车，在蜿蜒的山路上行驶了很久。
窗外不再是城市的喧嚣与灯火，只有沉默的山峦在暮色中投下巨大的、怪兽般的剪影。
路越走越窄，越走越荒僻，最后连虫鸣鸟叫都消失了，只剩下引擎单调的嘶吼，碾过碎石路面的声音，像困兽在低吼。
祁默坐在后座，腕上已无镣铐，却比戴着时更沉重。
他望着窗外飞速掠过的、越来越浓的黑暗，心也一点点沉下去。
法庭上那一线名为“希望”的光，此刻在死寂的山路上，显得如此遥远而冰冷。
而略感慰藉的是：路上的时候，“磐石”告诉他母亲和妹妹已搬离居所，母亲也被安排了工作，安全和生活方面无须担心。
国之利刃？
他咀嚼着这个词，像含着一块棱角分明的冰，刺得生疼。
他更像是一块被投入未知熔炉的矿石，等待他的，是锤炼，还是焚毁？
终于，车停了。
没有预想中的大门，只有一片被探照灯粗暴撕裂的黑暗。
灯光惨白，毫无温度，像巨兽冰冷的瞳孔，死死盯住刚刚抵达的猎物。
灯光下，是高墙。
不是普通的高墙。
是混凝土浇筑的、泛着青灰色冷光的巨兽脊背，沉默地矗立在荒凉的山坳里，一直延伸到视野尽头的黑暗。
墙顶，是狰狞盘旋的、带着倒刺的电网，在夜色中偶尔爆出幽蓝的、警告般的电火花，发出细微的“滋啦”声，如同毒蛇的吐信。
空气里弥漫着一种特殊的味道：消毒水混合着铁锈，还有山风带来的、冰冷的土腥气。
绝对的寂静，连风声似乎都被这高墙电网吸走了，只剩下一种无形的、令人头皮发麻的压抑感。
“到了。”
副驾驶上，“磐石”的声音依旧平稳，听不出丝毫波澜。
他推门下车，深色的身影融入惨白的探照灯光下，像一块真正的、扎根于此的岩石。
祁默跟着下车，山风瞬间灌满了单薄的衣衫，带来刺骨的寒意。
他下意识地裹紧衣服，抬头望向那堵沉默的巨墙。
墙内，便是他未来五年的“家”？一个比看守所更森严、更未知的牢笼？
“国家网络安全特殊人才管教中心”
——这个名字，在冰冷的现实面前，显得如此抽象而沉重。
熔炉？
他感觉自己正站在炉口，热浪尚未袭来，但那无形的压力已让人窒息。
沉重的金属门，在探照灯下缓缓滑开，没有一丝声响，露出门后更深的黑暗，像巨兽张开了无声的口。
门内，是另一片被灯光照亮的空地，同样空旷，同样死寂，只有两个身着墨绿色制服、身姿笔挺如标枪的卫兵，像两尊没有生命的雕塑，分立两侧。
他们的目光，锐利如鹰隼，在祁默身上扫过，冰冷得不带一丝人类情感。
“跟我走。”
“磐石”没有多余的话，径直走向那敞开的巨口。
祁默深吸了一口冰冷的空气，迈步跟上。
每一步踏在坚硬的水泥地上，都发出空洞的回响，仿佛敲击在巨大的棺椁上。
金属门在身后无声地、沉重地合拢。
隔绝了最后一丝山风，也彻底隔绝了外面的世界。
“熔炉”，正式闭合。
里面的世界，并非想象中的黑暗。
惨白的灯光从高高的天花板投下，照亮了一条条笔直、空旷、一眼望不到头的走廊。
墙壁是冰冷的灰白色，地面是同样冰冷的水磨石，光可鉴人，倒映着天花板上排列整齐的灯管，像无数只冰冷的眼睛。
空气里消毒水的味道更浓了，混合着一种……金属和电子设备特有的、冰冷干燥的气息。
没有欢迎，没有解释。
只有一套叠得整整齐齐的、同样墨绿色的制服和一双硬底布鞋，被塞到祁默怀里。
“换上。”
一个冰冷的声音响起。
声音的主人站在几步外，同样穿着墨绿制服，但肩章不同。
他身形并不高大，甚至有些精瘦，但站在那里，就像一柄出鞘的匕首，散发着一种锐利逼人的寒气。
他的脸很平凡，唯独那双眼睛，深陷在眼窝里，像两口深不见底的古井，平静无波，却让人望而生畏。
他是这里的教官。
祁默默默地换上那身制服。
布料粗糙僵硬，带着一股陈旧的、消毒过的气味，像裹尸布般贴在身上，尺寸并不完全合身，更添几分滑稽的束缚感。
硬底布鞋踩在地上，发出“哒、哒”的轻响，在空旷的走廊里异常刺耳。
“磐石”对教官点了点头，没再看祁默一眼，转身便消失在另一条走廊的拐角，仿佛完成了一次货物的交接。
教官的目光落在祁默身上，那目光没有审视，没有好奇，只有一种纯粹的、评估物品般的冰冷。
“祁默？”
他开口，声音平板得像电子合成音。
祁默点头。
“此地，代号‘熔炉’。”
教官的声音毫无起伏，
“我是你的基础教官，代号‘铁砧’。记住这里的规矩：令行禁止，绝对服从。疑问，保留。解释，没有。现在，去你的位置。”
他并未带路，只是抬手，指向走廊深处一扇敞开的、同样冰冷的金属门。
门内，是一个巨大的、如同仓库般的房间。
惨白的灯光下，整齐地排列着几十张金属床架，上面是同样单薄的被褥。
此刻，房间里已经或坐或站地聚集了十几个人。
清一色的墨绿制服，却穿出了截然不同的味道。
祁默的脚步在门口顿了一下。
十几道目光，瞬间像探针般聚焦过来。
有好奇的，有冷漠的，有审视的，更多的……是毫不掩饰的桀骜、阴郁，甚至是一丝……神经质的兴奋？
一个瘦高得像竹节虫的家伙，斜倚在床架上，嘴角叼着一根不存在的“烟”，眼神飘忽，带着玩世不恭的戏谑，像极了看守所里那个“瘦猴”，但气质更加锐利。
一个身材壮硕、留着板寸的年轻人，抱着手臂站在角落，眼神像刀子一样刮过祁默，带着毫不掩饰的挑衅和力量感，像一头被强行关进笼子的猛兽。
一个戴着厚厚眼镜、头发乱糟糟的少年，蜷缩在角落的床上，膝盖上放着一本厚厚的、书页发黄的书，手指神经质地搓动着书页，嘴里念念有词，仿佛完全沉浸在自己的世界里，对祁默的到来毫无反应，周身散发着一种生人勿近的阴郁气息。
还有一个女孩，短发利落，眼神却异常灵动狡黠，像只随时准备窜出去的小狐狸，她上下打量着祁默，嘴角勾起一丝若有若无的、带着探究意味的笑意。
形形色色，奇形怪状。
唯一的共同点，是眼神深处都藏着一团未被驯服的火焰，或桀骜，或偏执，或疯狂。
他们不是囚犯，但比囚犯更危险。
他们是被强行聚集于此的……
“问题天才”。
祁默的心猛地一沉。
不适感如同冰冷的藤蔓，瞬间缠绕上来。
这里没有同伴的温暖，只有同类相斥的冰冷审视和无形的竞争压力。
他讨厌这种目光，更讨厌这身束缚的制服和这压抑到令人窒息的环境。
自由？键盘？
曾经的世界，仿佛已是上辈子的事情。
他绷紧了身体，像一头误入狼群的幼兽，强压下心头的抵触和一丝不安，迎着那些或明或暗的目光，一步步走向教官指定的、那个冰冷而空荡的床位。
“熔炉”之火，尚未点燃。
但无形的压力，已从四面八方，沉沉压下。