“是蚀骨粉！”墨池的声音像淬了冰，攥着灵芯手背的指节泛白。
渡川已迅速拨开人群，目光如鹰隼般扫过四周，最终定格在苗圃角落那个仓皇的身影上，“乌苏！站住！”
乌苏刚跑到苗圃边缘，听见吼声浑身一僵，脚下踉跄着差点摔倒。
鸣谷身形极快，几个跨步就追了上去，反手扣住她的手腕，将人拖拽回来。
乌苏的袖口在挣扎中滑落，一小包银灰色粉末掉在地上，滚出几圈后停在众人脚边……正是蚀骨粉的模样。
“不是我……我没有……”乌苏瘫在地上，眼泪混着汗水往下淌，手指却无意识地绞着衣角，“是有人逼我的，我不敢不做啊！”
灵芯靠在逐风怀里，眉头蹙着，看似痛苦却悄悄用余光观察乌苏的反应。
方才她指尖蹭过碗沿时，当即猜到水里有问题。
好在她早有防备，提前在手腕抹了幻痒散，这才造出“中了蚀骨粉”的假象。
“谁逼你的？”墨池冷声追问，指腹轻轻拂过灵芯手背上的红痕，眼底的怒意几乎要溢出来。
蚀骨粉腐蚀性极强，沾到皮肤便会溃烂入骨，可灵芯的“伤”看着吓人，却没有半分溃烂的实质，他瞬间明白这是一场局。
周围的人纷纷议论起来，有人认出乌苏，平时总跟在苗圃身后转。“我见过她跟苗圃走得近！”
一个络腮胡人突然开口，“昨天还看见她偷偷摸摸进了苗圃的帐篷！”
乌苏浑身一颤，哭声陡然变大：“是苗圃！她说要是我不把蚀骨粉下给灵芯姐，就把我赶出去，扔去外围喂兽！我实在没办法……”
“苗圃？”渡川眼神一沉，他给鸣谷递了个眼色，鸣谷立刻会意，起身往苗圃的方向去。
灵芯这时“缓”过劲来，推开逐风的手，走到乌苏面前蹲下身，声音依旧温和：“乌苏，你说实话，苗圃为什么要针对我？”
乌苏抽噎着摇头：“我不知道……她只说你挡了别人的路，必须让你没法再管兽核登记的事。她还说，只要事成，就给我一袋晶核。”
“挡了别人的路？”灵芯若有所思。
正说着，鸣谷押着一个身材纤细的人过来，正是苗圃。
她一见地上的蚀骨粉和哭哭啼啼的乌苏，脸色瞬间变得惨白，却还强装镇定：“你们抓我干什么？我可是什么都没干，凭什么对我动手动脚！”
“凭这个。”逐风捡起地上的药包，凑到苗圃眼前，“这蚀骨粉是你的吧？还是说，你要看看乌苏身上搜出来的晶核？”
他早让人在鸣谷去抓人时，搜查了乌苏的住处，果然找到了一袋尚未开封的晶核。
苗圃的眼神躲闪了一下，随即梗着脖子喊：“是又怎么样？灵芯处处跟我作对，我教训她怎么了！”
“教训？”墨池上前一步，气场凛冽，“用蚀骨粉教训？这要是真沾到皮肤上，她这条手就废了！你可知族里的规矩，私用禁药伤人，该当何罪？”
苗圃被他的气势压得后退半步，嘴唇动了动，却说不出话来。
周围的人早已怒不可遏，纷纷指责她心狠手辣。
灵芯看着苗圃的模样，突然开口：“苗圃，你胆子挺大啊？这种事情都干的出来，仅仅是因为我和鸣谷在一起。”
“前一段时间，又使唤玩你的兽夫攻击墨池，害的他重伤。”
苗圃身子一僵，眼神慌乱得更甚：“凭什么跟我抢鸣谷？他是我的。”
“是吗？”灵芯轻笑一声，抬手擦掉手背上的“红痕”……那不过是幻痒散和胭脂混合的假象。
“其实我早就察觉有人不对劲了。当时看到乌苏鬼鬼祟祟偷偷看我，你这恶毒的人，鸣谷是我的兽夫。”
“就因为这个，你害的大家都拿不到属于他们自己的兽核。”
这话一出，周围的猎人顿时炸开了锅。
兽核等级直接决定兑换的物资多少，若是有人从中做手脚，吃亏的就是他们这些拼死猎兽的人。
墨池立刻让人去取近一个月的兽核登记册和物资兑换记录，两两比对之下，果然发现了问题：有十几笔中级兽核的兑换记录，对应的兽核登记却是低级的，而这些记录的签字人，全是苗圃干的。
怪不得她的兽夫这么快的提升，当时还奇怪，明明墨池也是五级，为什么就打不过他。
原因竟然是这个……
铁证如山，苗圃再也撑不住，瘫坐在地上，哭着交代了一切。
原来外面有个黑市，专门收购中级兽核，苗圃受黑市的人收买，让乌苏偷偷用低级兽核替换登记台上的中级兽核，再转卖给黑市牟利。
灵芯最近核对登记册越来越仔细，他们怕被发现，才想用药弄伤灵芯。
“黑市的人是谁？他们怎么和你联系的？”渡川追问，黑市一直是族里的心腹大患，多次劫掠族里的运输队，这次正好顺藤摸瓜。
苗圃哆哆嗦嗦地说出了黑市接头人的位置和联系方式，鸣谷立刻带人前去抓捕。
没过多久，鸣谷就带着几个黑市成员回来，还搜出了大量尚未卖出的中级兽核。
事情水落石出，苗圃和乌苏被押下去等候处置，黑市成员则被关起来，等待长老们审问。
周围的兽人纷纷围到灵芯身边，道谢声此起彼伏。
灵芯看着恢复秩序的登记台，笑着对墨池几人说：“幸好早有准备，不然这次还真要吃亏了。”
墨池无奈地摇摇头：“下次不许再这样冒险了，要是真出点事，我们怎么交代。”
“放心吧，我有分寸。”灵芯拿起桌上的兽核，重新坐回登记台后，“好了，大家排队登记吧，今天的事耽误大家时间了。”
兽人纷纷自觉排起队伍，阳光透过树梢洒在登记台上，墨池四人守在登记台四周，眼神警惕地扫视着人群，空气中的躁动早已散去。
而黑市深处的洞穴里，一个身着黑衣的人听着手下的汇报，捏碎了手中的茶杯：“一群废物，这点小事都办不好。”
他看向窗外灵芯的方向，眼底闪过一丝阴狠，“灵芯……我们走着瞧。”