王君廓伏在地上,屏住呼吸,仔细观察着上面的动静。
崖顶是一片狭窄的平台,上面长满了齐腰深的杂草,远处传来更夫打更的声音,“梆梆” 两声,正是五更天。平台边缘有一个隐蔽的洞口,洞口被茂密的灌木丛遮掩着,若非事先知晓,根本无法发现。
王君廓小心翼翼地拨开灌木丛,露出了洞口。
洞口不大,仅容一人匍匐进入,里面黑漆漆的,隐约能闻到一股潮湿的泥土气息。
他从怀中摸出火折子,吹亮后小心地照了照,洞内的通道约有两尺宽,是当年他们三人用铁锹一点点挖出来的,墙壁上还能看到当年留下的凿痕。
他熄灭火折子,俯下身钻进洞口。
通道内一片漆黑,伸手不见五指,空气中弥漫着霉味与泥土的腥气。
王君廓凭着记忆在黑暗中摸索前进,脚下的地面坑坑洼洼,不时会踢到石块,发出“咚”的轻响,在这寂静的通道中显得格外清晰。
他每走几步,便会停下来侧耳倾听,确认没有异常后再继续前行。
通道蜿蜒曲折,大约走了一炷香的时间,前方终于出现了一丝微弱的光亮。
王君廓心中一喜,知道快到出口了。
他放慢脚步,更加小心地向前挪动,很快便抵达了出口 —— 那是一块伪装成岩石的木板,上面覆盖着厚厚的泥土与杂草。
他轻轻推开木板,一股清新的空气涌了进来,带着瓦岗寨特有的烟火气息。
他探出头,小心翼翼地观察着四周,发现自己正处在一片茂密的槐树林中,不远处便是单雄信的营房。营房的窗户里透出昏黄的灯光,隐约能听到里面传来谈话的声音。
王君廓悄无声息地从洞口爬出,将木板重新盖好,又用杂草将其掩盖妥当,然后便借着槐树的掩护,向单雄信的营房摸去。
此时天还未亮,寨内的大部分士兵都还在睡梦中,只有少数巡逻队在街道上走动,他们的脚步声与甲叶摩擦声在寂静的寨中显得格外清晰。
王君廓屏住呼吸,如同猎豹般在阴影中穿梭,避开巡逻队的视线,很快便来到了单雄信营房的后墙。
他轻轻敲了敲墙壁,发出 “笃笃笃”三声轻响。
片刻后,屋内的谈话声戛然而止,紧接着传来一阵轻微的脚步声。
窗户被悄悄推开一条缝,一双警惕的眼睛从里面探了出来,正是单雄信。当他看到墙下的王君廓时,眼中闪过一丝震惊,随即又被警惕取代。
“是你?” 单雄信的声音压得极低,带着难以置信的语气。
王君廓对着他做了个噤声的手势,指了指周围,示意这里不是说话的地方。
单雄信会意,点了点头,悄无声息地打开了后窗。
王君廓纵身一跃,从窗户跳进屋内,动作轻盈得如同一只猫。
屋内的陈设简单而整洁,一张木床,一张案几,墙上挂着一把长枪,正是单雄信惯用的兵器。
程咬金也在屋内,他正坐在案前擦拭着双斧,见王君廓进来,猛地站起身,手按斧柄,眼中满是震惊与戒备。
“君廓?你怎么会在这里?” 程咬金的声音有些发颤,显然是被这突如其来的状况惊呆了。
“小声点!” 单雄信连忙示意程咬金噤声,然后快步走到门口,侧耳倾听了片刻,确认外面没有动静后,才转身关紧窗户,又用一根木棍将门顶住。
“你好大的胆子!” 单雄信转过身,目光凌厉地盯着王君廓,语气中带着几分恼怒,“这里不是你该来的地方!这里是瓦岗寨,是王世充的地盘,你竟敢孤身潜入?若是被发现,你我都得死!”
王君廓却显得十分镇定,他环视了一下屋内,目光在单雄信与程咬金脸上扫过。
见他们虽然神色警惕,但眼中并无杀意,心中稍稍安定,拱手道:“二哥,咬金,好久不见了,别来无恙?”
程咬金性子急躁,忍不住追问道:“少废话!你偷偷进来,到底想干什么?是不是杨勇派你来的?”
王君廓点了点头,神色凝重地说道:“不错!二哥,咬金,实不相瞒,我此次前来,是奉了李元帅之命,也是受世积兄所托,特来劝二位归降大隋的。”
“归降?” 单雄信眉头一挑,语气中带着几分嘲讽,“我等既已归降郑王,岂能再叛?君廓,你这话若是被外人听到,便是灭门之罪!”
“二哥此言差矣!” 王君廓毫不畏惧地迎上单雄信的目光,朗声道,“王世充是什么样的人,二哥与咬金心里应该比我更加清楚。此人心胸狭隘,猜忌成性,对你们更是处处提防。此次二哥你释放败兵,已经触怒了他,你以为他还会信任你吗?恐怕此刻,他早已在暗中布下天罗地网,只等寻个由头便将你们一网打尽!”
程咬金忍不住啐了一口,怒道:“他奶奶的!那老王八蛋就是信不过咱们,若不是看在咱们还有几分用处的份儿上,怕不是早就动手了!”
单雄信沉默不语,眉头紧锁,显然是被王君廓的话触动了。
他何尝不知王世充的为人,只是这“降将再叛”的名声太过难听,他心中始终有所顾虑。
王君廓见状,趁热打铁道:“二哥,咬金,良禽择木而栖,贤臣择主而事。杨勇陛下雄才大略,心怀天下,自起兵以来,所到之处秋毫无犯,深得百姓们的拥戴。如今隋军攻打瓦岗,势如破竹,王世充败局已定,兄弟我实在不忍心看着二位哥哥陪他一同送死啊!”
他从怀中取出一封书信,递到单雄信面前,沉声道:“这是世积兄给二位的信,他在信中详述了归降后的境遇,陛下不仅没有猜忌,反而委以重任,待我等瓦岗旧部如兄弟一般。”
单雄信接过书信,展开细读,当看到信中徐世积描述的隋军善待百姓、军纪严明的情景,以及对他们二人处境的担忧时,眼中闪过一丝动容。