“乖,吃了药就不咳了。”
她的动作轻柔熟练,眼神里是纯粹的关怀,面对着满身脏兮兮且并不好闻的小丫头,脸上没有一丝嫌弃。
或许是她的温柔起了作用,又或许是那药真的起了效,小女孩适才止不住的咳嗽渐渐平复,睁着泪汪汪的大眼睛,好奇地看着她。
这时,一个胆子稍大些、约七八岁的男孩,虎头虎脑的,名叫虎头,吸着鼻涕问道:
“你……你真是郡主吗?他们都说郡主很凶,会打人……”
萧明玉闻言,抬头看了看这个衣服只有一条袖子的男孩,心中微涩,笑着摇摇头:
“那是别人胡说。你看我像会打人的样子吗?”
她伸手,轻轻擦去虎头脸上的污渍。
“以后有我在,没人会打你们,还会让你们吃饱穿暖,好不好?”
那一群小孩只是睁着眼睛看着她,那一双双童真的眼睛里充满了各式各样的情绪。没有人说好,也没有人点头,甚至一旁的嬷嬷还微不可查地轻笑了一声。
此刻萧明玉再次不被信任已经习以为常,淡淡叹了一口气。原主留下的罪孽太多了,无时无刻不在做反派的感觉,时常让她觉得无力。
但好在原主有几乎无止境的“钞能力”,想到这个,萧明玉皱着的眉头又舒展开来。