马尔福的禁闭终于结束了。然而，自那次袭击事件后，他仿佛被抽走了某种精气神。
在卢修斯将他接回庄园休养，再重返霍格沃茨时，少年身上那种张扬跋扈的气焰消散了大半，取而代之的是一种近乎阴郁的沉默。
他常常独自坐在角落，整个人变得更加的寡言少语。
克拉布和高尔私下嘀咕，猜测他还在为蛇怪的事耿耿于怀。
但他们错了。
真正盘踞在德拉科心头的，是那个偶然偷听到的秘密——父亲卢修斯和母亲纳西莎在紧闭的书房门后，那场压抑而激烈的争吵。
母亲的声音里带着罕见的愤怒与后怕，指责“卢修斯某个愚蠢的决定”差点害死了他们的儿子。
德拉科没能听清具体细节，但那模糊的指控像冰冷的蛇，缠绕上他的心脏。父亲似乎……与霍格沃茨的密室事件有着某种关联。
“圣诞节先不回去了。”
马尔福在心里暗自决定。
……
期中考试终于在假期前一天落下帷幕，整个城堡都如释重负地吐出一口气。笼罩多日的阴霾仿佛被如期而至的大雪洗净，空气清冽得沁人心脾。
雪花纷纷扬扬，将霍格沃茨装点成一个巨大的银白色城堡。
小巫师们裹着厚厚的围巾，帽檐压得低低的，像一群色彩斑斓的雪地精灵，在庭院里穿梭嬉闹。
雪球呼啸着划破空气，在斗篷上炸开；形态各异的雪人咧着石子做的嘴，憨态可掬地立在路边。
萨格莱斯照例来帮海格布置礼堂的圣诞树。他本可以轻松一挥魔杖，连砍树带搬运一并解决，但海格对此反应激烈，像是遭遇了抢劫的嗅嗅。
“不行，绝对不行！”
他挥舞着蒲扇般的大手，胡子激动地抖动着，“这本来就是我的活儿！我至少得干点儿什么，不然我这个猎场看守成什么了？光吃饭不干事的摆设？”
他坚持要亲自去禁林挑选、砍伐那些挺拔的冷杉。
不过当萨格莱斯步入温暖明亮的礼堂时，一个小巫师的身影已经在为海格的工作忙前忙后了。
那个娇小的、拥有火焰般红发的身影，此刻正踮着脚，费力地将一串闪闪发亮的金箔星星挂到最高的枝桠上。
萨格莱斯的眼睛微微眯起，他知道这个女孩此刻的心思。
他原计划将谈话安排在圣诞节后，但眼下似乎也是个不错的契机。
“你好，韦斯莱小姐！”
小女巫被突如其来的问候吓了一跳，她猛地一颤，手一抖，差点把星星掉下来。
然后她像只受惊的小鹿般倏地转过身，当看清来人时，脸颊瞬间涨得通红，几乎要和她的头发一个颜色。
“你……你好，格林格拉斯教授。”
她结结巴巴地向对方打了个招呼，手指无意识地绞着围巾穗子。
海格正好扛着一大捆冬青枝进来，见状乐呵呵地插话：“你好啊，格林格拉斯教授！瞧，韦斯莱小姐主动来帮忙了，真是个好孩子，是吧？”
他语气里满是赞赏。
金妮的头垂得更低了，几乎要埋进厚实的围巾里。
“确实热心，”萨格莱斯语气平稳，目光温和地落在海格身上，“海格，还差几棵树？”
“嗯，还差四棵大家伙！”
海格放下冬青，拍了拍身上的雪屑，“我都砍好放在禁林边了，这就去把它们扛进来！”
说完，他迈着沉重的步子，咚咚咚地穿过礼堂大门，魁梧的身影消失在门外的风雪中。
萨格莱斯微微颔首，静静地站在原地，目送着海格离开。
礼堂里只剩下彩球折射的光芒、松针的清香，以及他和面前这个局促不安的红发女孩。
“韦斯莱小姐，”萨格莱斯的声音低沉而温和，“我正想找你谈谈。”
金妮的身体明显僵硬了一下，手指紧紧攥住衣角。
“呃……格林格拉斯教授，”她努力让自己的声音不发抖，“有……有什么事吗？”
“你是为了补偿海格那些被……”萨格莱斯刻意停顿了一下，目光平静地注视着她，“……那些不幸离世的公鸡，才主动来帮忙的，对吗？”
这句话如同一个无声的霹雳。金妮猛地抬起头，血色瞬间从她脸上褪去，只留下纸张般的惨白。
他知道了！他全都知道了！开除……阿兹卡班……那些可怕的念头瞬间攥住了她脆弱的神经。
大颗大颗的泪珠毫无征兆地滚落，在她冻得微红的脸颊上留下冰冷的痕迹。
“对不起，教授，对不起……”她的声音破碎不堪，充满了绝望的哽咽，肩膀抑制不住地颤抖起来。
萨格莱斯轻轻叹了口气，眼中并无责备，只有一丝无奈。
他抽出魔杖，动作轻快地在金妮面前一点——一道极其柔和的暖金色光晕瞬间拂过她的身体，带着一种奇异的宁静力量。
小女巫的抽泣声戛然而止，汹涌的泪意仿佛被无形的堤坝拦住，只剩下睫毛上挂着的晶莹水珠。
她茫然地眨了眨眼，惊魂未定地看着教授。
“听说，你最近总是不厌其烦地从礼堂带些小鱼干或牛奶，悄悄放在洛丽丝夫人常经过的角落？尽管那位骄傲的女士似乎从未领情？”
萨格莱斯的声音依旧平稳。
金妮羞愧地点点头，刚刚止住的泪水又在眼眶里打转。
“放心吧，韦斯莱小姐，”萨格莱斯的声音带着一种令人信服的安抚力量，“目前，这件事仍是一个秘密。”
他微微俯身，温和地注视着她，“而且在我看来，你已经从这场可怕的经历中，汲取了足够沉重、也足够深刻的教训，我说的对吗？”
“教……教授，”金妮声音微弱，“您的意思是……您……您不会揭发我吗？”
希望在她眼中小心翼翼地燃起。
“当然不会，”萨格莱斯语气坚定，“你只是一个被强大的黑魔法物品蛊惑、操纵的学生。而且万幸的是，它并未铸成无法挽回的大错——没有一条无辜的生命因此而逝去……当然，除了那些公鸡。”
他直视着金妮的眼睛，仿佛要看进她的灵魂深处，“这一切的源头是那本邪恶的日记，而非你的本心。”
“对不起教授……”
金妮的眼泪再次滑落，但这次混杂着如释重负的感激，“我……我实在是太害怕了……洛哈特教授他……他肯定也是因为那本日记才……才受到伤害的……对不起……”
她语无伦次地表达着迟来的歉意，既是为自己，似乎也是为那位倒霉的教授。
“韦斯莱小姐，”萨格莱斯的语气带着一种不容置疑的公正，“学生，尤其是年轻的学生，被黑暗魔法或物品蛊惑，这本身并不稀奇。霍格沃茨的职责之一，就是教导你们辨识并抵御这些危险。”
他的声音陡然转冷，透出几分严厉，“但教授则完全不同。一个合格的教授，若连分辨这种程度危险的能力都缺失，放任自己轻易被操控，那他就不配站在讲台上，否则只会贻害无穷，辜负‘教授’这个称谓！”
金妮困惑地看着他，似乎不太明白他为何突然将矛头指向洛哈特。
“所以，放宽心，”萨格莱斯的语气重新缓和下来，像在安抚一只受惊的雏鸟，“尽管你被日记控制时所做的事并不正确，但万幸结果可控。至于洛哈特教授之后的遭遇……”
他轻轻摇了摇头，带着一丝不易察觉的讥诮，“那并非你的责任。坦白说，如果当初那本日记落在除他之外的任何一位教授手里——无论是麦格教授、弗立维教授，还是斯内普教授，这场危机早就被干净利落地扼杀在萌芽之中了。”
“所以……教授，”金妮鼓起最后一点勇气，问出了那个日夜折磨她的问题，“我……我不会被开除吗？我……也不会被关进阿兹卡班？”
“当然不会，”萨格莱斯语气笃定，“不过韦斯莱小姐，你需要告诉我，那本日记最初是从哪里得到的。”