轰！
蒋瓛的脑子瞬间一片空白。
反了！
他竟然敢……
他竟然敢直呼圣上的名讳！
他竟然敢公然抗旨！
“你……你大胆！”
蒋瓛指着朱栢，手指因为极度的震惊和恐惧而剧烈颤抖，“你……你想造反吗？！”
朱栢脸上的笑容愈发森然。
“造反？”
他上前一步，一把揪住蒋瓛的衣领，将他硬生生提了起来。
双脚离地的窒息感，让蒋瓛瞬间面色涨红。
“蒋指挥使，你现在才看出来？”
朱栢凑到他的耳边，用只有两个人能听到的声音，一字一顿地说道：“你以为，我带着这一万玄甲军，是来给他祝寿的？”
“我送去的那份‘大礼’，就是告诉他，我朱栢，不服！”
“他想杀我，想削藩，想把他那宝贝孙子扶上马。问过我们这些手握兵权的儿子了吗？”
“他老了，脑子不中用了！这大明的天下，不是他一个人的！”
“既然他不仁，就别怪我们不义！”
话音未落，朱栢猛地一甩手。
“砰！”
蒋瓛像一个破麻袋一样，被狠狠地掼在地上，摔得七荤八素。
他手中的圣旨，也飘飘悠悠地落在了一旁的火盆里，瞬间被火焰吞噬，化为一缕青烟。
“来人！”
朱栢一声断喝。
大帐的帘子被猛地掀开。
哗啦啦！
一排排身披重甲、手持利刃的玄甲军士卒涌了进来，将整个大帐围得水泄不通。
冰冷的刀锋，在火光下闪烁着嗜血的光芒。
中军大帐，已成绝地！
反相已成！
蒋瓛瘫在地上，浑身冰凉，冷汗瞬间浸透了内衫。
他惊恐地看着眼前的一切，看着那个宛如魔神降世的湘王朱栢，看着周围那些杀气腾腾的将士。
他终于明白，自己错了。
错得离谱。
他以为自己是执掌生杀的判官，却没想到，自己才是那个一脚踏入陷阱的猎物。
什么鸿门宴，什么瓮中捉鳖……
从头到尾，都是一个笑话！
朱栢根本就没想过要进应天府！
他从一开始，就准备反了！
“杀！”
朱栢口中只吐出一个字，冰冷，决绝，不带丝毫情绪。
不是在下令处死一名朝廷二品大员，而是在碾死一只碍事的蚂蚁。
那声音不大，却像一柄无形的重锤，狠狠砸在蒋瓛的心口。
他瘫软的身体猛地一颤，瞳孔骤然缩成针尖大小。
求饶的话堵在喉咙里，却怎么也发不出声音。
恐惧已经扼住了他的声带，让他只能发出嗬嗬的、如同破旧风箱喘息。
“不……”
他想喊，想挣扎，想说自己还有用，他可以为湘王效力！
但一切都晚了。
两名身形魁梧如铁塔的玄甲军士卒，面无表情地上前。
一人一只手臂，像拎小鸡一样，将蒋瓛从地上架了起来。
蒋瓛的双脚在空中无力地乱蹬，双眼暴突，死死地盯着朱栢，眼中充满了难以置信的绝望。
他可是锦衣卫副指挥使！
天子亲军！
他朱栢怎么敢？
他怎么敢！
朱栢甚至没有再多看他一眼。
他缓缓转身，踱步到自己的帅案后，拿起一块丝帕，慢条斯理地擦拭着手指，刚才揪住蒋瓛的衣领，沾染了什么看不见的污秽。
“拖下去。”
他的声音依旧平淡。
“王爷饶命！王爷……”
蒋瓛的哀嚎戛然而止，嘴巴被一只粗糙的大手死死捂住。
他被拖拽着，像一条死狗，消失在大帐的侧帘之后。
与他同来的几名将领，早已吓得面无人色，瘫在地上抖如筛糠，连大气都不敢喘一口。
帐内瞬间陷入死的寂静。
只有火盆里圣旨的余烬，在噼啪作响。
“啊——！”
一声凄厉到不似人声的惨叫，从侧帘后传来，随即被利刃入肉的沉闷噗嗤声打断。
紧接着，是密集的、令人牙酸的剁砍声。
噗！
噗！
噗！
那声音不是在砍人，而是在一个拥挤的菜市场，数十个屠夫正挥舞着砍刀，疯狂地剁着案板上的肉。
血腥味，浓郁得几乎化不开，顺着风钻进了大帐。
那几个将领再也撑不住了，一个接一个地瘫倒，身下一片湿濡，腥臊的气味弥漫开来。
朱栢却恍若未闻，他擦干净了每一根手指，然后将丝帕扔进火盆。
白色的丝帕瞬间被火焰舔舐，蜷曲，变黑，化为灰烬。
就像蒋瓛的生命。
片刻后，剁砍声停了。
一名浑身煞气的玄甲军校尉走了进来，单膝跪地，声音沉稳如山。
“王爷，办妥了。”
他的铠甲上，溅着点点暗红的血迹，为他平添了几分狰狞。
“很好。”
朱栢微微颔首，“把头，装起来。”
“喏！”
校尉起身退下。
很快，他再次返回，双手捧着一个精美的紫檀木盒。
盒子雕工细致，上面还镶嵌着名贵的玉石，一看就价值不菲。
但帐内所有还清醒的人都知道，这华美的盒子里，装着怎样一颗死不瞑目的头颅。
“拿过来。”
朱栢招了招手。
校尉恭敬地将木盒呈上。
朱栢伸出手指，在光滑的盒盖上轻轻敲了敲，发出清脆的响声。
他像是在欣赏一件艺术品，脸上甚至露出了满意的笑容。
他转头，目光扫过那几个已经吓傻了的朝廷官员。
“去，把外面那些蒋指挥使的亲兵叫进来几个。”
命令下达，立刻有人去办。
很快，三名惴惴不安的锦衣卫小旗被带了进来。
他们一进大帐，看到里面的景象，腿肚子就先软了半截。
自家同僚瘫在地上，屎尿横流，生死不知。
空气中弥漫的血腥味，更是让他们心惊肉跳。
“参见……参见王爷……”
三人硬着头皮跪下行礼，声音都在发颤。
“起来吧。”
朱栢的声音出乎意料的温和，甚至带着几分笑意。
“本王与蒋指挥使一见如故，相谈甚欢，特意留他在此多饮几杯。”
他指了指桌上的那个紫檀木盒。
“诸位一路护送圣旨，辛苦了。这是本王给父皇备下的一份薄礼，劳烦诸位带回宫中，亲手呈给陛下。”