弗朗机使团带来的暗流，在京城表面繁华的冰层下悄然涌动。
萧景琰与沈清辞虽已提高了警惕，加强了监控，但对方显然也非易与之辈，行动愈发隐秘，目的愈发扑朔迷离。
这日午后，墨云舟正在靖国公府的书房内，对着摊开的墨渊手稿和几张弗朗机人赠送的、关于天体运行的草图凝神思索。楚晚莹端着一碗参茶轻轻走进，放在他手边。
“还在想那些弗朗机人的事？”
楚晚莹看着他紧锁的眉头，轻声问道。
墨云舟揉了揉眉心，叹了口气：
“晚莹，你可知，那佩德罗前日与我探讨一种名为‘永动’的设想，其描述虽粗浅，但核心理念，竟与墨渊手稿中关于‘能源母脉’的疯狂构想，有几分异曲同工之妙。我故意引他深入，他却戛然而止，只说是些不切实际的传说。但我感觉，他并非不知，而是在试探我，或者说，在试探我们大靖，是否掌握着与之相关的……钥匙。”
“钥匙？”
楚晚莹疑惑。
“嗯，”
墨云舟指着墨渊手稿上一处潦草的、被反复圈画的符号，那符号形似一把扭曲的钥匙，旁边标注着“血脉？器物？共鸣？”等模糊字眼，
“墨渊穷尽心力，似乎认为开启‘遗落之境’核心秘密，需要某种特定的‘钥匙’。而佩德罗的言行，似乎也在寻找类似的东西。他甚至隐晦地提及，某些特殊的血脉或经历，可能承载着这种‘钥匙’的特性……”
楚晚莹心中一紧，下意识地看向墨云舟空荡荡的左袖。墨云舟察觉到她的目光，苦笑道：
“你也想到了？我这一臂，失于墨家机关，后又历经南海恶战、风暴洗礼，若真有什么‘钥匙’与血脉经历相关，我恐怕确实是个值得怀疑的目标。”
“他们敢！”
楚晚莹眼中闪过一丝厉色，
“这里是京城，天子脚下，岂容他们胡来！”
“明着自然不敢，”
墨云舟沉声道，
“但暗地里的手段，不得不防。而且，我怀疑他们携带的那些未报关的金属箱，或许就与此有关。”
就在夫妻二人忧心忡忡之际，凌云带来了一个更令人不安的消息。
“陛下，娘娘，国公爷，”
凌云深夜入府，脸色凝重，
“我们安插在四方馆的人冒险接近了那些密封的金属箱，虽然未能打开，但隔着箱体，用陛下特批的、从墨家典籍中找到方法制作的‘感气符’试探，感应到箱内之物散发出一种极其微弱、但绝非寻常的波动，与之前发现的令牌波动同源，却更为强烈、复杂。而且……这种波动，似乎与墨国公府所在区域，产生了某种难以察觉的……共鸣。”
“与我府上共鸣？”
墨云舟霍然起身。
“是，”
凌云肯定道，
“虽然极其微弱，但我们的术士确认了三次，不会有错。波动源头，似乎指向……国公爷您日常处理公务的那间书房。”
书房？那里除了书籍、图纸，便是……墨渊的手稿！
萧景琰和沈清辞得知此讯，立刻意识到问题的严重性。次日，萧景琰以商议新型海船建造为名，召墨云舟入宫，同时让沈清辞以探望楚晚莹为由，亲自前往靖国公府。
坤宁宫内，萧景琰屏退左右，对墨云舟直言：
“云舟，情况恐怕比我们想的更复杂。那些弗朗机人带来的东西，似乎能感应到墨渊手稿的存在，或者说，感应到手稿中记载的某种能量印记。他们目标明确，就是冲着你，或者说冲着你所掌握的秘密来的。”
墨云舟面色沉凝：
“陛下，臣亦有此感。他们是在用那些金属箱作为探测器！臣恳请陛下，允许臣将墨渊手稿转移至宫中秘库，以免……”
“不，”
萧景琰打断他，
“手稿放在你那里，反而能牵制他们，让我们看清他们到底想做什么。朕已加派了皇城司好手暗中保护你的府邸。朕召你来，是要与你商议，能否……利用这次机会？”
“陛下的意思是？”
“他们将我们视为猎物，我们何不将计就计，反客为主？”
萧景琰眼中闪烁着锐利的光芒，
“他们想找‘钥匙’，想激活那些金属箱，我们便给他们创造一个‘看似安全’的机会。看看他们究竟能玩出什么花样，或许能借此，揭开那‘遗落之境’和这些弗朗机人的真正面目！”
墨云舟略一思索，便明白了萧景琰的意图：
“陛下是想……引蛇出洞？”
“不错！”
萧景琰点头，
“但要确保万无一失。你需要配合凌云，布置一个局……”
与此同时，靖国公府内，沈清辞与楚晚莹在花园中漫步，看似闲话家常，实则沈清辞已凭借其敏锐的感知和医术，悄然探查了整个国公府的气场。
“晚莹，”
沈清辞停下脚步，望向后院书房的方向，低声道，
“府中近日可有什么异常？比如，云舟可曾感到不适？或者书房内的器物有无莫名震动、发热等现象？”
楚晚莹仔细回想，摇了摇头：
“并无明显异常。只是云舟近日常说夜里多梦，睡得不安稳，梦些光怪陆离之景，与南海风暴、机关巨兽有关。”
她担忧地看向沈清辞，
“娘娘，是否与那些弗朗机人有关？”
沈清辞握住她的手，安抚道：
“陛下与本宫已有安排，你与云舟只需如常即可，但需更加警惕。这些弗朗机人所图甚大，其手段也超出常理。这瓶‘清心丹’你留着，若云舟再感心神不宁，可服一粒。”
她将一个小巧的玉瓶递给楚晚莹。
就在朝廷紧锣密鼓地布置之时，佩德罗那边也有了新的动作。他似乎察觉到了皇城司的严密监视，行动更加小心，但并未停止。他不再频繁接触墨云舟，转而通过卡洛斯神父，以交流医学和植物学的名义，与太医署和京中一些有名的药商建立了联系，似乎在寻找某种特定的药材或矿物。
数日后，一个看似偶然的机会出现了。
京中最大的珍宝阁“聚奇斋”举办一场珍玩拍卖会，广发请帖，京中勋贵名流皆在受邀之列。墨云舟和楚晚莹也在其中。而弗朗机使团，也以“仰慕中华文化，欲购珍宝以作纪念”为由，收到了请帖。
拍卖会当日，聚奇斋内灯火辉煌，人头攒动。墨云舟与楚晚莹坐在二楼的雅间内，看似悠闲地品茶，实则精神紧绷。凌云扮作富商，混迹在一楼大厅，皇城司的精锐则化装成侍从、护卫，遍布会场内外。
佩德罗带着卡洛斯和安东尼奥也出现在了会场，他们举止得体，对展示的各类古董、玉器、书画表现出浓厚的兴趣，不时低声交谈。
拍卖有条不紊地进行着，气氛热烈。当一件压轴的、据说是前朝皇室流出的“七彩琉璃宝塔”以高价拍出后，拍卖师忽然神秘地宣布，接下来将临时增加一件神秘卖品。
“此物乃本斋东家偶然所得，材质不明，年代不详，然其上纹路玄奥，似蕴藏天地至理。”
拍卖师示意侍从捧上一个覆盖着红绸的托盘。
红绸揭开，托盘上放置的，并非什么珠光宝气的器物，而是一个巴掌大小、通体漆黑、非金非木、表面刻满了与墨渊令牌和弗朗机金属箱上纹路相似、但更为复杂玄奥图案的……匣子。
那黑匣出现的瞬间，墨云舟明显感觉到怀中贴身收藏的、抄录了部分关键符号的墨渊手稿副本，传来一阵极其轻微的温热感！而一楼大厅中，佩德罗的眼中瞬间爆发出难以抑制的炽热光芒，虽然他很快掩饰下去，但那一闪而逝的激动，并未逃过凌云和二楼墨云舟的眼睛。
“此物名为‘玄机匣’，起拍价，黄金千两！”
拍卖师高声宣布。
会场一片哗然。一个看不出材质、不知用途的黑匣子，竟要价千两黄金？大多数人认为聚奇斋是想钱想疯了。
然而，令人意外的是，竞价却异常激烈。
“一千一百两！”
一个低沉的声音从角落响起，是凌云。
“一千二百两！”
佩德罗几乎毫不犹豫地跟进。
“一千五百两！”
凌云再次加价。
“一千八百两！”
佩德罗志在必得。
价格一路攀升，很快突破了三千两黄金，引得全场侧目。所有人都看出，这黑匣子绝非寻常之物，否则不会让这位神秘的富商和弗朗机特使如此争夺。
墨云舟在雅间内，对着楚晚莹微微点头。楚晚莹会意，轻轻摇动了手边的一个小铃铛。
这时，聚奇斋的东家亲自走上台，对着台下拱了拱手，满脸歉意道：
“诸位贵客，实在抱歉！方才伙计疏忽，取错了物件。这‘玄机匣’并非本次拍卖之物，乃是另一位客人寄存在本斋的，不慎被混入。此物不卖，不卖！惊扰了诸位，本斋备有薄礼致歉。”
此言一出，满场愕然。
佩德罗的脸色瞬间变得极其难看，他猛地站起身，强压着怒气道：
“东家！拍卖槌虽未落下，但既已展示竞价，岂能说撤就撤？这不符合规矩吧！”
东家陪着笑脸：
“特使大人息怒，确实是本斋失误。此物真不能卖，否则小人无法向原主交代啊。”
凌云也适时地冷哼一声：
“既是误会，那便算了。只是可惜了……”
他故作遗憾地摇头，不再纠缠。
佩德罗死死盯着那被重新盖上的黑匣子，眼神变幻不定，最终，他还是缓缓坐了下来，脸上挤出一丝僵硬的笑容：
“既然东家如此说，那便罢了。只是不知，可否告知这‘玄机匣’的原主是谁？本人对其十分感兴趣，愿出重金求购。”
东家为难地摇头：
“这个……客人信息，本斋实在不便透露。还请特使见谅。”
拍卖会就在这略带诡异的气氛中结束。众人散去，议论纷纷，都在猜测那黑匣子的来历和用途。
回到四方馆，佩德罗再也抑制不住怒火，一拳砸在桌子上：
“混蛋！他们一定是发现了什么！这是在试探我们！”
卡洛斯神父忧心忡忡：
“阁下，我们的计划是否暴露了？那个黑匣子，难道是大靖朝廷设下的圈套？”
安东尼奥船长则面露凶光：
“要不要我带人，去把那聚奇斋东家‘请’来问问？”
“愚蠢！”
佩德罗低喝道，
“这里是京城！你想让我们所有人都死在这里吗？”
他强迫自己冷静下来，来回踱步，
“他们是在警告，也是在试探。那个黑匣子……上面的纹路，与‘圣器’组件核心的铭文几乎一样！它一定与‘钥匙’有关！必须弄到手！”
他眼中闪过一丝狠厉：
“既然明的不行，那就来暗的！安东尼奥，去找京城里的地头蛇，不管花多少钱，我要知道那个黑匣子的下落和看守情况！卡洛斯，你继续通过医学交流的渠道，打听与那种波动相关的药材或矿物，尤其是……可能与特殊血脉有关的！”
“是！”
两人领命而去。
佩德罗独自留在房中，再次取出那枚黑色令牌，指尖划过冰凉的纹路，低声喃喃，仿佛在祈求，又像是在发誓：
“……‘指引之匣’已现世，确认与‘钥匙’载体密切相关……东方帝国有所察觉，设下阻碍……计划需加速……不惜代价，获取‘指引之匣’，激活‘圣器’……为了主的荣光，为了通往‘神陨之地’的道路……”
而就在佩德罗策划着暗中行动的同时，靖国公府的书房内，那个引发了轩然大波的“玄机匣”，正静静地放在墨云舟的书桌上。萧景琰、沈清辞、凌云皆在场。
“果然如陛下所料，”
墨云舟看着那黑匣，神色复杂，
“此物一出现，我怀中的手稿副本便有感应。它确实与墨渊研究的核心秘密有关。”
沈清辞仔细探查着黑匣，柳眉微蹙：
“此物材质非比寻常，妾身行医多年，从未见过。其内似乎空空如也，但又有一种……难以言喻的韵律，仿佛在沉睡。”
萧景琰冷声道：
“这是墨渊遗物之一，朕早已命人秘密搜寻，近日才在江南一处被查封的别院密室里找到。今日之举，就是要看看，那些弗朗机人对此物的反应。如今看来，他们果然上钩了。”
凌云道：
“陛下，佩德罗绝不会善罢甘休，必定会暗中追查此物下落。我们是否要加强国公府的守卫？”
“不，”
萧景琰摆手，
“守卫照常，甚至可故意露出些许破绽。朕倒要看看，他们敢不敢来，又能使出什么手段！云舟，这匣子，暂时就放在你这里。”
墨云舟深吸一口气，明白自己已然成为了这场无声较量中的焦点。他郑重地拿起那个冰冷的黑匣，感受着其中蕴含的未知与沉重。
“臣，遵旨。”
夜色笼罩下的靖国公府，看似与往常无异，实则已暗藏杀机，等待着不速之客的到来。而那神秘的“玄机匣”，如同一个潘多拉魔盒，它的出现，不仅引来了弗朗机人的贪婪目光，似乎也悄然触动了一些更深层、更久远的存在……