总部能量舱控制室里，蓝色的指示灯连成一片，技术人员的手指在操作屏上飞快滑动，随着一声“能量舱启动”的指令，嵌在舱体中央的星温核心突然亮了——淡蓝光不再是之前的柔和漫溢，而是聚成一道细长的光柱，顺着能量舱的传输管道，射向城市各处的黑痕监测点。
苏凌、林薇和李默站在观察窗前，盯着大屏幕上的实时地图：代表黑痕的灰点正以肉眼可见的速度变淡，有的甚至直接消失，地图边缘的郊区区域，清痕进度条很快爬到了“80%”。“有效果！”林薇的声音里带着激动，手里的除痕探测器屏幕恢复成淡绿色，不再有警报声。
可没过多久，技术人员突然“咦”了一声，操作屏上的进度条卡在了“85%”，几处标注为“城市旧工业区”的灰点不仅没变淡，反而透出微弱的红光。“不对劲！”技术人员调出数据，眉头皱紧，“这几处黑痕的能量在抵抗核心的清痕波，像是有东西在里面撑着！”
苏凌的掌心突然发烫——嵌合体的黑痕又开始跳动，这次不是微弱的震颤，而是急促的高频波动，像在感应某种同类能量。“是残魂！”他立刻凑到屏幕前，指着旧工业区的灰点，“它在利用这些顽固黑痕聚能量，阻止清痕！”
话音刚落，李默的探测器突然“嘀嘀”报警，屏幕上的能量数值骤升：“旧工业区有暗蚀能量爆发！规模不大，但刚好能干扰清痕波的传输！”控制室的警报灯瞬间变红，广播里传来急促的通知：“各部门注意！旧工业区出现暗蚀波动，清痕设备负载过高，即将过载！”
苏凌抓起嵌合体就往能量舱外跑：“我去现场！嵌合体能和核心共鸣，说不定能帮着破掉顽固黑痕！”林薇和李默紧随其后，上车时，林薇还不忘带上备用探测器和能量电池：“残魂这次不是来抢核心的，是想毁清痕设备，绝不能让它得逞！”
支援车往旧工业区开，沿途的黑痕大多已经淡成浅印，只有通往工业区的路上，一道处黑痕还清晰可见，路面甚至泛着淡淡的灰雾。“探测器显示，这道黑痕就是能量传输的断点！”李默指着屏幕，“残魂把能量聚在这里，挡住了清痕波！”
车刚停稳，苏凌就推开门跳下去——嵌合体的橙光在掌心亮得刺眼，和能量舱方向传来的蓝光隐隐呼应。他往黑痕走过去，刚靠近，就感觉到一股阻力，像是有无形的墙在推他。黑痕里突然冒起灰雾，几道细黑丝缠向他的脚踝，比之前更坚韧，碰到白光都只是晃了晃，没立刻化灰。
“顽固黑痕的能量密度太高了！”林薇举着探测器往前顶，淡蓝光扫向黑丝，“得先削弱它的能量，不然嵌合体的共鸣不够！”李默从背包里摸出两枚“星温能量弹”——这是总部刚给的应急装备，按下开关就会爆发出短暂的强星温能量。
“扔向黑痕中心！”苏凌喊着，同时把嵌合体举过头顶，橙光尽量往外扩。李默用力扔出能量弹，“砰”的两声，强光炸开，黑痕的红光瞬间暗了下去，缠在脚踝上的黑丝也松了些。苏凌趁机往前冲，嵌合体的橙光撞上黑痕的瞬间，能量舱方向的蓝光突然变强，两道光缠在一起，形成一道白光柱，直直扎进黑痕里。
“滋滋——”黑痕开始以肉眼可见的速度褪红、变淡，路面的灰雾也散了。可就在这时，工业区深处突然传来一声尖鸣，一道浓灰影从一栋废弃厂房里冲出来，不是往苏凌这边来，而是直扑路边的清痕波中继器——那是传输核心能量的关键设备，一旦被毁，清痕波就会断联。
“拦住它！”林薇立刻追上去，探测器的蓝光扫向灰影，却被灰影躲开。苏凌刚想跟过去，嵌合体突然传来一阵刺痛——黑痕里还残留着一丝暗蚀能量，正顺着白光往他手上爬。“不能让它毁中继器！”李默突然启动探测器的“能量干扰模式”，淡蓝光变成高频脉冲，扫向灰影的翅膀，灰影的动作顿了顿。
苏凌趁机甩开残留的暗蚀能量，攥着嵌合体往中继器跑，橙光往中继器上一贴，瞬间形成一道淡白光罩。灰影撞上来的瞬间，“砰”的一声，被光罩弹开，灰雾散了大半，化作一道黑线，往工业区外逃，临走前，还往废弃厂房的墙上甩了道新的黑痕——这次的黑痕是暗红色的，比之前的更深。
“中继器没事！”林薇检查完设备，松了口气。苏凌看着那道暗红黑痕，嵌合体的跳动弱了下去，却还是能感觉到里面的能量波动：“残魂在留后手，这道黑痕里有暗蚀种子，清痕波暂时清不掉。”
这时，总部的通讯传来：“清痕波恢复传输！旧工业区的顽固黑痕清除了70%，剩下的暗红黑痕需要核心能量再聚焦一次！”苏凌抬头望向能量舱的方向，核心的蓝光依旧稳定，可他知道，残魂这次退走，不是怕了，而是在积蓄力量——那道暗红黑痕，就是它下次袭击的信号。
李默收起探测器，屏幕上的能量数值慢慢回落：“我们得盯着这些暗红黑痕，残魂肯定还会回来。”苏凌攥紧嵌合体，掌心的黑痕虽然还在跳，却比之前更有规律，像是在和核心的蓝光同步：“下次，我们不被动等它来，要主动找它的老巢——只要清除所有黑痕，残魂就没地方躲了。”
夕阳落在工业区的废墟上，暗红黑痕在余晖里显得格外扎眼。苏凌、林薇和李默站在路边，望着残魂消失的方向，心里都清楚：星温核心的清痕只是开始，真正的决战，还在后面。