“马库拉格之耀号”的舰桥一如既往地肃穆、高效。星辰的光芒透过巨大的观察窗，洒在光滑的甲板上，映照出极限战士官兵们沉稳忙碌的身影。战团长马里乌斯·卡尔加站在中央战术指挥台前，审视着星域态势图上那些依旧闪烁不定的异常信号标记，眉头微蹙。尽管已提升战备等级，并加强了巡逻，但缺乏决定性证据的等待，总让人心生焦灼。
就在这时，一阵极其尖锐、优先级为最高的通讯提示音，打破了舰桥惯常的节奏！这声音并非来自任何已知的帝国或奥特拉玛内部频道，它的加密协议古老而陌生，带着一种不容置疑的紧迫感。
“报告战团长！”通讯官的声音带着一丝惊疑，“接收到一条来源未知、加密等级极高的定向通讯！信号源无法追踪，其权限…其权限识别为…帝国最高级别！”
“最高级别？”卡尔加目光一凝。帝国最高通讯权限，通常只限于原体、高阶领主、或是某些深居简出的审判庭巨头。谁会在这个时候，以这种方式联系他？
“接进来，转到我的私人战术终端，最高隔离模式。”卡尔加沉声下令，同时示意卡西乌斯和西卡留斯两位连长靠近。
私人终端屏幕上，没有图像，只有一行行冰冷的、由哥特语字符组成的文字信息，仿佛直接烙印在屏幕上：
“致 极限战士第八连连长，马里乌斯·卡尔加：”
“阴影已至奥特拉玛以北。叛徒大军汇聚，其势远超汝等所想。珞珈之影，已然笼罩。”
“汝之敌人，非独怀言者。四神爪牙，乃至黑色军团，皆已应召而来。”
“目标明确：覆灭奥特拉玛，血洗马库拉格，以报完美之城之仇。”
“信与不信，决断在汝。警示已达，好自为之。”
信息到此戛然而止，没有落款，没有来源标识。终端屏幕迅速恢复正常，仿佛刚才的一切只是幻觉，但对方准确使用了卡尔加在荷鲁斯叛乱时期之后的军衔，这让他心中再次一凛。。
舰桥上一片死寂。卡西乌斯和西卡留斯脸上写满了震惊与难以置信。信息量太大，太过骇人听闻！珞珈亲自率领的不止是怀言者，而是汇聚了四神精锐加上黑色军团的庞大联军？目标直指奥特拉玛和马库拉格？
这听起来像是一个疯狂的谣言，或者更糟，是一个精心设计的陷阱。
但卡尔加的战团长脑海中，无数线索瞬间串联起来：奥斯汀星上那个疑似与珞珈有关的恶魔及其嘲讽、近期边境异常的亚空间波动、混沌战帮的异常动向、以及基里曼原体亲自确认的关于珞珈的威胁…
这一切，都与这条匿名警告的内容严丝合缝地吻合！
“战团长…”卡西乌斯连长声音低沉，“这信息…来源不明，是否可能是奸奇的诡计？意在调动我军，使其防线出现漏洞？”
西卡留斯也面露疑虑：“如此庞大的混沌联军，如何能悄无声息地接近奥特拉玛？我们的侦察网络为何毫无预警？”
卡尔加沉默着，他的目光扫过战术星图，最终定格在奥特拉玛北部的广袤星域。那里，正是近期异常信号最密集的区域。宁可信其有，不可信其无！如果这条警告是真的，那么每耽搁一秒，奥特拉玛就多一分被突袭的危险！一旦让如此规模的敌军突破边境，深入星域腹地，后果不堪设想！
赌注太大了！他不能拿整个五百世界的安危去赌这条信息的真假。
瞬间，卡尔加做出了决断。他猛地抬头，眼神锐利如刀，以往日的沉稳截然不同，充满了不容置疑的战时权威：
“全舰听令！”他的声音通过舰桥广播，瞬间传遍“马库拉格之耀号”的每一个角落，甚至通过加密频道传达到护航舰队。
“我是战团长马里乌斯·卡尔加！现发布最高紧急战斗指令：取消一切现行任务，全体舰队，立即准备进行亚空间跳跃！目标星域——奥特拉玛北部边境，坐标K-778至m-209扇形区！重复，立即准备亚空间跳跃！”
命令一出，整个舰桥先是瞬间凝固，随即爆发出前所未有的高效运作！导航员冲向导航穹顶，轮机舱全力输出能量，武器系统开始最后自检…
卡西乌斯和西卡留斯对视一眼，再无犹豫，立刻行礼：“遵命！战团长！”
卡尔加的命令还在继续，语速快如闪电：
“卡西乌斯！立刻以我的名义，向陨星鹰、诺瓦、钢铁蛇人等所有还在奥特拉玛的子团，以及星域内帝国海军力量，发送最高优先级预警！通报混沌主力可能自北部入侵的情报，要求他们立即进入最高战备状态，并向北部边境集结！”
“西卡留斯！命令第二连所有前沿侦察单位，不惜一切代价，向预警坐标区域进行渗透侦察，我要知道那里到底有什么！同时，通知马库拉格本土，启动‘最终堡垒’协议，行星防御力量全面激活！”
“通知全团！”卡尔加的声音提升到最大，带着一种决绝的气势，“极限战士，全员做好最高级别战斗准备！这不是演习，也不是小规模冲突！我们将面对的，可能是自巴达布战争以来，奥特拉玛面临的最大威胁！为了帝皇！为了奥特拉玛！为了马库拉格！”
“为了帝皇！为了奥特拉玛！为了马库拉格！”舰桥上，所有官兵齐声怒吼，战意瞬间被点燃！
刺耳的战斗警报声响彻整个“马库拉格之耀号”！蓝色的灯光被闪烁的红色警报灯取代。无论是在机库整备的战机，在军营休息的战士，在工厂维护装备的技术军士，所有人都以最快的速度冲向自己的战斗岗位。
医疗区内，刺耳的警报声同样响起。卡尔猛地从恢复训练器械上跳下，德克兰挣扎着想要坐起，却被药剂师严厉制止。戈尔登副官的身影出现在通讯屏幕上，他的表情前所未有的严肃：“卡尔，德克兰，最高战备！你们暂时养伤，痊愈后随时准备接受任务！”就连深度昏迷的卢娜所在的医疗舱外，也增加了守卫力量。
艾拉丝正在机库里对着“科拉克斯之怒”絮叨她的新点子，警报声吓得她差点跳起来。她看到技术军士们脸色凝重地开始为无畏机甲进行紧急战斗激活程序，也立刻丢下她的宝贝拳套，跑去帮忙传递工具，小脸上满是紧张和兴奋。
庞大的战舰内部，引擎的轰鸣声达到了顶点。导航穹顶内，导航员的三只眼睛紧紧盯着亚空间的狂暴洪流，寻找着相对稳定的航路。随着一阵剧烈的震动和空间扭曲的眩晕感，“马库拉格之耀号”及其护航舰队，义无反顾地驶入了光怪陆离的亚空间，向着未知的战场，开始了生死时速的跳跃。
整个奥特拉玛星域，因这一条神秘的鸦影示警和一纸果断的决断，彻底震动。无数的战舰开始点火，无数的战士拿起武器，无数的世界拉响警报。一场决定五百世界命运的大战，帷幕正在缓缓拉开。
“马库拉格之耀号”已然跃入亚空间，舰体在非现实的洪流中微微震颤。在专门用于进行最高级别、超长距离通讯的隔离静滞舱内，战团长马里乌斯·卡尔加启动了另一项至关重要的程序——直接联系泰拉，联系基因原体、帝国摄政王，罗伯特·基里曼。
通讯的建立比预想中耗费了更多时间，期间充满了加密协议验证和灵能信号中继的复杂流程。终于，全息投影一阵闪烁，基里曼的身影出现在卡尔加面前。他依旧端坐在那间堆满数据板和处理器的宏伟办公室内，但卡尔加敏锐地察觉到，原体眉宇间的疲惫之色比以往更浓，那双蕴含着无尽智慧的眼眸深处，似乎压抑着一丝不易察觉的烦躁。
“马里乌斯，”基里曼的声音依旧平稳，但语速稍快，“我收到了你的紧急通讯请求。奥特拉玛情况如何？你之前提到的边境异常是否有新的进展？”他显然已经知晓了卡尔加之前的预警通报。
“原体大人，”卡尔加单膝跪地，行以最崇高的礼节，随即迅速起身，言简意赅地汇报，“情况可能比我们预想的更为严峻和紧急。”他随即将那道来源未知的最高权限通讯内容，一字不差地复述了一遍，包括对联军构成的详细描述以及对方覆灭奥特拉玛的明确意图。
基里曼静静地听着，脸上没有任何表情变化，但当他听到“珞珈之影，已然笼罩”以及“四神爪牙，乃至黑色军团”时，他放在桌面上的手指微微收紧了些许。
“……鉴于以上情报，以及与近期诸多异常迹象的高度吻合，我已下令‘马库拉格之耀号’及所属舰队，立即进行亚空间跳跃，全速赶往奥特拉玛北部边境。同时，已向所有子团及星域内帝国力量发出最高预警，要求全面备战并向北部集结。”卡尔加最后总结道，并补充了一句，“原体大人，这道警告……您认为其可信度如何？”
基里曼沉默了片刻，目光似乎穿透了全息投影，落在了遥远的奥特拉玛星域图上。他轻轻叹了口气，那叹息声中带着一种身居高位的无奈与沉重。
“马里乌斯，你的决断是正确的。”基里曼首先肯定了卡尔加的行动，“在这种关头，犹豫即是毁灭。宁可误判，不可不防。珞珈……他确实做得出这种事。完美之城的仇恨，在他那扭曲的心灵中发酵了万年，足以驱动他发动一场如此规模的复仇战争。”
然而，他的下一句话却让卡尔加的心微微一沉。
“但是，”基里曼的语气带着不容置疑的现实考量，“我暂时无法亲自返回奥特拉玛。”
“原体大人？”卡尔加忍不住出声。奥特拉玛面临如此存亡危机，原体若能再次亲临，无疑能像卡迪亚之门战役一样，极大地提振士气，并能以绝对的力量扭转战局。
基里曼的嘴角露出一丝冰冷的嘲讽：“泰拉……高领主议会的那帮蠢材，他们从未停止过内斗和掣肘。一些派系正在试图推动一项旨在削弱阿斯塔特修会自主权的‘改革法案’，另一些则对远征军的补给线虎视眈眈。我若在此时离开泰拉，哪怕只是短短数日，这些蛀虫就敢把天捅破。帝国的官僚体系，有时比混沌的军队更加致命。”他的话语中透露出对泰拉政治泥潭的深深厌恶与疲惫。
他看向卡尔加，眼神变得坚定：“奥特拉玛，是我一手缔造的家园，也是人类帝国最重要的基石之一。我绝不会坐视它被毁灭。然而，在情报尚未得到最终确认，泰拉政局如此微妙的时刻，我必须以摄政王的身份，稳住帝国的核心。”
“不过，这并不意味着奥特拉玛将独自面对威胁。”基里曼话锋一转，“我会立刻以帝国摄政的名义，向奥特拉玛周边星域的所有忠诚战团发出指令，要求他们密切关注事态发展。一旦确认混沌大军确实入侵奥特拉玛，他们将必须无条件、尽全力提供支援！包括太空野狼、圣血天使、白色疤痕……乃至更遥远的战团和子团。我会让他们明白，保卫奥特拉玛，就是保卫帝国的未来！”
听到这里，卡尔加心中稍安。若能获得诸多兄弟战团的支援，极限战士的压力将大大减轻。
“我明白了，原体大人。我们会坚守阵地，等待援军，并尽快确认敌情。”卡尔加重重点头。
“很好。保持通讯畅通，马里乌斯。有任何重大进展，立刻向我汇报。”基里曼顿了顿，似乎犹豫了一下，最终还是说道，“至于那道警告的来源……你不必过于深究。能够拥有如此权限，并对珞珈及混沌动向如此了解的存在……寥寥无几。”
通讯结束，基里曼的全息投影消失。卡尔加站在原地，回味着原体最后那句话。寥寥无几的存在？会是谁？是某位隐世的审判庭巨头？还是……
与此同时，泰拉，皇宫深处。
结束与卡尔加的通讯后，基里曼几乎没有停顿，立刻启动了另一个加密等级更高、连接范围更小的通讯频道。这个频道，直通莱恩在泰拉皇宫的城堡。
通讯接通的速度出乎意料的快。全息投影中，出现了一个端坐在王座上、身披深绿色动力甲、面容威严如同雄狮、眼神锐利如刀的身影。正是狮王，莱恩·艾尔庄森。
“罗伯特，”莱恩的声音低沉而充满力量，带着一种久经沙场的沧桑感，“最近很少见你主动联系我。泰拉的政务还没把你彻底埋没吗？”他的话语直截了当，甚至带着一丝不易察觉的揶揄。
基里曼没有在意老友的语气，面色凝重地说：“莱恩，长话短说。奥特拉玛可能面临一场浩劫。”他迅速将卡尔加汇报的情况，尤其是那道神秘警告的内容，精简地告知了莱恩。
莱恩静静地听着，那双锐利的眼睛微微眯起，当听到“黑色军团”时，他放在王座扶手上的手不易察觉地握紧了些。
“……情况就是这样。”基里曼说道，“我稍后会下令周边战团待命支援，但我需要更可靠的力量。你的天使，距离奥特拉玛相对较近。”
莱恩没有立刻回答，他沉吟了片刻，仿佛在权衡着什么。最终，他抬起头，目光直视基里曼：“珞珈……那个叛徒，他若真敢倾巢而出，确实是个巨大的威胁。至于那道通讯……”莱恩的眼中闪过一丝复杂的光芒，那光芒中混杂着警惕、回忆，以及一丝……难以言喻的默契？
“能够如此精准地预知混沌动向，并以这种方式示警……”莱恩缓缓说道，语气意味深长，“罗伯特，你我都知道，有一个人……或者说，一个存在，一直习惯于用这种‘低调’的方式行事。他就像一只乌鸦，总是在阴影中观察，偶尔才会发出几声啼叫，指引方向，或者……警示危险。”
基里曼的眼神微微一动，他明白了莱恩的暗示。那个名字几乎呼之欲出——科沃斯·科拉克斯，暗鸦守卫的原体，鸦王。那位自荷鲁斯叛乱后期便深入恐惧之眼追杀叛徒，此后万年行踪成谜，只偶尔有如幽灵般的身影或神秘的示警出现在帝国最危急关头的兄弟。
“是他吗？”基里曼低声问，更像是在自言自语。
“或许是他，或许是其他我们未知的力量。但无论如何，警告的内容值得重视。”莱恩没有给出肯定答案，但他接下来的话却异常坚定，“奥特拉玛不能陷落。这不仅关乎你的家园，也关乎整个帝国的稳定。放心，罗伯特，我的天使们会尽自己的一份力。我会派遣一支分舰队前往奥特拉玛附近星域待命。一旦确认入侵属实，他们将是第一批抵达战场的援军之一。”
“感谢你，莱恩。”基里曼由衷地说道。有了黑暗天使的承诺，奥特拉玛的胜算又增加了一分。
“不必谢我，罗伯特。这是为了帝国。”莱恩摆了摆手，“记住，警惕的不止是前方的敌人。”他意有所指地补充了一句，随即结束了通讯。
基里曼独自坐在办公室里，脑海中回响着莱恩的话，以及那道神秘的鸦影示警。科拉克斯……如果真的是他，他此刻是否正潜伏在奥特拉玛的某个阴影之中，注视着这一切？这场即将到来的风暴，似乎牵扯到了越来越多古老的存在。
而在遥远的亚空间航道中，“马库拉格之耀号”正劈波斩浪，全速驶向未知的命运。舰上的每一位战士，从战团长到新兵，都清楚地意识到，他们即将面对的，可能是一场决定家园存亡的终极考验。战意与决心，在每一个湛蓝色的身影中燃烧。