从地洞里面原路返回，打人柳依然被他的咒语禁锢着，保持着跃跃欲试的攻击姿势。
萨格莱斯撤去了咒语，打人柳的枝条发出一阵低沉的摩擦声，带着点不情愿垂落下去，恢复了它日常那种懒洋洋的状态。
他不再看它，而是将目光重新投向地面。
之前被弗利维教授误认为是牙牙的那串狗脚印，在“足迹显现”的作用下依旧清晰可见。
萨格莱斯朝着它延伸的方向望去，发现它背离了城堡和球场，径直指向禁林深处。
发光的脚印在潮湿的林地间蜿蜒，时而清晰，时而隐没在厚厚的腐叶层下。
萨格莱斯不疾不徐地追踪着，他注意到脚印的主人在进入禁林后变得更为谨慎，步伐间距变小，偶尔会停下来观察四周，留下的痕迹也更浅。
禁林深处的光线愈发昏暗，参天古木遮蔽了大部分阳光。
远处偶尔传来的鸟鸣和不知名生物在灌木丛中穿行的窸窣声，非但没有带来生机，反而更添几分令人心悸的幽寂。
那串发着微光的足迹最终消失在了一棵巨大山毛榉树下。
在它盘虬错节的根部，一个低矮的树洞被垂落的藤蔓遮掩，那泥泞的爪印清晰地延伸进了黑暗的洞口。
萨格莱斯站在树洞前，缓缓抬起魔杖。
“荧光闪烁。”
杖尖亮起冷白的光芒，照亮了树洞内的景象——
一只巨大的黑狗正蜷缩在角落，毛发湿漉漉地贴在身上，喉咙里发出低沉的呜咽。
它的眼睛在魔杖的光芒下反射出琥珀色的光，警惕而疲惫。
萨格莱斯纹丝不动，只是静静地注视着它。
“小天狼星·布莱克。”他缓缓开口，声音低沉而笃定。
黑狗的瞳孔骤然收缩，身体微微绷紧，似乎随时准备扑出或逃走。
“出来。或者我‘请’你出来。”
萨格莱斯的声音在寂静的林间清晰地回荡。
树洞内一片死寂。
几秒钟后，伴随着一阵低沉压抑的呜咽声，一只体型庞大的黑狗缓慢地从阴影中探出身来。
黑狗没有立刻逃跑，也没有攻击的意图，它只是站在洞口，喉咙里发出威胁性的低吼，死死地盯着萨格莱斯，仿佛在衡量对方的意图和力量。
萨格莱斯面无表情地看着它，魔杖没有丝毫晃动。
“收起这套把戏。”
他声音冰冷，像是下达最后通牒。
“变回来。”
“呜——！”
大黑狗伏低了身体，发出一声短促的嘶吼。
紧接着，它化作一道模糊的黑影，猛地从萨格莱斯的侧面疾射而出，企图利用林地的复杂环境突围。
但萨格莱斯没有给他机会。
“原形立现！”
一道强悍的魔力波动瞬间掠过，动作敏捷的黑狗立马跌落在地。
它的身体在空中就开始扭曲膨胀，转眼就化作一个衣衫褴褛的高瘦男人，然后狼狈地摔落在泥泞和腐叶上。
被强行脱离阿尼马格斯形态的小天狼星踉跄地靠在树洞口，剧烈地呛咳着。
连续的逃亡、恶劣的生存环境和这突如其来的强力魔法反制，几乎榨干了他最后一丝力气。
他逃不掉了！
他也不想逃了！
他挣扎着，用颤抖的手臂支撑起上半身，靠在冰冷的树根上。
凌乱的黑发如同枯草披散下来，但却遮不住那张苍白憔悴的脸。
而在那深陷的眼窝里，一双眼睛燃烧着近乎疯狂的火焰。
那里面混杂着痛苦、刻骨的仇恨和濒临崩溃的绝望。
他死死盯着萨格莱斯，声音嘶哑：
“杀了我吧……或者把我扔给那些摄魂怪……”
他扯出一个惨淡的笑容，语气里全是难以抑制的绝望，“但在那之前……听我说！你必须听我说！”
萨格莱斯居高临下地看着他，平静地点了点头：
“我在听。”
这句话如同打开了泄洪的闸门。
好不容易站直的小天狼星瞬间被抽走了所有力气，再次重重地倚靠回粗糙的树根上。布满血丝的眼睛里闪过一丝疯狂与急切。
“我没有背叛詹姆和莉莉！”
他低声说，声音在禁林中回荡，“是彼得——小矮星彼得！保密人换成了他！他还活着！他才是那个叛徒，他是个阿尼马格斯！”
萨格莱斯面无表情，一动不动地看着对方。
“继续。”
小天狼星急促地喘息着，手指颤抖着从怀中掏出一张皱巴巴的报纸——那是《预言家日报》的剪报，上面赫然是韦斯莱一家在埃及旅行的照片，而罗恩的肩膀上，正趴着一只人畜无害的胖老鼠。
“你看……看它的前爪！”小天狼星声音嘶哑，“少了一根趾头对不对——那是我当年追捕他时，他为了假死脱身，用爆炸咒炸毁整条街时故意留下的。”
他的手指剧烈颤抖，几乎要将那脆弱的剪报戳穿。
萨格莱斯的目光在他的脸上停留了一瞬，但并没有多大的变化。
“你没有抓住小矮星彼得？”萨格莱斯冷静地追问，“罗恩?韦斯莱床上的那些血迹和毛发是怎么回事？”
“那是他又一次故技重施！”小天狼星的声音充满了愤恨与不甘，“就像十二年前一样，假死脱身，欺骗了所有人！”
萨格莱斯点了点头，这和他猜测的一样，但现在有个更棘手的问题。
“你的愚蠢和自负已经打草惊蛇。现在，你准备怎么抓住这只狡猾的老鼠？”
“我……”
小天狼星张了张嘴，满腔的怒火堵在喉咙里，一时语塞。
这的确是个相当棘手的问题，老鼠想要躲起来太容易了。
“那就让我来告诉你吧。”萨格莱斯说。
就在这时——
“沙沙……咔嚓……”
枯枝被踩断的脆响和隐约的人声呼喊穿透了林间的寂静，由远及近。
是邓布利多和教授们。
他们刚刚收到洛克提斯的口信，正急速赶来！
小天狼星脸色瞬间惨白如纸，如同受惊的困兽，挣扎着想要再次起身。
萨格莱斯对他摇了摇头。
“别动。”他平静地说，“为了真相大白……我会给你一个机会。”
“什么机会？”小天狼星神经质地问，“能让我让我亲手宰了那个杂碎吗？”
“也不是不行。”萨格莱斯回答的干脆利落，“不过我们首先得抓到他。”
“可他们大概会杀了我，”小天狼星看向那群冲过来的巫师，声音低沉了下去，“或者把我送给摄魂怪……”
萨格莱斯目光转向赶到的众人，语气平静：“放心，没有我的允许，谁也不能动你一根汗毛。”
小天狼星抬起头，那双深陷的眼眸中，一丝微弱的希望之火艰难地燃了起来。
“你……你叫什么名字？”他干涩的喉咙滚动了一下，下意识地问，声音嘶哑。
萨格莱斯微微侧过头，灰色的眼眸瞥了他一眼，然后随口回答：“萨格莱斯。”
“谢谢你，萨格莱斯！”小天狼星喃喃道，声音里混杂着感激和脆弱，“谢谢你……愿意相信我。”
“呵。”萨格莱斯发出一声意味不明的低笑，目光重新投向冲到近前的众人，“我只相信我自己。”
就在他话音落下的瞬间，所有“摄神取念”的丝线悄然撤去，教授们的身影已冲到了林间空地的边缘。
“昏昏倒地！”
一道刺目的咒光从斯内普的杖尖迸发，带着他满腔的恨意和刻不容缓的狠厉，眨眼就来到了布莱克面前。
萨格莱斯抬起魔杖遥遥一指，那道粗壮的红光瞬间湮灭。
他转过身，直面汹涌而至的人群。挺拔的身影如同一道不可逾越的堤坝，硬生生阻断了众人愤怒的浪潮。
“听他说完！”
他平静的声音在充满火药味的林间空地中回荡，压过了所有嘈杂。